Jeanne Chézard de Matel , OVISS (6 de noviembre de 1596 - 1670) fue una mística católica francesa que fundó la Orden del Verbo Encarnado y del Santísimo Sacramento , cuya regla y constitución fueron aprobadas en 1633 con el objetivo principal de la educación de la juventud.
Juana nació el 6 de noviembre de 1596 en Roanne , en la diócesis de Lyon , en Francia. Era hija de Juan Chézard, un oficial del ejército y noble francés, y su esposa, Juana Chaurier, cuyos primeros cuatro hijos nacieron muertos o habían muerto siendo bebés. Juana fue bautizada el mismo día en la iglesia de San Esteban. Dos niños pequeños que llegaron a la puerta pidiendo limosna fueron sus padrinos. [1] A medida que crecía en su espiritualidad, se sintió atraída especialmente por María, la Madre del Verbo Encarnado, por San José y por el Arcángel Miguel. [2]
En 1608, a la edad de 12 años, a Juana se le permitió hacer su primera comunión. En su adolescencia vivió una vida social activa, amando las fiestas, el baile, la diversión y las risas. [1]
En 1616, su padre quiso que se casara, pero Juana sintió que Dios la llamaba a la vida religiosa, pero no lo tenía claro. En un momento, pensó que tenía vocación carmelita , y más tarde consideró unirse a las Ursulinas . También parece de sus escritos que consideró convertirse en miembro de las órdenes de la Visitación y Franciscana . [1] Durante sus veinte años, pasó seis años tratando de discernir su vocación. [3] Juana estaba dotada con el don de la contemplación infusa y tuvo vívidas experiencias de la presencia de Dios. [2]
El 2 de julio de 1625, a los veintinueve años, bajo la guía de sus directores espirituales, Juana inició la obra de fundar la Orden del Verbo Encarnado y del Santísimo Sacramento con dos compañeras en Roanne, pero pronto se trasladó a Lyon. En un primer momento, pensó en dar a la Orden el nombre del Cordero de Dios, cuya paz generaría «una relación dulce y pacífica entre Dios y nuestra alma». Sin embargo, se dice que, en oración y discernimiento, Jesús le reveló que el nombre de la Orden sería únicamente «Verbo Encarnado, porque en él se expresa todo lo que soy».
Monseñor de Miron, arzobispo de Lyon, murió inesperadamente después de haber ocupado la sede arzobispal durante sólo dos años. Su sucesor, el cardenal Alphonse-Louis du Plessis de Richelieu , hermano del famoso primer ministro de Luis XIII , mantuvo una oposición inquebrantable a la fundación de la Madre de Matel. Enfrentada a las disposiciones del nuevo arzobispo, la situación de la Madre de Matel se volvió difícil y crítica. Muchas mujeres se unieron a Juana con el deseo de vivir una vida religiosa. Durante estos años, Juana buscó el consentimiento para fundar la Orden en Roanne, Lyon y París. Mientras esperaba la aprobación de la Iglesia para establecer el nuevo grupo como orden, la comunidad estableció internados para niñas. [1]
A lo largo de su vida, tanto en lo personal como en su calidad de fundadora, Juana se topó con oposición, críticas y otras dificultades. Incluso retrasó el cumplimiento de su deseo de tomar el hábito y hacer los votos religiosos para fundar la Orden. Fue sólo en su lecho de muerte cuando su deseo se hizo realidad. Contra todo pronóstico, Juana de Matel recibió el hábito de la orden que había fundado e hizo su profesión religiosa, pocas horas antes de su muerte, en la madrugada del 11 de septiembre de 1670. [4]
Fundó cuatro monasterios de la Orden en Francia: Aviñón (1639); Grenoble (1643); París (1644); y Lyon (1655). [4] Se establecieron monasterios adicionales en Anduze (1697) y Roquemaure (1697). Durante la Revolución Francesa, las casas del Verbo Encarnado compartieron el destino de todas las casas religiosas del país y fueron suprimidas por el Decreto de 1790. [5]
Las hermanas que sobrevivieron a la persecución fueron dispersadas. Muchas lucharon por permanecer fieles a su compromiso con el Verbo Encarnado, protegiendo las reliquias y los escritos de Juana, y los demás documentos rectores de su Orden. En 1817, la Orden fue restablecida en el pueblo de Azerables, Francia. [5]
El 23 de marzo de 1852, respondiendo a la petición del obispo Odin de Texas, la Hermana Claire Valentine, la Hermana Ange Barre, la Hermana Dominic Ravier y la Hermana Ephrem Satin viajaron de Lyon a Texas para prestar servicios en el campo de la educación. Después de un viaje de tres meses y siete meses en Galveston aprendiendo inglés y español, las hermanas desembarcaron en Point Isabel a mediados de enero de 1853 y viajaron a Brownsville. [5] También se fundaron casas en Cleveland, Ohio y México. La Orden ayudó a establecer otra Orden, las Hermanas de la Caridad del Verbo Encarnado.
El 7 de marzo de 1992, el Papa Juan Pablo II declaró que había vivido una vida de santidad heroica y le otorgó el título de Venerable . [4]
Las Hermanas del Verbo Encarnado y del Santísimo Sacramento de Victoria, Texas , junto con las congregaciones hermanas de Corpus Christi, Texas , Houston , Texas y Cleveland , Ohio, y con muchas hermanas en México, ahora sirven en las Américas, Europa y África. Sirven principalmente a través de ministerios de oración, educación cristiana y atención médica, de acuerdo con las necesidades de la Iglesia hoy. [3]
La Academia del Santísimo Sacramento está ubicada en San Antonio, Texas. [6]
Jeanne de Matel es mencionada con frecuencia en la novela La catedral de Joris-Karl Huysmans, donde el personaje central, Durtal, contempla escribir su biografía. [7]