Jean Mathieu Seras o Serras ( pronunciación francesa: [ʒɑ̃ matjø səʁɑ / sɛʁɑ] ; 16 de abril de 1765 – 14 de abril de 1815) nació en el noroeste de Italia, pero se adhirió a la Revolución Francesa y se unió al ejército francés. Se convirtió en comandante de división en el Primer Imperio Francés bajo Napoleón y dirigió tropas en Italia y España. Seras es uno de los nombres inscritos bajo el Arco de Triunfo en la Columna 25.
Seras dirigió una brigada de la división de Louis Lemoine en la batalla de Novi el 15 de agosto de 1799. Su brigada incluía dos batallones de la 20.ª y la 34.ª semibrigadas de infantería de línea y tres escuadrones del 1.er regimiento de húsares. En este sangriento combate, los franceses sufrieron pérdidas de 1.500 muertos, 5.500 heridos y 4.500 capturados, junto con 37 cañones y ocho banderas. El victorioso ejército austro-ruso perdió 900 muertos y 4.200 heridos, además de tres cañones y 1.400 hombres capturados. [1]
Seras fue enviado a España con una nueva división de 8.000 hombres desde Francia en la primavera de 1810. La división estaba formada por el 113.º Regimiento de Infantería de Línea francés, dos batallones de la 4.ª Legión del Vístula polaca, los 4.º Batallones de los 12.º Regimientos de Infantería Ligera, 32.º de Línea y 58.º de Línea franceses, y cuatro batallones provisionales. Aunque la unidad era nominalmente francesa, la 113.ª de Línea fue reclutada entre los italianos cuando el Gran Ducado de Toscana fue anexado al Imperio francés. Seras se unió al mando de François Étienne de Kellermann en la provincia de León . [2]
Cuando Eugène de Beauharnais reorganizó el Ejército de Italia en el verano de 1813, Seras fue designado para comandar la División de Reserva. En agosto, la división estaba compuesta por tres brigadas y una batería de piezas de campaña de 6 libras. La 1.ª Brigada estaba formada por un batallón del 14.º Regimiento de Infantería Ligera Francesa, dos batallones del 4.º Regimiento Provisional Croata y cuatro batallones del 1.º Regimiento Extranjero. La 2.ª Brigada comprendía dos batallones del 2.º Regimiento Extranjero y un batallón de cada uno de los 6.º Regimiento de Línea Francesa, 2.º Regimiento Ligero Italiano, 1.º Regimiento de Línea Italiana y 6.º Regimiento de Línea Italiana. La 3.ª Brigada tenía un batallón de cada uno de los 35.º y 36.º Regimiento Ligero Francés, y de los 131.º, 132.º y 133.º Regimientos de Línea Francesa. [3]
Seras fue nombrado gobernador de Venecia a finales de 1813. Informó de que utilizó tropas francesas para reparar las fortificaciones y realizar contraataques porque sus soldados italianos eran propensos a desertar tan pronto como salían de las fortificaciones. [4] La poderosa guarnición de Venecia recibió suficientes provisiones y suministros para resistir durante seis meses. Había cuatro zonas de defensa bajo el mando de los generales de brigada René Joseph Dupeyroux, Dupérè, Jean Jacques Schilt y Charles Daurier. Dupeyroux defendía la costa desde el Adigio hasta el río Malamocco, Dupérè defendía la desembocadura del Malamocco y varios pueblos cercanos, Daurier era responsable de la propia Venecia y Schilt patrullaba las afueras de la ciudad. [5]