El 31 de agosto de 2001 se produjo un tiroteo en Stevenson Ranch , una comunidad no incorporada en el Valle de Santa Clarita, California . Resultó en la muerte inmediata de James Allen Beck, un delincuente convicto, y Hagop "Jake" Kuredjian, un ayudante del sheriff. Diez años después, el agente de la ATF Jeff Ryan se suicidó como resultado de la traumática experiencia.
James Allen Beck (12 de enero de 1966 - 31 de agosto de 2001) asistió a Palisades High y más tarde a la academia de policía de Rio Hondo College . [1] Trabajó para el Departamento de Policía de Arcadia, California, antes de ser despedido durante el período de prueba. [1] Posteriormente, se hizo pasar por agentes encargados de hacer cumplir la ley, generalmente un alguacil estadounidense. [1] Beck trabajó en trabajos ocasionales. Fue condenado en casos separados de robo, recepción de propiedad robada y posesión de un arma de asalto . [2] La Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF) había llevado a cabo una búsqueda en la residencia de Beck, en otra dirección, antes de 2001 sin ninguna resistencia. [3]
La madre de Beck le compró una casa en Stevenson Ranch, California . Era conocido por tener una gran colección de armas en su casa. [1] Los vecinos notaron que las furgonetas de vigilancia lo apuntaban. [1] Una pista resultó en la confrontación. [4]
La ATF recibió información en 2000 de que Beck, un delincuente, estaba comprando grandes cantidades de munición para armas de asalto. [5] [6] El 31 de agosto de 2001, ocho agentes de la ATF, dos alguaciles estadounidenses y tres ayudantes del sheriff del condado de Los Ángeles visitaron la casa de Beck para cumplir una orden de registro. [5] Beck se negó a salir y comenzó a disparar contra los oficiales. Al principio del tiroteo, Beck disparó a uno de los agentes, Hagop "Jake" Kuredjian, desde una ventana del segundo piso y murió instantáneamente.
Un equipo SWAT respondió. Durante el tiroteo, los agentes del orden dispararon aproximadamente 555 balas contra Beck y las casas de los vecinos. Se estima que el propio Beck disparó "cientos, si no miles", de balas. Disparó contra helicópteros del sheriff y de noticias con munición de gran calibre. [3]
Cuatro horas después del enfrentamiento, un bote de gas lacrimógeno caliente fue disparado contra la casa de Beck, probablemente provocando un incendio. [2] [7] Los bomberos trabajaron para evitar la propagación del fuego a otras viviendas. Debido a la amenaza constante, no se atrevieron a intentar apagar el incendio en la casa de Beck. [5] Beck continuó disparando hasta que el techo se derrumbó. [2]
Los escombros de la casa incendiada de Beck estaban demasiado comprometidos para que los forenses pudieran determinar la causa de su muerte. [8]
Los críticos de las acciones de la ATF, incluidos miembros de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles , dijeron que la oficina no se había preparado para una respuesta violenta y no advirtió adecuadamente al Departamento del Sheriff del Condado sobre los riesgos potenciales, incluido el arsenal de armas de Beck. [3] [9]
Hagop "Jake" Kuredjian (5 de junio de 1961 - 31 de agosto de 2001), nacido en Alepo , Siria, en una familia armenia , era un veterano de 17 años en el Departamento del Sheriff. [10] Había recibido una medalla por salvar la vida de una mujer que colgaba de un acantilado en Malibú. [10] La familia del diputado Kuredjian asesinado recibió un acuerdo de 650.000 dólares del seguro de propietarios de Beck por una reclamación por muerte por negligencia . [11]
En Stevenson Ranch, un parque de seis acres ha sido nombrado "Parque Jake Kuredjian". [12] Una calle en Newhall, Santa Clarita, California fue nombrada Diputado Jake Drive en su honor. [13] La ciudad de Malibú creó el "Premio a la Ciudadanía Jake Kuredjian", otorgado anualmente a "individuos destacados que brindan su tiempo y recursos para mejorar la calidad de los programas de recreación". [14] Diecisiete rosales, uno por cada año de su servicio, fueron plantados en su memoria en la Estación del Sheriff del Valle de Santa Clarita. [15] Un vecino de 11 años y tres de sus amigos recaudaron más de $8,000 para la familia. [16] El dinero donado se destinó a abrir una biblioteca en un pueblo de Armenia y a financiar becas para estudiantes interesados en la aplicación de la ley. [17]
Jeffrey P. Ryan (17 de marzo de 1972 – 19 de septiembre de 2011) se había unido a la ATF como agente apenas 37 días antes del tiroteo. Anteriormente sirvió en la Fuerza Aérea de EE. UU . de 1990 a 1994 durante las Guerras del Golfo y la Guerra de Bosnia y sirvió en la Patrulla Fronteriza de EE. UU. de 1996 a 2001. Estaba al lado de Kuredjian cuando le dispararon al agente y los disparos lo obligaron a quedarse. junto a Kuredjian durante diez minutos antes de que pudieran ser trasladados a un lugar seguro. [18] Como resultado, Ryan sufrió un grave trastorno de estrés postraumático. Diez años después se suicidó, dejando viuda y dos hijos. [18]
La casa contigua a la casa de Beck fue atacada por error por agentes del orden, lo que provocó que se dispararan más de 100 balas contra la estructura. Los residentes, un matrimonio con su bebé recién nacido, se refugiaron en el suelo de su baño durante el bombardeo. Salidos ilesos, posteriormente presentaron una reclamación de 500.000 dólares contra el condado, alegando "indiferencia deliberada". [19] Llegaron a un acuerdo por 200.000 dólares. [20] Se entregaron 32.500 dólares a otro vecino que había quedado atrapado en su casa durante el tiroteo y cuya casa fue alcanzada por unas 30 balas. [20] [21]