Jeannette "Nettie" Judson Sumner (15 de noviembre de 1846 - 12 de noviembre de 1906) es una de las dos primeras mujeres que se sabe que estudiaron en la Universidad de Georgetown , o en cualquier universidad jesuita, 89 años antes de que Georgetown admitiera formalmente a mujeres. [1]
Sumner nació en Constantine, Michigan, hija de Hester Ann Welling y Watson Sumner, MD. Su padre era el médico de la ciudad y un "supervisor de los pobres" a través de su trabajo cívico. [2] Vivió en Brooklyn, Nueva York en 1870 con su madre, su hermano, el contralmirante George Watson Sumner, y su primera esposa Henrietta Eliza. [3] Los Sumner eran una familia prominente, y George era un graduado de la Academia Naval de los Estados Unidos , un veterano de la Guerra Civil Estadounidense y la Guerra Hispanoamericana , y miembro de los Hijos de la Revolución Estadounidense . [4] En 1880, Nettie Sumner vivía con ellos y varios sobrinos y sobrinas en Washington, DC en el momento de su inscripción en Georgetown.
Nettie J. Sumner y Annie Elmira Rice se inscribieron en el Departamento de Medicina de Georgetown y comenzaron sus estudios en el otoño de 1880. [5] [6] En 1881, ambas estudiantes se transfirieron al Colegio Médico Femenino de Pensilvania (WMCP), donde completaron sus títulos médicos en 1883. [7] La tesis de Sumner en el WMCP fue sobre la histerotraquelorrafia. [8] También publicó un artículo sobre "Un caso desconcertante de enfermedad uterina" en 1882, presentado a la asociación de exalumnos del WMCP en Filadelfia en 1886. [9]
Durante el invierno y la primavera anteriores a comenzar sus estudios de medicina en la Universidad de Georgetown, Sumner escribió una carta a Alexander Graham Bell en la que documentaba cómo Sumner y Rice se habían ofrecido como voluntarios en su laboratorio de 1325 L Street NW para escuchar una canción y su voz en el nuevo teléfono (patentado cuatro años antes). [10] Parece como si él se lo hubiera pedido a ella, y la copia completa, manuscrita, está disponible en la Biblioteca del Congreso. Esa temporada, ella también trabajó en la oficina de Bell en Volta Bureau en Georgetown, Washington, DC, junto con el ingeniero e inventor Sumner Tainter , uno de los colaboradores más cercanos de Bell, transcribiendo sus experimentos y explicando conceptos complejos. [11]
Las médicas Sumner y Rice regresaron juntas a Washington, DC en junio de 1883 después de graduarse de la escuela de medicina en Pensilvania, y abrieron la primera clínica gratuita de la ciudad para mujeres operada por médicas. La atención centrada en el paciente en el Dispensario de la Mujer estableció un nuevo modelo para la atención médica de la mujer en la capital de la nación y ofreció experiencia clínica para el creciente número de médicas que ingresaban en el campo. [12] Abrieron la clínica en 937 New York Avenue y atendieron principalmente a mujeres de color. [13] [14]
Sumner mantuvo la clínica en funcionamiento después de la muerte prematura de su amigo y socio comercial, el Dr. Rice, en 1884. [15] Tenía buenas conexiones con los líderes sociales de la ciudad, que ayudaron a financiar el trabajo. Reclutó a Ida Heiberger en 1887. [16] Los médicos varones y los estudiantes de medicina comenzaron a unirse al personal, ya que las oportunidades de residencia en toda la ciudad escaseaban, y Sumner se vio obligada a sucumbir a las presiones de su poderoso consejo asesor dominado por hombres. Este alejamiento de la misión original de la clínica causó conflictos y puede haber llevado a su desaparición final. Heiberger se fue en 1889 y estableció la Clínica de la Mujer, más en línea con los principios fundadores del Dispensario, limitando los nombramientos de personal solo a mujeres médicas y atendiendo las necesidades de salud solo de mujeres y niños pequeños.
En 1896, Sumner ingresó en el Hospital St. Elizabeth , entonces conocido como el Hospital Gubernamental para Locos. [17] Su condición registrada era ceguera. Murió allí en 1906 y está enterrada en el cementerio Rock Creek en Washington, DC. [18]