El Jerome Grand Hotel es un hotel histórico que se encuentra en funcionamiento en Jerome, Arizona . El lema del hotel es "El monumento histórico de Arizona a una milla de altura".
El Jerome Grand Hotel fue construido originalmente en 1926 bajo el nombre de United Verde Hospital, propiedad de la United Verde Copper Company (UVCC), que luego se convertiría en Phelps Dodge Mining Corporation. Algunos lo conocían como Phelps Dodge Hospital y United Verde Copper Hospital. Fue el cuarto y último hospital de Jerome. Inaugurado en enero de 1927, el United Verde Hospital era un centro médico de última generación; en 1930, fue catalogado como el hospital más moderno y mejor equipado de Arizona y posiblemente de todos los estados del oeste. Sin embargo, el hospital cerró en 1950, cuando las operaciones mineras comenzaron a cerrar y los servicios médicos estaban disponibles en la comunidad vecina de Cottonwood, a donde se transfirió gran parte del personal. El edificio permaneció sin uso durante los siguientes 44 años.
El antiguo hospital fue comprado por Larry Altherr a Phelps Dodge Mining Corporation en 1994, y pasó a llamarse Jerome Grand Hotel, abriendo sus puertas en 1996. Larry Altherr sigue siendo el propietario.
El Jerome Grand Hotel es conocido por ser el edificio comercial más alto del Valle Verde, a una altura de 5240 pies sobre el nivel del mar. El hotel fue construido con un estilo arquitectónico de estilo Renacimiento misionero y fue el último edificio importante que se construyó en Jerome. Muchos lo consideraron una obra maestra de la arquitectura porque no solo se construyó con hormigón vertido en el lugar, sino que también tenía una pendiente de 50 grados sobre un lecho de roca sólida, contra las laderas de la montaña Mingus. El edificio de 30.000 pies cuadrados fue diseñado para ser ignífugo (no hay ni una sola pieza de madera en la estructura) y también a prueba de terremotos, ya que necesitaba soportar no solo los estruendos de la Madre Naturaleza, sino también las explosiones de 260.000 libras de dinamita.
El ascensor Otis, que fue el primer ascensor de autoservicio de Arizona, se instaló en el United Verde Hospital en 1926 y da servicio a los cinco niveles del edificio. El ascensor recibe mantenimiento e inspección de forma regular, lo que garantiza su seguridad para el uso público. Este ascensor Otis es diferente de los ascensores modernos porque, al estar diseñado para uso hospitalario, se desplaza mucho más lentamente, a una distancia de solo 50 pies por minuto, en lugar de los 800 pies por minuto habituales en los edificios de gran altura. El ascensor Otis es estrecho y profundo, y está diseñado para equipos hospitalarios, como camillas y sillas de ruedas.
La caldera Kewanee de hierro fundido, que también se instaló en 1926, proporciona vapor a baja presión en todo el edificio. La caldera Kewanee, diseñada no solo para ser portátil sino también convertible, podía funcionar con madera, carbón o petróleo. Cuando se utilizaba durante la época del hospital, la fuente era petróleo y desde entonces se ha adaptado para funcionar con gas natural, produciendo entre 800.000 y 2.500.000 BTU. La caldera Kewanee también utiliza una función de bomba doble, por lo que no es necesario apagarla para realizar tareas de mantenimiento o reparación, lo que garantiza una presión y un calor constantes en todo el edificio.
Aunque funcionó como United Verde Hospital y luego se convirtió en el Jerome Grand Hotel, se han producido muchos supuestos casos de apariciones fantasmales. Según ghostlyfavorites.com, "debido al alto nivel de actividad en el hotel, es un destino bastante popular para los cazadores de fantasmas aficionados". Los huéspedes que se han alojado en el hotel informaron haber oído toses, respiración dificultosa e incluso voces que provenían de habitaciones vacías. Los huéspedes también informaron de olores que provenían de las habitaciones, como flores, polvo, humo de cigarros y whisky. Otros informan de anomalías en la luz y de que los televisores se encendían solos sin explicación.
Muchos huéspedes y miembros del personal del hotel han oído y visto lo que parece ser un niño de 4 o 5 años corriendo por el pasillo del tercer piso, a veces llorando o riendo. A este niño también le gusta aparecer al pie de la cama en varias habitaciones, simplemente mirando al ocupante de la cama. Con frecuencia, los sonidos de risas y carreras se producen en el piso superior, como si los niños estuvieran jugando. El sonido del llanto de un bebé recién nacido es común en el tercer y cuarto piso, así como el ligero olor a talco para bebés y óxido de zinc. El llanto del bebé ha alertado a suficientes huéspedes como para llamar a la recepción preocupados, ya que el lugar es una habitación vacía.
Tanto el personal como los huéspedes informan con frecuencia de que las lámparas de las mesillas de noche y los televisores están desenchufados, de que los frascos de champú ruedan por el suelo o vuelan por la habitación. Es habitual oír el sonido de las puertas al abrirse y cerrarse mientras la habitación está vacía. Los huéspedes han encontrado aparatos electrónicos como teléfonos móviles y cámaras de vídeo justo en el centro debajo de la cama. El personal de recepción, en particular el del turno de noche, ha informado de que ha oído toses y estornudos en la lavandería del hotel, y ha visto sombras en la misma zona de quien creen que es Claude Harvey, el encargado de mantenimiento del hospital que fue encontrado muerto el 3 de abril de 1935, atrapado debajo del ascensor Otis, presuntamente asesinado. Ven y oyen a Claude deambulando por las escaleras y la sala de calderas como si todavía estuviera trabajando. Muchos huéspedes han informado de haber visto las apariciones de dos mujeres, una con una bata blanca y otra con un traje de enfermera, así como de alguien que parece ser un médico o una enfermera con una bata de laboratorio larga que lleva un portapapeles, deambulando por los pasillos. Un gato espiritual es un visitante frecuente del hotel. Se desconoce su origen, pero se ha oído al gato maullar, sisear y arañar puertas y paredes. Tanto el personal como los huéspedes han oído y sentido al gato rozando sus piernas y acurrucándose contra ellas mientras estaban en la cama. Lo más notable y habitual es la huella en la ropa de cama de lo que se cree que es el gato acurrucado, esa ropa de cama momentos antes, lisa y recta. Una foto, proporcionada por un huésped que se alojó en la habitación 20 en 2008, muestra al gato muy claramente sentado en una mesa, mirando hacia el fotógrafo. Las fotos proporcionadas por el personal y los huéspedes, así como los relatos personales, están disponibles para ver en www.hauntedmania.com.
Durante los días que estuvo hospitalizado, se produjeron muchas muertes por enfermedad o lesiones, pero también algunas de origen bastante sospechoso, como la del encargado de mantenimiento Claude Harvey. Claude fue encontrado atrapado por la nuca junto al ascensor, casi muerto. Se realizó una inspección exhaustiva del ascensor, así como una investigación forense que determinó que el ascensor no pudo haber causado la muerte de Claude. No se permitió que se realizara una autopsia ni que se tomaran radiografías, ya que la United Verde Copper Company, propietaria del edificio, no quería que se sospechara que se trataba de un accidente o de un intento delictivo. La de Claude es la única muerte en el hospital cuya causa aún no se ha determinado. Se especula que el Sr. Harvey fue asesinado y su cuerpo colocado en la sala del ascensor, con la cabeza colgando sobre el hueco del ascensor, para que pareciera un accidente.
Solo se conoce otra muerte desde que el hospital cerró en 1950: la de Manoah Hoffpauir, un hombre local contratado por la Phelps Dodge Mining Company para estar presente en el edificio vacío, con la esperanza de compensar los años de vandalismo. Manoah fue encontrado colgado de una tubería de vapor en la Oficina del Ingeniero, donde residía mientras servía como conserje. Su muerte en 1982 fue declarada suicidio. Durante sus días como Hospital United Verde, se estima que ocurrieron 9000 muertes, sin embargo, no existen registros conocidos, por lo que esa cifra aún no se ha validado. Cuando Larry Altherr lo compró en 1994, los registros del hospital habían desaparecido, por lo que cualquier información sobre el personal y los pacientes se transmite de boca en boca, con poca o ninguna verificación. El hospital era un hospital de cirugía general, que satisfacía las necesidades de todos los que ingresaban; a diferencia del nombre del restaurante residente, un negocio separado del hotel llamado Asylum, el edificio nunca fue un centro de salud mental ni exclusivo para pacientes con tuberculosis.
Debido a la extrema privacidad que el hotel desea brindar a sus huéspedes, se han interrumpido las visitas privadas y no se permite la entrada a los pisos de huéspedes a nadie que no sean los huéspedes registrados y el personal. El vestíbulo (antigua sala de emergencias) está abierto al público las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y el restaurante Asylum (admisión y dispensario) está abierto al público de 11:00 a 21:00 horas de miércoles a lunes; actualmente está cerrado los martes. Se puede consultar la historia completa, las fotografías y realizar reservas en línea a través del sitio web del hotel: www.jeromegrandhotel.net. El hotel está abierto los 365 días del año.
