Grégoire Girard [conocido como “Le Père Girard” o “Le Père Gregoire”] (17 de diciembre de 1765 en Friburgo - 6 de marzo de 1850 en Friburgo) fue un educador franciscano suizo .
Fue el quinto hijo de una familia de catorce hermanos y su don para la enseñanza se manifestó desde muy joven en casa, ayudando a su madre con los niños más pequeños. A los dieciséis años entró en el noviciado de los franciscanos en Lucerna ; después de pasar algún tiempo enseñando en los colegios de la orden, fue a Würzburg para realizar sus estudios filosóficos y teológicos, y allí fue ordenado sacerdote.
En 1789, cuando volvió a Friburgo, pasó diez años trabajando como misionero y enseñando filosofía a los jóvenes de su orden. Por invitación de Stapfer, ministro de las artes y las ciencias, en 1798 publicó un ensayo en el que esbozaba un plan de educación nacional suiza. Su ortodoxia suscitó algunas sospechas, debido a su admiración por las ideas kantianas , que se hizo evidente en su ensayo.
Girard fue llamado a Verne , donde permaneció cuatro años. En 1804 fue llamado de nuevo a Friburgo y comenzó a trabajar en las escuelas primarias. Como director de las escuelas de Friburgo (1807-1823), Girard hizo obligatoria la educación, organizó la administración escolar, insistió en la adopción de buenos libros de texto y métodos e introdujo el sistema monitorial , evitando el abuso del mero ejercicio de la memoria y haciendo que cada estudio convergiera a la educación completa del niño. En 1809, Girard fue enviado a Yverdon-les-Bains para hacer un informe al Gobierno sobre la institución de Pestalozzi . Había conocido a este último en Berna y profesaba admiración por su capacidad como educador, aunque difería de él en varios puntos importantes, especialmente en el valor del sistema monitorial.
Las reformas que llevó a cabo Girard en Friburgo provocaron una oposición enconada. En 1823, el obispo y las autoridades civiles de Friburgo se opusieron a la aplicación del sistema de supervisión por parte de Girard. La hostilidad de los jesuitas hizo que lo despidieran de su puesto y que pasara a trabajar en el instituto de Lucerna como profesor de filosofía. En 1834 regresó a Friburgo, donde permaneció hasta su muerte, dedicado a la enseñanza y a la publicación de algunas de sus obras.
Girard fue Caballero de la Legión de Honor y miembro correspondiente de la Academia de Ciencias Morales y Políticas .
En un tratado sobre la educación pública de 1832, François Marc Louis Naville elogió a Girard por su método de enseñanza al interesar activamente a sus estudiantes en sus lecciones.
El método no dogmático de Girard y su cristianismo liberal lo llevaron a entrar en conflicto con los jesuitas, pero su objetivo era, en toda su enseñanza, introducir la idea moral en las mentes de sus alumnos familiarizándolos con el funcionamiento correcto o incorrecto de los hechos que él traía a su atención, y así elevar el carácter a través de todo el currículo educativo.
Además de numerosos informes y memorias, sus principales escritos son:
Girard se basó en gran medida en ejemplos concretos en sus escritos pedagógicos, evitando las abstracciones pero introduciendo gradualmente complicaciones.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : CA Dubray (1913). "Jean-Baptiste Girard". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
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