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Jean Martell (1694-1753) fundó la destilería francesa de coñac Martell . La empresa tiene su sede en el departamento de Charente y tiene casi tres siglos de antigüedad y es una de las más antiguas de Francia.
Hijo de Thomas y Martha Martell Héraud, Jean Martell nació en 1694 en la parroquia de St Brelade , en la isla de Jersey , donde la familia de comerciantes se había instalado en el siglo XI. Después de trabajar en Guernsey , fundó su casa comercial de bebidas espirituosas en 1715 en Gatebourse [1] en Cognac, Francia , [2] donde unió fuerzas con un comerciante de Burdeos , Jean Hot. Al principio compraban barricas de coñac y vino para exportarlos a las Islas del Canal y a Europa. [3] La empresa quebró y luego fue resucitada. Desde 1721 Martell exportaba más de 200.000 litros de coñac a Inglaterra , [1] siendo el duque de Orleans su cliente más prestigioso, seguido pronto por George Washington y Benjamin Franklin .
En 1726 se casó con Jeanne Brunet, hija de un comerciante de coñac, y luego, en 1737, se casó con su segunda esposa, Rachel Lallemand, que provenía de una familia de comerciantes de Charente. En esta época compró un terreno a lo largo del río Charente donde desarrolló su empresa. [3] Martell vendía vinos y bebidas espirituosas a los países del norte de Europa (Inglaterra, Países Bajos, Alemania) y a las colonias de América del Norte. En 1869, sus descendientes, que se hicieron cargo y ampliaron el negocio Martell, establecieron sucursales en las fábricas inglesas de Hong Kong y Cantón .