Charles "Boss" Schmidt (12 de septiembre de 1880 - 14 de noviembre de 1932) fue un receptor de béisbol estadounidense de los Tigres de Detroit de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB).
Originario de Arkansas , Schmidt jugó béisbol profesional desde 1901 hasta 1926, incluidas seis temporadas en la MLB con Detroit desde 1906 hasta 1911. Fue el receptor titular de los equipos de Detroit que ganaron tres campeonatos consecutivos de la Liga Americana desde 1907 hasta 1909. También lideró la Liga Americana en errores de receptor en cada una de esas temporadas. Schmidt tenía una reputación de dureza realzada por sus manos de aspecto grotesco, resultado de su trabajo como minero de carbón y boxeador profesional .
Después de su carrera en la MLB, Schmidt jugó en las ligas menores de béisbol durante otras 15 temporadas. Luego entrenó y dirigió equipos de béisbol antes de morir repentinamente de una obstrucción intestinal en 1932.
Schmidt nació el 12 de septiembre de 1880 en London, Arkansas . [a] [2] Sus padres eran inmigrantes de Alemania. De joven, Schmidt trabajó en las minas de carbón locales, "cortando, paleando y empujando carros de carbón". [3]
Schmidt comenzó su carrera en el béisbol con un equipo de béisbol semiprofesional en Fort Smith, Arkansas . [3] En 1901, se unió a los Little Rock Travelers de la Southern Association . [4] Duke Finn, su mánager en Little Rock, pensó que Schmidt mostró un buen criterio de béisbol durante los juegos. [5] Schmidt luego jugó para los Springfield Reds de la Missouri Valley League (1902-1904), los Rock Island Islanders de la Three-I League (1903) y los Minneapolis Millers de la American Association (1904-1905). [4]
A fines de agosto de 1905, los Minneapolis Millers vendieron a Schmidt, Davy Jones y Ed Siever a los Detroit Tigers . [6] Schmidt inicialmente se retiró del campo de entrenamiento de los Tigers en 1906, pero finalmente se presentó el 21 de marzo. [7] Durante la temporada de 1906, Schmidt compartió las tareas de receptor con John Warner y Fred Payne . Apareció en 68 juegos, 64 de los cuales fueron como receptor titular del equipo. [5] Schmidt compiló un promedio de bateo de .218 , no una gran cifra, pero el mánager Bill Armour le dijo que se concentrara en la defensa y en el manejo de los lanzadores en la lista. [8] A pesar de aparecer en menos de la mitad de los juegos del equipo, Schmidt se ubicó entre los mejores receptores defensivos de la Liga Americana con 106 asistencias (cuarto en la Liga Americana), 72 jugadores atrapados robando (quinto en la Liga Americana) y una tasa del 50,7 por ciento de atrapar corredores que intentaban robar (cuarto en la Liga Americana). [2]
En 1907, Schmidt apareció en 104 juegos, 96 como receptor titular de los Tigres, y compiló un promedio de bateo de .244 con seis triples y ocho bases robadas . Defensivamente, lideró a los receptores de la Liga Americana con 14 dobles jugadas realizadas, pero también lideró la liga con 34 errores en la posición de receptor y ocupó el segundo lugar con 16 bolas pasadas . [2]
Los Tigres ganaron el banderín de la Liga Americana y perdieron ante los Cachorros de Chicago en la Serie Mundial de 1907. Schmidt bateó .167 (dos sencillos en 12 turnos al bate) en la Serie Mundial, [2] y sus múltiples lapsos defensivos en el Juego 1 fueron particularmente costosos. Los Cachorros le robaron seis bases a Schmidt durante el primer juego. El mal tiro de Schmidt a la segunda base en la cuarta entrada no logró atrapar a Frank Chance, quien se dirigía hacia la línea cuando el bateador hizo swing y falló. Un tiro preciso habría terminado la entrada; en cambio, Chance finalmente anotó en un hit . Los Tigres lideraron en la novena entrada con dos outs y Harry Steinfeldt de Chicago en tercera base; el bateador emergente de Chicago Del Howard hizo swing en un tercer strike que debería haber terminado el juego, pero "Schmidt falló la pelota, que se le escapó a la multitud". Su bola pasada le permitió a Steinfeldt anotar la carrera del empate en un concurso que terminó empatado después de 12 entradas. [9] Después del partido, Joe S. Jackson del Detroit Free Press escribió: "La sorpresa del partido fue el pobre trabajo de Charlie Schmidt, quien tuvo un mal día como probablemente no volverá a tener en la serie. Le resultó casi imposible localizar el segundo sack, y sólo una vez, en media docena de intentos, logró poner la pelota donde el infielder pudiera alcanzar al corredor". [9] Schmidt también fue receptor en los Juegos 3 y 4, permitiendo dos bases robadas en cada juego. Hizo otra aparición en la serie, bateando de emergente en la novena entrada del Juego 5. [10]
Después de la temporada, las radiografías revelaron una dislocación grave en el dedo índice de la mano de Schmidt. Los médicos que examinaron la lesión cuestionaron cómo Schmidt había podido jugar en la Serie Mundial. [11] El dedo se rompió en un juego a mediados de septiembre; se sometió a una cirugía en noviembre para volver a romperlo y permitir que sanara adecuadamente. [12]
En 1908, Schmidt apareció en 122 juegos, un récord personal, y comenzó 113 detrás del plato para los Tigres. [2] Fue su mejor temporada ofensivamente, ya que compiló un promedio de bateo de .265. [13] También tuvo su mejor temporada defensiva, liderando a los receptores de la Liga Americana con 184 asistencias y 129 corredores atrapados robando, aunque también lideró la liga con 37 errores en la recepción y 115 bases robadas permitidas. [2] Muchas personas que lo vieron jugar especularon que sus manos nudosas le dificultaban agarrar la pelota, lo que provocó que todas las bases robadas estuvieran en su contra. [13] Sin embargo, Schmidt ocupó el segundo lugar entre los receptores de la liga con 12 dobles jugadas realizadas y el tercero con 541 outs . Su índice de victorias por encima del reemplazo defensivo de 2.6 fue el tercero más alto entre todos los jugadores de posición en la liga durante la temporada de 1908. [2]
La temporada de 1908 de Schmidt se vio empañada por otra pobre actuación en la Serie Mundial. Los Tigres ganaron su segundo banderín consecutivo y volvieron a perder ante los Cachorros en la Serie Mundial de 1908. Schmidt bateó .071 (un sencillo en 14 turnos al bate) en la serie, [2] y permitió 12 bases robadas en cuatro juegos de la serie. [14] [15] [16] [17] Por segundo año consecutivo, hizo el último out de la serie, convirtiéndose en el único jugador en la historia en hacerlo dos veces. [18]
Antes de la temporada de 1909, Schmidt no asistió a los entrenamientos de primavera con el equipo, y en su lugar se mantuvo firme por cuestiones salariales. El 3 de marzo, anunció que había comprado la mitad de las acciones de una zapatería en Fort Smith y que se perdería la temporada de 1909 para poder administrar su tienda. Además de las demandas salariales, expresó su frustración por la forma en que la prensa lo trató en 1907 y 1908. Schmidt argumentó que los periodistas que criticaron sus errores no estaban tomando en consideración su habilidad o el hecho de que las lesiones en su mano de lanzar habían obstaculizado sus últimas dos temporadas. [19] Schmidt finalmente se presentó al equipo el 9 de abril. [20]
Sin embargo, Schmidt ahora se enfrentaba a la competencia del novato Oscar Stanage . [21] La pareja compartió las tareas de receptor en 1909, con Schmidt iniciando 76 juegos y Stanage iniciando 74. El promedio de bateo de Schmidt en 1909 cayó a un mínimo de su carrera de .209, mientras que Stanage bateó más de 50 puntos más alto en .262. Además, Schmidt lideró a los receptores de la Liga Americana en errores (20) por tercer año consecutivo. Para su crédito, también ocupó el tercer lugar entre los receptores de la liga con 83 corredores atrapados robando. [2] [22]
Los Tigres ganaron su tercer banderín consecutivo en 1909. En los seis juegos de la Serie Mundial de 1909 en los que jugó, Schmidt compiló un promedio de bateo de .222 (tres dobles y un sencillo en 18 turnos al bate), [2] Los Piratas de Pittsburgh le robaron 15 bases, en camino a ganar la serie en siete juegos. [10]
Antes de la temporada de 1910, Schmidt compró un salón en Fort Smith. [23] Durante la temporada, fue superado por Stanage como el receptor principal de los Tigers, con Stanage iniciando 83 juegos en la posición contra 54 de Schmidt. El promedio de bateo de Schmidt mejoró a .259, y conectó siete triples, un récord personal. [2]
En enero de 1911, Schmidt envió una extensa carta publicada por el Detroit Free Press en la que se quejaba del maltrato que recibía del gerente Hughie Jennings . La carta afirmaba:
"Si alguna vez un receptor ha trabajado con desventaja, ese soy yo. He tenido que luchar contra un manager, además de los otros clubes, y él ha hecho todo lo posible para sacarme del béisbol... Cuando el manager y el receptor hablan sólo cuando es absolutamente necesario, durante toda una temporada; cuando un receptor que ha trabajado tan duro como yo lo hice en tres temporadas, temporadas en las que gané campeonatos, y luego es dejado en la banca durante media temporada, nada más que por una aversión personal, y cuando un hombre ha dado a un equipo lo mejor de sí y ha trabajado con un tobillo roto, manos lisiadas, discapacitado de otras maneras, algo que ningún otro hombre hubiera hecho y luego recibe ganchos, eso no lo hace sentir el mejor del mundo... Creo que tengo un trato pésimo en Detroit. Me gusta Detroit y su gente. Todos me han tratado bien... pero Jennings y yo nunca podemos llevarnos bien". [24]
Jennings anunció durante el entrenamiento de primavera que Schmidt sería el suplente de Stanage. [25] Durante la temporada de 1911, Schmidt apareció en 28 juegos, solo siete como receptor titular de los Tigres, y compiló un promedio de bateo de .283 en 46 turnos al bate. Apareció en su último juego de Grandes Ligas el 8 de octubre de 1911. [2] El Detroit Free Press en octubre de 1911 escribió: "Schmidt, quien se presentó con un brazo dolorido, prácticamente no ha hecho ningún trabajo esta temporada, más allá de calentar a los lanzadores y algunos bateos emergentes muy útiles cuando se le pidió". [26] Russo escribió que "Schmidt estaba desgastado por abusar de su cuerpo a lo largo de los años". [25] En enero de 1912, los Tigres enviaron a Schmidt a los Providence Grays de ligas menores . [27]
En seis temporadas en las Grandes Ligas, Schmidt apareció en 477 juegos, 410 de ellos como receptor titular de Detroit. Compiló un promedio de bateo de .243, un porcentaje de embase de .270 , un porcentaje de slugging de .307 , 41 dobles, 22 triples y 23 bases robadas. [2]
El trabajo de Schmidt en las minas de carbón cuando era joven lo ayudó a desarrollar un físico musculoso y poderoso. [18] Sus manos se destacaban particularmente por sus callos de aspecto grotesco y tejido cicatricial. Incluso al principio de su carrera en el béisbol, sus nudillos y articulaciones mostraban signos de desfiguración extrema, resultado de su trabajo en las minas de carbón y su boxeo profesional . Sin embargo, Schmidt aprovechó esto a su favor, usando regularmente su puño derecho para desviar a los corredores de base de llegar al plato y, a veces, simplemente golpeando a sus oponentes. [5]
Schmidt tuvo dos peleas con Ty Cobb . [18] [28] Su primer enfrentamiento se produjo en Augusta, Georgia , en marzo de 1907, cuando Cobb estaba tratando de perseguir a un jardinero borracho hasta la casa club de Warren Park. La esposa del jardinero comenzó a gritarle a Cobb. Schmidt y varios otros jugadores se involucraron en la pelea, y Schmidt llamó a Cobb un "cobarde" por su trato a la mujer. Cobb y Schmidt luego intercambiaron golpes antes de ser separados por sus compañeros de equipo. [29] [30] [b]
Ambos participantes querían una revancha, y organizaron una segunda pelea en un campo de béisbol en Meridian, Mississippi , en un día libre más tarde en la temporada. Schmidt golpeó a Cobb casi hasta dejarlo inconsciente durante la segunda pelea, pero admiró la resistencia de Cobb y se quedó para revivir al hombre mientras yacía inmóvil en el suelo del vestuario de los Tigers. [31] Cobb, a su vez, respetó la conducta de Schmidt durante la pelea y comentó: "Peleó la pelea limpiamente y en la justicia". [13] A pesar de sus enfrentamientos, Schmidt y Cobb se hicieron amigos cercanos hasta la muerte de Schmidt en 1932. [31] [13]
Schmidt era un boxeador habilidoso. En marzo de 1910, Schmidt lanzó un desafío público para pelear con cualquier jugador de las grandes ligas, diciendo: "Quiero una pelea y la quiero mucho". Anunció que estaba entrenando con el ex campeón de boxeo de peso welter Rube Ferns y se ofreció a poner 2000 dólares de su propio dinero al resultado de la pelea. [32] A principios de 1911, Schmidt ganó un combate contra un boxeador llamado McDonald, y se extendieron rumores de que Schmidt esperaba convertirse en la "gran esperanza blanca" al enfrentarse al campeón de peso pesado Jack Johnson . [33] Ferns, en representación de Schmidt, emitió una carta pública negando cualquier interés por parte de Schmidt en pelear con Johnson o "cualquiera de la raza etíope". [34]
Aparte de su destreza como luchador, Schmidt también era conocido por otras demostraciones de su dureza física. No usaba espinilleras durante los partidos. Utilizando sólo sus puños, podía clavar clavos en una tabla del suelo. En una ocasión, mientras acompañaba a sus compañeros de equipo a un carnaval, luchó contra un oso y logró inmovilizar al animal al final de la pelea. Probablemente habría jugado béisbol de la MLB durante más tiempo si no hubiera sufrido muchas fracturas en el pulgar y los dedos durante su carrera. [35]
Después de que terminó su carrera en las Grandes Ligas, Schmidt continuó jugando en las ligas menores durante otros 15 años. [4] Con Providence en 1912, bateó .342 en 132 juegos, diciéndole a Cobb después de la temporada que se sentía mejor físicamente de lo que se había sentido en varios años. [25] Schmidt también tuvo temporadas con los Mobile Sea Gulls (1913-1916), Vernon Tigers (1916), Memphis Chickasaws (1917), Sioux City Indians (1919), Tulsa Oilers (1919), Fort Smith Twins (1920-1921), Atlanta Crackers (1921-1922), Springfield Midgets (1924) y Kalamazoo Celery Pickers (1926). [4] Trabajó como jugador-entrenador en Mobile (1915-1916), Sioux City (1917, 1919), Fort Smith (1920-1921), Springfield (1924) y Kalamazoo (1926). También dirigió a los Quincy Red Birds en 1927. [4]
El hermano menor de Schmidt, Walter Schmidt , también fue un receptor de las Grandes Ligas y jugó para los Piratas entre 1916 y 1924. [36]
El apodo de "Boss" (Jefe) suele atribuirse a la característica actitud de Schmidt de tomar las riendas cuando jugaba a la pelota. Algunos periódicos lo atribuyeron a su dominio de las peleas profesionales, y otros periodistas pensaron que se originó durante su servicio en las minas de carbón. [37]
Después de que terminó su carrera en las Grandes Ligas, Schmidt fue empleado como entrenador de los Brooklyn Robins de la Liga Nacional en 1923, árbitro en la Liga de la Costa del Pacífico en 1925, mánager en Quincy en 1927, árbitro en la Liga del Atlántico en 1928 y entrenador de los Tigres de Detroit en 1929. [1] [4] A principios de la década de 1930, trabajó para Ford Motor Company en Detroit y dirigió el equipo de béisbol de Walkerville de la Liga Michigan-Ontario en 1932. [1]
Schmidt murió repentinamente en noviembre de 1932 en Altus, Arkansas . La causa de la muerte fue una obstrucción intestinal. [1] [38] Al enterarse de la muerte de su amigo, Cobb lloró y dijo: "En todos mis años en el béisbol, no creo haber visto a nadie más duro que mi viejo amigo Charlie Schmidt. Siempre lo recordaré con cariño". [38]
El ex receptor fue enterrado en el cementerio católico St. Mary en Altus. [2] Su tumba estuvo sin marcar durante más de 30 años. Cuando los Tigres se enteraron de esto en 1969, pagaron para que se instalara una nueva lápida en el lugar. La lápida enumera el nombre de Schmidt, la fecha de nacimiento, la fecha de muerte y el siguiente epitafio: "UN TIGRE DE DETROIT 1906-1911". [38]