Jean-Jacques-Alfred-Alexandre "Alfred" Mouton (18 de febrero de 1829 - 8 de abril de 1864) fue un general confederado en la Guerra Civil estadounidense . Aunque se formó en West Point , pronto renunció a su cargo para convertirse en ingeniero civil y luego en cultivador de caña de azúcar , mientras también se desempeñaba como general de brigada en la Milicia Estatal de Luisiana.
Al estallar la Guerra Civil, estuvo al mando del 18.º Regimiento de Infantería de Luisiana , donde demostró ser un estricto disciplinario y notablemente amigable y sociable con las bases. Herido en Shiloh , fue nombrado comandante de brigada bajo el mando del general Richard Taylor , con quien obstruyó con éxito los esfuerzos de la Unión para asegurar la región de Bayou Teche en el sur de Luisiana. En la campaña de Red River , Mouton murió en la batalla de Mansfield , mientras dirigía a sus hombres en una carga de caballería.
Mouton nació en Opelousas, Luisiana , hijo del ex gobernador de Luisiana Alexandre Mouton . Alfred se matriculó en St. Charles College en Grand Coteau, Luisiana . Tras su graduación del St. Charles College, Alexandre Mouton consiguió para Alfred un nombramiento en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York . Alfred dudó en ir al principio porque hasta ese momento de su vida sólo había estado rodeado de gente y costumbres de habla francesa ; sabía poco inglés y no estaba acostumbrado a hablarlo. Sin embargo, su padre se mantuvo firme y se matriculó en 1846.
En West Point, Mouton era un estudiante promedio que obtenía buenas calificaciones en ciertas áreas, incluido el francés, pero era evidente que tenía dificultades con el nuevo idioma que conocía. Alfred se graduó en West Point el 1 de julio de 1850, en el puesto 38 de 44. Permaneció brevemente en el ejército de los Estados Unidos antes de renunciar a su cargo en septiembre. Tan pronto como renunció a su cargo, Mouton asumió un puesto de ingeniería civil como ingeniero asistente para New Orleans, Opelousas y Great Western Railroad . Ocupó ese cargo de 1852 a 1853. Después de renunciar al negocio ferroviario, Mouton se dedicó al cultivo de caña de azúcar en Lafayette Parish, Luisiana .
Mientras vivía en la parroquia de Lafayette, Mouton se convirtió en un miembro destacado de la comunidad debido a sus conexiones familiares. Se desempeñó como líder del Comité Vigilante de Lafayette, una milicia local. También sirvió como general de brigada en la Milicia Estatal de Luisiana de 1850 a 1861.
Al estallar la Guerra Civil , Mouton organizó una compañía de hombres de la población local en la parroquia de Lafayette. La empresa estaba formada principalmente por agricultores de la zona. Mouton fue elegido capitán de la empresa tras su organización. Cuando organizaron a la compañía en el 18.º Regimiento de Infantería de Luisiana , lo eligieron coronel . Mouton rápidamente se ganó la reputación de ser un estricto disciplinario y un eficiente instructor. Sin embargo, después del ejercicio se mezcló libremente con sus soldados en el campamento y se detuvo para hablar con cualquiera del regimiento. Uno de sus soldados dijo lo siguiente sobre él: "Como instructor, tenía pocos iguales, si es que tenía alguno. Lo he visto entrenar al regimiento durante una hora en un cuadrado, cuyos lados eran iguales a la longitud de su línea de batalla, sin arrojar ni una sola compañía afuera ni retirar una orden cuando se la daba. Era un estricto disciplinario y no permitía desviaciones de las órdenes ni por parte de oficiales ni de soldados ".
Durante las semanas previas a la Batalla de Shiloh , el 18.º de Luisiana fue uno de los regimientos llamados a la pequeña ciudad de Corinth, Mississippi , para el ataque planeado por el general confederado Albert Sidney Johnston contra las fuerzas de la Unión acampadas cerca de Pittsburg Landing, Tennessee . En Shiloh, la 18.ª Luisiana se organizó en la brigada del coronel Preston Pond . Fue mientras servía en esta brigada que el regimiento y su comandante recibieron su bautismo de fuego. La brigada de Pond atacó a la derecha federal, contra las divisiones de los generales de la Unión William Tecumseh Sherman y John A. McClernand . Durante uno de estos ataques, el coronel Mouton resultó herido. Después de esta derrota confederada en abril de 1862, el general PGT Beauregard ordenó una retirada de regreso a Corinto. Después de llegar allí, el 18.º de Luisiana fue enviado de regreso a Luisiana para reponer sus filas mermadas.
Mientras estaba en Luisiana, Mouton fue nombrado comandante interino del Distrito de Luisiana Occidental, parte del Departamento Trans-Mississippi , e hizo lo que pudo con los limitados hombres y suministros que tenía para luchar contra los intentos federales de ingresar al estado. Su ejército, que intentaba proteger las granjas de caña de azúcar a lo largo de Bayou Lafourche , fue hecho a un lado por los voluntarios estadounidenses al mando del general de brigada Godfrey Weitzel en el desembarco de la batalla de Georgia en Labadieville, Luisiana , en octubre de 1862, lo que llevó a Weitzel a destruir gran parte de los cultivos. en este área. Con la llegada del mayor general confederado Richard Taylor , Mouton fue nombrado comandante de brigada y recibió el rango de general de brigada . El dúo de Mouton y Taylor demostraría ser uno de los más eficientes durante la guerra y ellos, junto con el comandante de caballería Thomas Green , acosarían, confundirían, frustrarían y retrasarían los intentos de la Unión de asegurar la región de Bayou Teche en el sur de Luisiana. El liderazgo de Mouton en su brigada de Luisiana ayudó a los confederados a socavar los intentos de la Unión de acceder a la rica región de Bayou Teche. Fue un participante clave en las batallas de Irish Bend , Fort Bisland, Franklin y Bayou Borbeau, junto con muchas otras escaramuzas más pequeñas.
La brigada de Mouton fue utilizada como unidad líder en el ataque confederado en la Batalla de Mansfield . Mientras dirigía su brigada en una carga contra la posición de la Unión, Mouton fue asesinado a tiros. El historiador John D. Winters informa sobre la batalla: "A lomos de su caballo, Mouton fue un blanco perfecto, y un tirador federal lo derribó de su silla. El valiente Polignac se adelantó y asumió el mando. Con lágrimas de dolor y rabia en Con la mirada, los hombres que gritaban siguieron a Polignac. Siguieron corriendo a través del granizo mortal, decididos a vengar la muerte de su líder... La división de Mouton perdió aproximadamente un tercio de su fuerza total. [1] La muerte de Mouton fue lamentada por el general Taylor, quien dijo: "Por encima de todo, la muerte del valiente Mouton me afectó... modesto, desinteresado y patriótico. Mostró lo mejor en acción siempre liderando a sus hombres". Fue enterrado por primera vez en el campo de batalla, pero en 1874 lo trasladaron al cementerio de St. John en Lafayette, Luisiana.
La madrastra de Mouton era hermana del general confederado Franklin Gardner .
Una calle en el área de Lakeview de Nueva Orleans recibió el nombre de Mouton. En 2021, la Comisión de Cambio de Nombre de Calles de la ciudad la identificó como una que debería cambiarse de nombre, diciendo que Mouton fue "integral en el apoyo y promoción de la institución de la esclavitud y la propiedad de personas esclavizadas". [2] [3]
En 1922, las Hijas Unidas de la Confederación erigieron una estatua del general Mouton en el centro de Lafayette como parte de sus esfuerzos más amplios para promover la mitología de la Causa Perdida . [4] El alcalde de la ciudad en ese momento era el futuro congresista Robert L. Mouton , uno de los muchos primos de Mouton que ocupó posiciones poderosas en el área durante generaciones. Después de años de activismo liderado por la organización Move the Mindset, la estatua fue retirada de su prominente esquina del centro el 17 de julio de 2021. [5] Desde entonces, la estatua ha sido reubicada en el museo confederado en Camp Moore . [6]
Una calle en el centro de Lafayette sigue nombrada en honor de Mouton, al igual que una calle en Bossier City , cerca de la Base de la Fuerza Aérea de Barksdale . El campamento #778 del general de brigada JJ Alfred A. Mouton de los Hijos de los Veteranos Confederados , en Opelousas, Luisiana , también lleva su nombre.
