Jeff Cunningham (nacido el 21 de agosto de 1976) es un ex jugador de fútbol profesional estadounidense que jugó como delantero . Es el tercer líder de todos los tiempos de la Major League Soccer en goles marcados en la temporada regular con 134.
Cunningham nació en Jamaica , pero se mudó a Crystal River, Florida , a la edad de catorce años. Jugó fútbol universitario en la Universidad del Sur de Florida de 1994 a 1997. En su segundo y tercer año, Cunningham fue nombrado primer equipo All- Conference USA , y en su último año fue nombrado Jugador del Año de la Conferencia USA. Terminó su carrera en la USF con cuarenta y un goles y treinta y seis asistencias.
Al graduarse, Cunningham fue seleccionado noveno en el Draft Universitario de la MLS de 1998 por el Columbus Crew. Como novato, jugó veinticinco partidos, la mayoría como suplente, y empató el récord de goles de novato (que luego fue superado por Damani Ralph ) con ocho. Cunningham se convirtió en titular en 1999 y ocupó ese cargo durante varios años. En 182 partidos con Columbus, marcó sesenta y dos goles y dio cuarenta y tres asistencias. Fue incluido en el XI Mejor de la MLS en 2002, después de anotar dieciséis goles y sumar cinco asistencias. Después de una decepcionante temporada 2004, Cunningham fue transferido a Colorado Rapids por una selección de primera ronda del SuperDraft de la MLS 2006 . [1] Dejó al Crew empatado con Brian McBride en el liderato de goles del equipo de todos los tiempos.
Cunningham terminó la temporada 2005 con doce goles en liga para Colorado. Marcó dos goles contra el Fulham FC de la Premier League en el Juego de Estrellas de la MLS de 2005 . Su actuación en un partido de estrellas contra el Real Madrid también obtuvo buenas críticas, a pesar de la derrota de la MLS por 5-0. Sin embargo, después de un año, Colorado lo envió al Real Salt Lake por Clint Mathis . [2] Cunningham fue séptimo en la lista de goleadores de todos los tiempos de la MLS al entrar en la temporada 2006.
Durante la temporada 2006, Cunningham lideró la liga en goles con dieciséis goles, ganando la Bota de Oro de la MLS . También empató en el segundo puesto con más asistencias de la liga con once. Ambos totales (16 goles y 11 asistencias) establecieron récords en una sola temporada para la franquicia RSL.
El 22 de mayo de 2007, Cunningham fue traspasado al Toronto FC a cambio de Alecko Eskandarian y una selección de primera ronda en el SuperDraft de la MLS 2008 . [3] En Toronto, usó el número 96 para representar los 96 goles de la MLS que había marcado después de la conclusión de su primera temporada con el Toronto FC. [4]
Cunningham cayó en desgracia en su segunda temporada con Toronto FC, fallando un gol en la línea de gol que habría llevado a Toronto a la Liga de Campeones de la CONCACAF . Después del partido, el entrenador del TFC, John Carver, dijo: "Estoy pensando: '¿Cómo marcó 99 goles?' Eso es lo que pensé'". [5]
El 8 de agosto de 2008, Cunningham fue traspasado al FC Dallas a cambio de una selección de tercera ronda en el SuperDraft de la MLS 2009 . [6] Marcó en su primer partido con el FC Dallas el 16 de agosto de 2008, en la derrota por 2-1 ante el Columbus Crew. Fue el gol número 100 de Cunningham en la MLS. Jeff jugó 11 partidos con el FC Dallas durante la temporada 2008 y marcó 5 goles.
Cunningham anotó 17 goles en 2009, incluidos cuatro goles el 1 de agosto contra los Kansas City Wizards . Después de que Kenny Cooper dejara el club para ir al 1860 Munich , Cunningham emergió como el máximo goleador del equipo. Marcó siete goles en cinco partidos en septiembre, ganó el premio al Jugador del Mes de la MLS y ganó la Bota de Oro de la MLS en 2009. [7] Cunningham terminó la temporada 2010 como el segundo goleador de la temporada regular de la MLS con 132 goles.
Después de la temporada 2010 de la MLS, el FC Dallas rechazó la opción de contrato de Cunningham y Cunningham eligió participar en el Draft de Reingreso de la MLS 2010 . El 15 de diciembre de 2010, Cunningham fue seleccionado por Columbus Crew en la Etapa 2 del draft de Re-Entry. [8] Antes de que Columbus lo volviera a contratar el 28 de enero de 2011, Cunningham entrenó con el club IK Start de la Premier League noruega y se rumoreaba que estaba en conversaciones para un movimiento permanente, [9] sin embargo, no se produjo ningún intercambio. Su regreso al Columbus Crew fue el 22 de febrero de 2011, en la segunda mitad del partido de cuartos de final de la Liga de Campeones de la CONCACAF del Crew contra el Real Salt Lake. [10] El 7 de julio de 2011, Cunningham anotó el gol número 133 de su carrera en la MLS para empatar el récord de goles de todos los tiempos de la liga. El gol llegó en el minuto 90 con un cabezazo para ganar un partido contra el Vancouver Whitecaps FC por un marcador de 1-0. [11] Marcó su gol número 134, un tiro penal en la derrota por 6-2 ante el Seattle Sounders FC, para reclamar el récord directamente el 27 de agosto.
Al final de la temporada, Columbus rechazó su opción de contrato de 2012 y entró en el Draft de Reingreso de la MLS de 2011 . Cunningham no fue seleccionado en el draft y se convirtió en agente libre. En enero de 2012, Cunningham fichó por el CSD Comunicaciones de Guatemala de primera división y actual subcampeón para el Torneo Clausura 2012. [13]
Después de su liberación por Comunicaciones, Cunningham firmó con el club San Antonio Scorpions FC de la NASL el 23 de julio de 2012. [14]
El 29 de noviembre de 2013, Cunningham estaba a prueba con el Vicem Hai Phong FC de la V.League 1 de Vietnam . [15]
En 1999, Cunningham jugó con Jamaica en un amistoso internacional contra Ghana.
Cunningham se convirtió en ciudadano estadounidense en noviembre de 2001 y recibió su primera internacionalización con la selección nacional de Estados Unidos menos de un mes después, el 9 de diciembre, en un amistoso contra Corea del Sur . Hizo su primera titularidad en un clasificatorio para el Mundial el 7 de septiembre de 2005, contra Guatemala . Después de una ausencia de cuatro años de la selección nacional, Bob Bradley convocó a Cunningham para los amistosos contra Eslovaquia y Dinamarca en noviembre de 2009. En un amistoso contra Dinamarca el 18 de noviembre de 2009, marcó el primer gol internacional de su carrera. [dieciséis]
Jeff y su esposa, Jocelyn, tienen dos hijos, Mikayla, nacida en 2008 y Eli, nacida en 2014. [17]
Cunningham se naturalizó como ciudadano estadounidense el 13 de noviembre de 2001. [2]
Tripulación de Colón
FC Dallas
Individual
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