Jean Baptiste Christophore Fusée Aublet [1] (4 de noviembre de 1720 – 6 de mayo de 1778) fue un farmacéutico , botánico francés y uno de los primeros exploradores botánicos en América del Sur. [2] Fue uno de los primeros botánicos en estudiar la etnobotánica en el Neotrópico . [3]
Nacido en Salon-de-Provence , Aublet abandonó su hogar a temprana edad y viajó a Granada , entonces colonia francesa, donde se convirtió en asistente de un boticario y aprendió sobre plantas medicinales. [2] Un año después regresó a Francia y continuó sus estudios de historia natural, química y farmacología. Uno de sus mentores fue Bernard de Jussieu , un naturalista francés que más tarde lo ayudaría con la identificación de plantas. [3]
Se unió a la Compañía Francesa de las Indias Orientales y en 1752 fue enviado a Mauricio (entonces conocida como l'Île de France ) para establecer una farmacia y un jardín botánico . Se vio envuelto en una intensa rivalidad con Pierre Poivre , un compañero botánico en el jardín de Mon Plaisir , y finalmente se fue para establecer un nuevo jardín en Le Réduit . [2]
Cuando Aublet regresó a Francia en 1762, fue designado para un puesto como boticario y botánico del rey en la Guayana Francesa . Llegó a la capital colonial, la isla de Cayena , en agosto de 1762 y pasó los dos años siguientes recolectando plantas y reuniendo un vasto herbario. Aublet también trabajó con la gente local para registrar los usos tradicionales de las plantas nativas, y a menudo usó sus nombres para las plantas como base para los nombres científicos que otorgó a los taxones. [4] Su abierta oposición a la esclavitud era inusual para alguien en su posición y le valió el resentimiento de los colonos locales que se quejaron de su naturaleza "corrupta". Cuando la mala salud lo obligó a regresar a Francia en 1764, se sintió obligado a obtener una carta del Procurador General, que testificaba su buena y honorable conducta. [2]
Tras una breve estancia en Haití, Aublet continuó su viaje a París, donde llegó en 1765. Con la ayuda de Jussieu, su antiguo mentor, escribió descripciones de las plantas que recolectó y preparó unas 400 ilustraciones. En 1775 publicó Histoire des plantes de la Guayana Francesa, en la que describió 576 géneros y 1241 especies de plantas neotropicales, incluidas más de 400 especies que eran nuevas para la ciencia. En una época en la que sólo se habían descrito 20.000 plantas, esto representó una importante aportación al conocimiento botánico. [2] Aublet también incluyó ensayos sobre plantas de importancia económica y escribió sobre la gente de la colonia; algunos lo consideran el "padre fundador" de la etnobotánica en el Neotrópico. [3]
Cuando Aublet murió en París en 1778, dejó parte de su colección de plantas a Jean-Jacques Rousseau , aunque este último la poseyó sólo durante dos meses antes de morir también él. Finalmente fue adquirida por el Museo Nacional de Historia Natural en 1953. El herbario, los dibujos y las notas de Aublet fueron adquiridos por Joseph Banks y ahora están archivados en el Museo Británico de Historia Natural . [3]