Jérôme Pétion de Villeneuve ( 3 de enero de 1756 - 18 de junio de 1794) fue un escritor y político francés que se desempeñó como segundo alcalde de París de 1791 a 1792 y primer presidente regular de la Convención Nacional en 1792. Durante la Revolución Francesa , se asoció con los girondinos moderados y votó en contra de la ejecución inmediata de Luis XVI en el juicio del rey en enero de 1793, aunque apoyó una sentencia suspendida. Esto llevó a la proscripción de Pétion por la Convención junto con otros diputados girondinos después de la insurrección radical del 31 de mayo al 2 de junio de 1793 , y finalmente a su suicidio junto con su compañero girondino François Buzot mientras evadían el arresto durante el Terror .
Jérôme Pétion de Villeneuve era hijo de un fiscal de Chartres . Aunque se sabe que se formó como abogado, se conocen muy pocos detalles sobre su juventud, ya que era prácticamente desconocido antes de la Revolución Francesa. [1] Se convirtió en abogado en 1778 y de inmediato comenzó a intentar hacerse un nombre en la literatura. Su primera obra impresa fue un ensayo, Sur les moyens de prévenir l'infanticide , que no obtuvo el premio para el que fue compuesto, pero agradó tanto a Brissot que lo imprimió en el vol. VII de su Bibliothèque philosophique des législateurs . [2]
Las siguientes obras de Pétion, Les Lois civiles y Essais sur le mariage , en las que defendía el matrimonio de los sacerdotes, confirmaron su posición como un reformador audaz. [2] También atacó las tradiciones del Antiguo Régimen, como la primogenitura , acusándola de dividir el campo en "proletarios y propiedades colosales". [3] Las obras posteriores escritas por Pétion incluyen su relato de Haití titulado " Reflexiones sobre la negra y la denuncia de un crimen affreux commis a Saint-Domingue " (1790) [4] y " Avisos aux francois " en el que reprende a Francia por su corrupción. [5]
En las elecciones a los Estados Generales de 1789 fue elegido diputado del Tiers Etat por Chartres. Tanto en la asamblea del Tiers Etat como en la Asamblea Constituyente, Pétion se mostró como un líder radical. [2] Aunque Pétion se vio eclipsado en la Asamblea por oradores como Mirabeau y Barnave , su estrecha relación con el líder girondino Brissot le proporcionó consejos útiles sobre conducta política. [6] Apoyó a Mirabeau el 23 de junio, atacó a la reina el 5 de octubre y fue elegido presidente el 4 de diciembre de 1790. El 15 de junio de 1791 fue elegido presidente del tribunal penal de París. El 21 de junio de 1791 fue elegido uno de los tres comisionados designados para traer de vuelta al rey desde Varennes , y ha dejado un relato del viaje. Después de la última reunión de la asamblea, el 30 de septiembre de 1791, Robespierre y Pétion fueron declarados héroes populares y fueron coronados por el pueblo con coronas cívicas. [2]
Del 24 de octubre al 11 de noviembre, Pétion visitó Londres y cenó con Thomas Paine . [7] A finales de 1791, el control administrativo de París estaba dominado por los jacobinos y el alcalde Jean-Sylvain Bailly había dimitido debido a los constantes ataques políticos de la izquierda. [8] Pétion recibió una prueba más del afecto de los parisinos por él el 16 de noviembre de 1791, cuando fue elegido segundo alcalde de París en sucesión de Bailly en una contienda contra Lafayette . (Sólo el 10% de los ciudadanos elegibles emitieron un voto, y Pétion ganó el 60% de los votos emitidos). [9] En su alcaldía exhibió claramente su tendencia republicana y su odio a la antigua monarquía, especialmente el 20 de junio de 1792, cuando permitió que la turba invadiera las Tullerías e insultara a la familia real. [2] Por descuidar la protección de las Tullerías, fue suspendido de sus funciones el 6 de julio por Louis Alexandre de La Rochefoucauld , presidente del Directorio del departamento del Sena , pero los líderes de la Asamblea Legislativa sintieron que la causa de Pétion era suya y rescindieron la suspensión el 13 de julio. [10] Al día siguiente fue instalado. El 4 de agosto, al frente de la municipalidad de París, Pétion exigió la deposición del rey. [11] Después de las noticias sobre el ejército prusiano del duque de Brunswick y la batalla de Verdún (1792) , el miedo alentó a las frenéticas turbas parisinas a atacar a prisioneros, simpatizantes realistas y sacerdotes católicos en una serie de actos de violencia que llegarían a conocerse como las Masacres de Septiembre . [12]
Pétion fue elegido miembro de la Convención por Eure-et-Loir y se convirtió en su primer presidente. Después de su elección, dimitió como alcalde de París y Nicolas Chambon de Montaux fue elegido para reemplazarlo. [13] LP Manuel propuso que el presidente de la Asamblea tuviera la misma autoridad que el presidente de los Estados Unidos; su propuesta fue rechazada de inmediato, pero Pétion recibió el apodo de "Roi Pétion", lo que contribuyó a su caída. [2] Con desacuerdos sobre temas como la necesidad de las Masacres de Septiembre , la Convención fue escenario de luchas políticas internas a gran escala entre diferentes facciones. [14] Los girondinos representaban a la derecha moderada en la Convención, mientras que sus oponentes más radicales, los Montagnards , representaban a la izquierda y se distinguían por su preferencia por ocupar las filas más altas de los escaños en la Convención. [15] En agosto de 1792 seguía siendo amigo de Robespierre y, según Marisa Linton, la elección de bando le resultó especialmente difícil, pero al final su amistad con Brissot resultó más fuerte. [16] De ahí que eligiera el partido girondino , con el que votó a favor de una pena de muerte en suspenso en el proceso de Luis XVI y a favor de la apelación al pueblo. Participó en el Comité de la Constitución que redactó el proyecto constitucional girondino . Fue elegido en marzo de 1793 para el Comité de Defensa General (precursor del Comité de Salvación Pública ) y atacó a Robespierre, que lo había acusado de haber conocido y haber mantenido en secreto el proyecto de Dumouriez de restaurar la Constitución francesa de 1791. [ 2]
El nombre de Pétion figuraba entre los veintidós diputados girondinos proscritos el 2 de junio de 1793 (véase Insurrección del 31 de mayo al 2 de junio de 1793 ). Pétion fue uno de los que escaparon a Caen y levantaron el estandarte de la insurrección provincial contra la Convención; y, cuando el levantamiento normando fracasó, huyó con Marguerite-Élie Guadet , François Nicolas Leonard Buzot , Charles Jean Marie Barbaroux , Jean-Baptiste Salle y Jean-Baptiste Louvet de Couvrai a la Gironda , donde fueron protegidos por un peluquero en Saint Emilion . Por fin, un mes antes de la caída de Robespierre el 27 de julio de 1794 , los diputados fugados ya no se sintieron seguros y abandonaron su asilo. [2] Salle y Guadet fueron arrestados el 18 de junio, llevados a Burdeos y guillotinados al día siguiente. Barbaroux fue guillotinado el 25 de junio, tras un intento fallido de suicidio el 18 de junio. Los cuerpos de Pétion y Buzot, que probablemente habían logrado suicidarse el 18 de junio, fueron encontrados en un campo, medio devorados por los lobos, el 27 de junio. [17] Sin embargo, algunos historiadores no están de acuerdo sobre cómo murieron realmente los dos hombres. H. Morse Stephens afirma que "se volaron los sesos" [18] con una pistola, mientras que Charles MacFarlane afirma que "si se habían suicidado con veneno o por otros medios, o si habían muerto de hambre" [19] era imposible de decir debido al estado de descomposición en el que se encontraron los cuerpos.
Véase FA Aulard , Les Orateurs de la Constituante (París, 1882).
