Los Johnstown Chiefs eran un equipo de hockey sobre hielo de ligas menores ubicado en Johnstown, Pensilvania , que jugaba en la ECHL . El equipo fue fundado en 1987 en la All-American Hockey League y se trasladó a la East Coast Hockey League (ahora ECHL) cuando se formó la liga. [1] Los Chiefs duraron 22 años en Johnstown y fueron el último de los equipos fundadores de ECHL que jugó bajo su nombre original y en su ciudad original. Los Chiefs se trasladaron a Greenville, Carolina del Sur , tras la finalización de la temporada 2010 . [2]
Los propietarios originalmente querían llamar al equipo Jets en honor a un equipo que había jugado en Johnstown de 1950 a 1977, principalmente en la Eastern Hockey League . Sin embargo, los antiguos dueños de los antiguos Jets todavía tenían la marca registrada del nombre y se negaron a permitir que el nuevo equipo lo usara. Los propietarios llevaron a cabo un concurso que permitió a la gente de Johnstown votar por el nuevo nombre del equipo. La película de culto sobre hockey Slap Shot se filmó en Johnstown y presentaba a un equipo de ligas menores llamado Charlestown Chiefs. Los fanáticos rápidamente se sumaron al empate y nacieron los Johnstown Chiefs. [1]
Los Chiefs jugaron sus partidos en casa en el histórico Cambria County War Memorial Arena con capacidad para 3.745 asientos en Johnstown, donde se filmaron la mayoría de las escenas de hockey de la película Slap Shot . A pesar de la creencia popular, los colores de los uniformes de los Chiefs (negro, dorado y blanco) no fueron elegidos debido a la conexión de los fanáticos locales con los Steelers , Pirates y Penguins . Poco después de que el War Memorial del condado de Cambria aprobara el contrato de arrendamiento de emergencia, el entrenador en jefe Joe Selenski viajó a Canadá para buscar los uniformes del equipo y llamó al director de marketing del War Memorial, Dennis Grenell, a las 3:00 a. m. para decirle que los únicos uniformes que pudo encontrar Eran negros y dorados (similares a los uniformes de los Boston Bruins de la década de 1970), pero no tenía suficiente dinero para comprarlos. Grennell acordó pagar los uniformes con su propia tarjeta de crédito. [3] Casualmente, la primera afiliación de ligas menores de los Chiefs sería con los Boston Bruins.
Los Chiefs junto con los Wheeling Thunderbirds (ahora conocidos como Wheeling Nailers ) interpretaron el papel de los Pingüinos de Pittsburgh en la película Sudden Death de 1995 protagonizada por Jean-Claude Van Damme . La premisa era que los Penguins jugaban contra los Chicago Blackhawks por la Copa Stanley cuando los terroristas intentaban tomar como rehén al vicepresidente en la arena.
El 17 de agosto de 2007, los Chiefs anunciaron que habían firmado un acuerdo de afiliación con Colorado Avalanche de la NHL . Durante la temporada 2007-08, los Chiefs sirvieron como filial secundaria de ligas menores de Avalanche. [4] El 18 de septiembre de 2007, los Chiefs anunciaron que también habían firmado un acuerdo de afiliación con los Boston Bruins para la temporada 2007-08. [5]
Antes de la temporada 2008-09 , los Chiefs volvieron a firmar su afiliación con Avalanche [6] y firmaron un acuerdo de afiliación con Columbus Blue Jackets , reemplazando a los Bruins, el 22 de agosto de 2008. [7]
Para la temporada 2009-10 , los Chiefs fueron el afiliado secundario de ligas menores del Minnesota Wild . [8] Jeff Flanagan asumió el cargo de entrenador en jefe para comenzar el año. Después de llevar al equipo a un récord de 9-19-7 en el sótano de ECHL, Flanagan fue despedido y reemplazado por el resto de la temporada por el propietario mayoritario Neil Smith el 10 de enero de 2010 .
En febrero de 2010, el Tribune-Democrat informó que los informes de televisión de Greenville, Carolina del Sur , indicaban que los Chiefs serían trasladados a Greenville después de la temporada y competirían en el BI-LO Center . Greenville había sido anteriormente el hogar del Greenville Grrrowl , que jugó en la ECHL de 1998 a 2006 cuando la ECHL revocó los derechos de franquicia de Greenville. [10] El 17 de febrero de 2010, la liga anunció que los Chiefs se trasladarían a Greenville después de que la Junta de Gobernadores de la liga votara unánimemente a favor de la medida. [2] La noticia de la reubicación también llegó a la prensa en la ciudad de Nueva York , incluido el New York Times , debido a que Smith era el ex presidente y gobernador de los New York Rangers y ex gerente general de los New York Islanders . El equipo, rebautizado como Greenville Road Warriors , luego se afilió a los Rangers.
El equipo jugó su último partido como Johnstown Chiefs el sábado 3 de abril de 2010. El resultado fue una derrota por 5-3 ante los Elmira Jackals . Según un discurso previo al juego del propietario minoritario Ned Nakles a los fanáticos presentes, el nombre, el logotipo, los récords del equipo y la historia de los Chiefs no seguirían a la franquicia hasta Greenville, sino que permanecerían en Johnstown bajo la propiedad de un grupo sin fines de lucro para posiblemente se utilice nuevamente en caso de que un nuevo equipo ingrese al ECHL en la ciudad. [11]
Los Wheeling Nailers , la filial ECHL de los Pittsburgh Penguins , anunciaron antes del final de temporada de los Chiefs que jugarían 10 de sus 36 partidos en casa de la temporada regular y un partido de pretemporada en el Cambria County War Memorial Arena durante la temporada ECHL 2010-11. [12]
Al concluir la temporada 2023-24, catorce temporadas después de su última temporada en Johnstown, había una docena de exjugadores de los Chiefs todavía activos en el hockey profesional y semiprofesional. [13]
Récords a partir de la temporada 2009-10. [14]
Nota: GP = Partidos jugados, W = Victorias, L = Derrotas, T = Empates, OTL = Pérdidas en tiempo extra, SOL = Derrotas por penales, Pts = Puntos, PCT = Porcentaje de victorias, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra, PIM = Penaltis en minutos
Los Chiefs tenían varias afiliaciones a la NHL y AHL mientras estaban en la ECHL. Se afiliaron por primera vez a los Boston Bruins en 1991 y mantuvieron afiliaciones con ocho equipos de la NHL. [15]
Los Chiefs retiraron cuatro números: los números de Don Hall, Dick Roberge, Galen Head y Reg Kent, todos los cuales habían jugado para los Johnstown Jets.
Veintidós jugadores participaron en el juego ECHL All-Star como miembro de los Johnstown Chiefs. De los veintidós jugadores que representaron a los Chiefs, sólo un jugador (Don Parsons) ganó el MVP del Juego de Estrellas. Sólo un jugador (Rob Leask) participó en el Juego de Estrellas de ECHL varias veces mientras representaba a los Chiefs.
Dos jugadores que participaron en el Juego de Estrellas como representantes de los Chiefs (David Gove y Derrick Walser) eventualmente pasaron a jugar en la Liga Nacional de Hockey .
Además, varios jugadores de los Chiefs fueron nombrados para el Juego de Estrellas de ECHL pero no participaron por diversas razones.
Los miembros del cuerpo técnico de los Chiefs representaron al equipo en tres ocasiones. Frank Anzalone representó al equipo dos veces, mientras que Ian Herbers también representó al equipo.
Los siguientes jugadores fueron nombrados para el equipo All-Star de ECHL, anunciado al final de la temporada. [27]
Los siguientes jugadores recibieron premios individuales de la ECHL, anunciados al final de la temporada. [27]