Jeremiah Clarke (también conocido como Jeremy Clarke ) (1605-1652) fue uno de los primeros colonos y presidente de la Colonia de Rhode Island y las Plantaciones de Providence . Nacido en una familia prominente de Inglaterra, fue un comerciante que llegó a Nueva Inglaterra con su esposa, Frances Latham , y cuatro hijastros, estableciéndose primero en Portsmouth en 1638, pero al año siguiente se unió a William Coddington y otros para establecer la ciudad de Newport . Aquí ocupó una variedad de cargos cívicos hasta 1648, cuando la elección de Coddington como presidente de la colonia fue disputada y Clarke fue elegido para servir en ese cargo. Fue el padre de Walter Clarke , otro gobernador colonial de Rhode Island, y también tenía conexiones familiares con varios otros futuros gobernadores de la colonia.
Nacido en el centro de Kent , en el sureste de Inglaterra, Jeremy Clarke era hijo de William Clarke y Mary Weston. Su abuelo materno fue Sir Jerome Weston, barón del Tesoro, y su tío fue Richard Weston, primer conde de Portland , Lord Alto Tesorero de Inglaterra. [1] Clarke fue comerciante en Londres antes de navegar hacia Nueva Inglaterra . [1] [2] Mientras estaba en Inglaterra, se casó con Frances (Latham) Dungan , la viuda de William Dungan e hija de Lewis Latham, y ella y sus cuatro hijos Dungan acompañaron a Clarke a las colonias americanas. Primero se establecieron en la isla Aquidneck (más tarde Rhode Island), y Clarke fue registrado como habitante allí en 1638. [2] En abril de 1639, mientras vivía en Portsmouth , fue uno de los nueve hombres que firmaron un pacto, acordando establecer un gobierno justo antes de establecerse en Newport . [2] En Newport ocupó diversos cargos entre 1639 y 1649, entre ellos los de tesorero, alguacil y asistente. [2] En marzo de 1640, se le asignaron 116 acres de tierra en Newport y ese mismo año fue uno de los tres designados para asignar las tierras restantes en Newport. [2] En 1642 fue elegido teniente militar en Newport y en 1644 se convirtió en capitán. [3]
En 1648, Clarke fue el asistente del gobernador de Newport, pero se convirtió en presidente regente, o gobernador interino, de toda la colonia (cuatro ciudades) cuando se hicieron acusaciones contra William Coddington , que había sido elegido para ese puesto en mayo. [2] [3] A Coddington no le importaba especialmente la patente que Roger Williams había obtenido de la corona en 1644; prefería mucho más la autonomía para las dos ciudades de Rhode Island, Portsmouth y Newport, o incluso su unión con la Colonia de la Bahía de Massachusetts. Además, Coddington era realista y apoyaba al rey Carlos I, mientras que la mayoría de los colonos de Rhode Island apoyaban al Partido Puritano en Inglaterra. [3] Por estas, y probablemente otras razones que no se aclararon en los registros judiciales de la época, Coddington fue suspendido del cargo de presidente para el que había sido elegido, y Jeremy Clarke se convirtió en gobernador en su lugar. [4]
Uno de los acontecimientos más importantes de la administración de Clarke fue la concesión de una carta a la ciudad de Providence el 14 de marzo de 1649. Aunque se estableció por primera vez en 1636, este fue el primer reconocimiento de un gobierno organizado en lo que se llamó Plantaciones de Providence en la Bahía de Narragansett en Nueva Inglaterra. [4] Esta carta de incorporación civil dio a los habitantes libres de la ciudad pleno poder y autoridad para gobernarse y gobernarse a sí mismos. [4]
Los registros civiles no muestran que Clarke desempeñara ningún cargo oficial más allá de su presidencia. [2] Si bien la Sociedad de Amigos (Cuáqueros) no se había establecido hasta después de su muerte, su hijo Walter se convirtió en cuáquero, y los registros de los Amigos indican que Jeremy Clarke fue enterrado "en la calle junto al agua en Newport" en el "undécimo mes de 1651", que es enero de 1652 en el calendario actual. [2] Si bien ya no se conoce la ubicación de su entierro, tiene un medallón de tumba de gobernador junto al marcador de su hijo Walter Clarke en el cementerio de Clifton en Newport, donde están enterrados varios cuáqueros prominentes. Su viuda se casó más tarde con William Vaughan, y murió a principios de septiembre de 1677 "a los 67 años de edad". [2] Está enterrada en el Common Burying Ground de Newport, con la inscripción en su lápida que dice: "Aquí yace el cuerpo de la señora Frances Vaughan, Alius Clarke, la madre de los únicos hijos del capitán Jeremiah Clarke". [2]
Clarke y su esposa Frances tuvieron siete hijos juntos, el mayor de los cuales fue Walter Clarke , un futuro gobernador colonial de Rhode Island. Su hija mayor, Mary, se casó con John Cranston , otro futuro gobernador de la colonia, y su hijo Weston se casó con Mary Easton, que era nieta de otros dos gobernadores, John Coggeshall y Nicholas Easton . [5] Su hija menor, Sarah, se casó con el futuro gobernador colonial Caleb Carr como su segundo marido. [6]
