Jean "Black Jack" Schramme (25 de marzo de 1929 - 14 de diciembre de 1988) fue un mercenario y plantador belga . Administró una gran propiedad en la República Democrática del Congo hasta 1967.
Schramme nació en una familia de clase media alta en Brujas, donde su padre era un abogado de éxito. [3] En 1947, Schramme se mudó al Congo Belga a la edad de 18 años, donde trabajó como aprendiz de un plantador. [3] Schramme tenía una fuerte vena empresarial y a la edad de 22 años ya era dueño de su propia plantación que cubría 22 acres en Bafwakwandji, en la mitad oriental del Congo belga. [3] Schramme realizó su servicio nacional con la Force Publique , que le proporcionó su entrenamiento militar. [3]
Schramme amaba profundamente a África y se llamaba a sí mismo un Africain blanc ("un africano blanco"). [4] Schramme dirigió su propiedad siguiendo líneas militaristas, con un estilo de liderazgo muy autoritario y paternalista, ya que empezó a llamarse a sí mismo père ("padre") de sus trabajadores africanos negros. [5] Schramme pensaba que entendía el Congo mucho mejor que los congoleños y creía que el país debería seguir siendo una colonia belga para siempre. [5] Odiaba a los évolués (congoleños educados en Occidente) que para él no eran verdaderos congoleños en absoluto; su congoleño ideal eran los trabajadores de su finca que lo llamaban père . [5] Desde el punto de vista de Schramme, él y los otros colonos belgas deberían brindar la atención paternalista estricta pero amorosa que él creía que era lo que los congoleños necesitaban. [5]
En enero de 1959, estallaron disturbios cuando cientos de miles de congoleños salieron a las calles para exigir la independencia, lo que llevó al Estado belga a aceptar que el Congo Belga se independizaría el 30 de junio de 1960. No dispuestos a aceptar la independencia congoleña, en la primavera de 1960 , Schramme comenzó a acumular armas y municiones mientras colocaba placas de metal y una ametralladora en su automóvil para crear un vehículo blindado improvisado. [5] El 30 de junio de 1960, se concedió la independencia al Congo Belga, y poco después el ejército congoleño se amotinó contra los oficiales belgas que habían sido puestos a cargo debido a la falta de oficiales congoleños. Mientras el Congo caía en el caos, Schramme proporcionó una guardia armada para trasladar a los colonos belgas a la colonia británica de Uganda. [5] Schramme afirmó haber sido arrestado dos veces y haber visto a 8 colonos blancos ahorcados sin juicio, aunque el historiador Christopher Othen señaló que Schramme era propenso a mentir y exagerar, y que sus relatos bien podrían ser mentiras. [5] El propio Schramme huyó a Uganda, donde se enteró del Estado de Katanga liderado por Moise Tshombe . [5] Schramme fue a Katanga para luchar como mercenario y restablecerse como plantador en África, después de haber abandonado su propiedad. [5]
En la primavera de 1961, Schramme se alistó en el Groupe Mobile E , una unidad mercenaria comandada por un escocés bebedor, Robert Chambers, que se hacía llamar Louis Chamois y cuyo francés era atroz. [5] Schramme no quedó impresionado con Chambers, a quien afirmó: "A primera vista, pensé que estaba tratando con un borracho doblemente loco. Fingía ser un oficial, pero no estaba interesado en nada más que su botella y su revólver. ". [6] El Groupe Mobile E tenía una terrible reputación de crueldad; y un colono belga, Frans Heymans, se quejó en mayo de 1961 de "las brutalidades a manos de Chamois y sus hombres". [6] Schramme se enfureció cuando las Naciones Unidas ordenaron a los colonos belgas que salieran de Katanga, escribiendo en 1969: "Las Naciones Unidas habían impuesto sus órdenes a Tshombe, ni a un solo blanco en la administración o el ejército de Katanga. No se puede imaginar una situación más racista". "Nos expulsaron por el color de nuestra piel". [6] Schramme fue arrestado por soldados suecos que servían como fuerzas de paz de las Naciones Unidas y expulsado a Bélgica el 17 de septiembre de 1961 como alborotador. [6] Schramme pasó varias semanas en Bélgica y luego fue a la colonia británica de Rhodesia del Sur (el moderno Zimbabwe), donde compró el libro Citas del presidente Mao para "conocer a su enemigo", como él lo expresó. [6] Schramme luego regresó a Katanga. [6]
Durante su estancia en Rodesia del Sur, Schramme había reclutado a varios colonos blancos británicos y sudafricanos para que lo acompañaran a luchar por Katanga . [7] En octubre de 1961, Schramme tomó la ciudad de Kisamba a los congoleños, informando con orgullo que su pequeña unidad acababa de derrotar a dos batallones de la Armée Nationale Congolaise , debido a su superior disciplina. [7] Las afirmaciones de Schramme de haber tomado Kisamba no fueron creídas al principio, lo que lo llevó a preguntar si debería devolver Kisamba a la Armée Nationale Congolaise si no creían que su fuerza superada en número podría haber derrotado a dos batallones por sí sola. [7] Schramme fue ascendido al rango de teniente. [7] Tras la derrota final de Katanga, en enero-febrero de 1963, Schramme dirigió una fuerza de unos 400 gendarmes katangueses hacia Angola. [8]
En 1964, estalló la rebelión de Simba y los rebeldes de Simba tomaron toda la mitad oriental del Congo mientras la Armée Nationale Congolaise se desintegraba. Creyendo que necesitaba el apoyo de Occidente, el comandante del ejército, general Joseph-Désiré Mobutu, persuadió al presidente Joseph Kasa-Vubu para que nombrara primer ministro a Tshombe el 9 de julio de 1964. [9] Tshombe, que había utilizado mercenarios ampliamente como líder de Katanga, trajo Regresó a los mismos mercenarios que había usado para luchar contra el Congo para ahora luchar por el Congo. [9] Schramme fue uno de los mercenarios que Tshombe reclutó para luchar por el Congo, cruzando desde la entonces colonia portuguesa de Angola. [10] Schramme comandaba el grupo Batabwa, que operaba independientemente del grupo Lunda comandado por otro mercenario, Ferdinand Tshipola, una situación que se debía a rivalidades personales entre Schramme y Tshipola más que a rivalidades étnicas entre los pueblos Batabaw y Lunda. [10]
En 1965, el general Mobutu asumió la presidencia y a partir de entonces Bélgica comenzó a proteger su régimen contra la rebelión. Mobutu inmediatamente comenzó a arrestar a los ex ministros del gobierno del Congo. A Mobutu durante mucho tiempo le desagradaron los mercenarios blancos en su país porque reflejaban un comentario adverso sobre su competencia militar, y en el transcurso de 1966 y la primera mitad de 1967 redujo constantemente el número de mercenarios. [11] Desde diciembre de 1966 hasta julio de 1967, el número de mercenarios en el Congo se había reducido de aproximadamente 650 a 189 cuando Mobutu pagó el último de sus salarios y luego los envió a casa. [11] En junio de 1967, el mercenario francés Bob Denard advirtió a Schramme que Mobutu estaba planeando disolver la última de las unidades mercenarias, lo que impulsó un plan para restaurar Tshombe. [11]
El 30 de junio de 1967, el avión a reacción del presidente Moise Tshombe fue secuestrado cuando se dirigía a Argel , antes de que pudiera regresar al Congo tras su exilio en España. Fue encarcelado en Argelia y dos años después murió en circunstancias sospechosas. Para Schramme, esto fue una señal de que estaba luchando contra el enemigo equivocado y el 3 de julio de 1967 comenzó a liderar un levantamiento en la provincia de Tshopo contra Mobutu junto con sus compañeros mercenarios Denard y Jerry Puren. Según Puren, el levantamiento era parte de un plan para restaurar a Tshombe en el poder, pero descarriló por el secuestro: los mercenarios planeaban desplazarse hacia el sur y unirse con los exiliados de Katanga que cruzaban desde Angola. [12] Esto se conoció como la Revuelta de los Mercenarios . Jack Malloch , el piloto y traficante de armas de Rhodesia, apoyó a las fuerzas de Schramme con vuelos que le suministraron armas. [13]
En la mañana del 5 de julio de 1967, el 10 Comando ANC, la unidad de Schramme, lanzó ataques sorpresa contra Stanleyville, Kindu y Bukavu. Schramme lideró el ataque al cuartel del ejército en Stanleyville, liderando una fuerza de 11 mercenarios blancos y unos 100 katangese en el asalto. [11] El ataque mató a cientos de soldados congoleños y sus familias, lo que llevó a los iracundos congoleños a ejecutar a 30 mercenarios que no participaron en el intento de golpe. [11] El ataque que Schramme planeó fue descrito como "mal ejecutado", ya que se comportó con exceso de confianza al creer que su pequeña fuerza sería suficiente para tomar Stanleyville. [14] Los congoleños contraatacaron y en una semana, Schramme se vio obligado a retirarse de Stanleyville. [11]
Schramme intentó tomar el control de Stanleyville , Congo . [15] Derrotada, su fuerza se retiró al sur, a la provincia de Kivu. [11] El 10 de agosto, sus tropas conquistaron la ciudad fronteriza de Bukavu y habían aumentado considerablemente en número. Schramme pudo controlar Bukavu durante siete semanas y logró derrotar a todas las tropas del ANC que fueron enviadas para retomar la ciudad. El ANC padecía falta de artillería y estaba frustrado y desmotivado por sus continuas pérdidas. [16] Por accidente, algunas misiones de vuelo del ANC T-28 incluso atacaron a sus propias tropas en lugar de las de Schramme. [16] La escasez de municiones fue un problema importante para el ANC, pero las fuerzas de Schramme sufrieron una escasez aún mayor de municiones ya que el apoyo esperado del extranjero no llegó. [16] Fuerzas adicionales, incluida la 2.ª Brigada de Paracaidistas de élite, ayudaron al ANC a derrotar finalmente a Schramme el 29 de octubre de 1967. [16] Las tropas rebeldes supervivientes huyeron a Ruanda .
Varios gendarmes katangueses huyeron a Angola, donde mantuvieron su lealtad a Mwaant Yav, el rey tradicional del pueblo Lunda. [17] Los exiliados fueron reclutados por las autoridades coloniales portuguesas para luchar contra las guerrillas angoleñas. [17] Thomas Tshombe, hermano de Moise Tshombe y actual gobernante Mwaant Yav, presionó para que Schramme fuera puesto a cargo de los exiliados katangueses en Angola, petición rechazada por las autoridades portuguesas que no querían a un hombre tan conocido. en Angola. [17]
El 24 de abril de 1968, Schramme y todos los demás mercenarios europeos regresaron a Bélgica . Casi 20 años después, el 17 de abril de 1986, fue condenado a 20 años de prisión por asesinato. Schramme no vivía en Bélgica en el momento de la sentencia: murió en 1988 en Brasil . Schramme fue interpretado por el actor francés Aladin Reibel en la película Mister Bob de 2011 . [18]