Jean-Claude Kavumbagu es un periodista de Internet burundiano que ha sido detenido en múltiples ocasiones por cuestiones relacionadas con sus reportajes. En 2011, fue acusado de traición en un juicio de alto perfil y nombrado preso de conciencia por Amnistía Internacional . [1]
Kavumbagu es director de la agencia burundesa de noticias en Internet Net Press. [2] El 11 de septiembre de 2008, fue arrestado tras la publicación de un artículo en el que afirmaba que el coste del viaje del presidente Pierre Nkurunziza para ver los Juegos Olímpicos de Pekín (unos 100 millones de francos burundeses ) provocó que se pagaran tarde los salarios de algunos funcionarios públicos. [3] Tras una declaración del gobierno de que el viaje sólo había costado la mitad de la supuesta cantidad, Kavumbagu fue acusado de "escritura difamatoria y comentarios insultantes". [3] Amnistía Internacional , el Comité para la Protección de los Periodistas y PEN Internacional protestaron por su detención y pidieron su liberación inmediata. [3] [4] [5] Kavumbagu fue absuelto por un tribunal en marzo de 2009 y liberado de prisión. [6] Sin embargo, el fiscal apeló el caso y, a julio de 2010, sigue abierto. [7]
El 11 de julio de 2010, Kampala , Uganda, fue atacada por terroristas suicidas de Al-Shabaab , una milicia islamista somalí , matando a 74 personas e hiriendo a 70. Al día siguiente, Kavumbagu publicó una entrada en su blog en la que criticaba la capacidad de las fuerzas burundianas para defender el país ante un ataque similar: “La ansiedad ha sido palpable en Bujumbura y todos los que han oído hablar de [los atentados] de ayer en Kampala estaban convencidos de que si los militantes de Al-Shabaab querían intentar 'algo' en nuestro país, lo lograrían con una facilidad desconcertante, [ya que] nuestras fuerzas de defensa y seguridad brillan por su capacidad de saquear y matar a sus compatriotas en lugar de defender nuestro país”. [1] El 17 de julio, fue arrestado, acusado de traición, interrogado sin la presencia de un abogado y encarcelado en la prisión central de Mpimba, en Bujumbura . [1] En Burundi, la traición conlleva una pena máxima de cadena perpetua. encarcelamiento . [1] Su arresto fue nuevamente denunciado por varias organizaciones internacionales de derechos humanos, entre ellas Amnistía Internacional, [1] Human Rights Watch , [7] y Front Line . [8] Varias organizaciones de periodismo y libertad de prensa han pedido que se retiren los cargos contra Kavumbagu, entre ellas el Comité para la Protección de los Periodistas, [9] la Federación Internacional de Periodistas , [10] PEN Internacional, [11] la Federación de Periodistas Africanos, [10] la Asociación de Periodistas de África Oriental, [10] y Reporteros sin Fronteras . [12]
En noviembre de 2010, a Kavumbagu se le denegó la libertad bajo fianza y fue alojado con delincuentes violentos. [13] El 13 de abril de 2011, el fiscal del juicio anunció su intención de solicitar cadena perpetua. [14] El 3 de mayo, Día Mundial de la Libertad de Prensa , alrededor de 100 periodistas burundianos marcharon a Bujumbura para manifestar su apoyo a Kavumbagu. [15]
El 13 de mayo, Kavumbagu fue absuelto de traición, pero declarado culpable del cargo de publicar un artículo "que podría desacreditar al Estado o la economía". [16] Fue condenado a ocho meses de prisión y puesto en libertad por el tiempo que había cumplido. [16] Human Rights Watch y el Comité para la Protección de los Periodistas protestaron por el veredicto, y este último reiteró su convicción de que "Burundi debería despenalizar los delitos de prensa y permitir a los periodistas hablar y escribir libremente sin temor a ser acosados o detenidos". [16]