Jens Olsen (27 de julio de 1872 - 17 de noviembre de 1945) fue un relojero , cerrajero y astromecánico que construyó el famoso reloj mundial ubicado en el ayuntamiento de Copenhague , el Rådhus . Nació en Ribe , Dinamarca . Desde que era un niño pequeño, Olsen se interesó por los relojes y otros dispositivos mecánicos. Después de escuchar sobre el reloj roto en Una familia polaca de Carsten Hauch , soñó con arreglar ese reloj. Más tarde, imaginó un reloj que mostraría todos los tipos de tiempo concebibles, desde el tiempo sideral hasta la rotación de los planetas.
El padre de Olsen era tejedor , pero lo puso de aprendiz de cerrajero. Sin embargo, siguió interesado en los relojes y leyó todo lo que pudo sobre ellos y, más tarde, sobre astronomía . Incluso después de terminar su aprendizaje y convertirse en cerrajero, Olsen continuó persiguiendo estos intereses.
En 1897, Olsen se hizo oficial y acabó en Estrasburgo , donde vio el famoso reloj construido por Jean-Baptiste Schwilgué en la catedral. Se escondía en un rincón cerca del reloj para poder verlo y examinarlo después de las horas de velatorio.
Después de Estrasburgo, Olsen se trasladó a Suiza, donde se dedicó por completo a la relojería. Tras un año y medio en París y cinco meses en Londres , regresó a Dinamarca para trabajar como superintendente en el establecimiento de Cornelius Knudsen. Al mismo tiempo, tenía su propio negocio como relojero. En 1905 se casó con Anna Sofie Kröldrup y abrió su tienda en su casa.
Cuando tenía unos cincuenta años, Olsen completó los cálculos del reloj mundial que había imaginado. Se los mostró al profesor Elis Strömgren , quien los aprobó. Sin embargo, pasaron otros veinte años antes de conseguir los fondos necesarios para construir el reloj.
« En 1943, cuando tenía 71 años y Dinamarca se encontraba bajo ocupación alemana, el Instituto Tecnológico de Copenhague puso a su disposición un taller y personal y se comenzó a trabajar en el reloj. Tras su muerte en 1945, su colega, Otto Mortensen, se hizo cargo del proyecto y, tras su finalización con éxito en 1955, preparó una monografía detallada [1] , la principal fuente de información. » [2]
El reloj se puso en marcha el 15 de diciembre de 1955 a las 3 de la tarde. Olsen había muerto diez años antes, en 1945, a causa de una trombosis . Su reloj sigue funcionando y es uno de los aparatos mecánicos más precisos del mundo. [3]