Yashwant Rao Holkar (1776–1811), también conocido como Jaswantrao Holkar, perteneciente a la dinastía Holkar de la Confederación Maratha, fue el maharajá de Indore. Fue un líder militar talentoso y educado en contabilidad, además de ser alfabetizado en persa , maratí y urdu . [1]
En enero de 1799, Yashwant Rao Holkar ascendió al trono de Holkar. [2]
Jasvant Rao fue el tercer hijo de Tukoji Rao. Tukoji nombró a su hijo mayor, Kashi Rao, como su sucesor y jefe del estado de Holkar. El segundo hijo de Tukoji, Malhar Rao, se rebeló contra la decisión de su padre y Jaswant se unió a sus filas. Los rebeldes saquearon Malwa y Khandesh, lo que llevó a Kashi Rao a llamar al ejército de Daulat Rao Sindia . El ejército de Sindia dirigió un ataque sorpresa contra el campamento rebelde, lo que provocó la muerte de Malhar y Jaswant resultó herido y huyó. [3]
Jaswant Rao se puso bajo la protección de Raghuji I , un amigo de su padre Tukoji . En su camino a Nagpur, conoció a Bhawani Shankar, quien se convirtió en un sirviente leal. Una vez que Daulat Rao se enteró de la presencia de Jaswant Rao en Nagpur, envió una carta a Raghuji diciéndole que arrestara a Jaswant por rebelde. Bhawani Shankar ayudó a planear la huida de Jaswant de Nagpur. [4]
Jaswant Rao, que saqueaba las zonas rurales cercanas, afirmó inicialmente que solo estaba atacando las aldeas de Kashi Rao para que se le concediera un jagir como era su derecho de nacimiento. El propio Kashi Rao era un gobernante impopular y era despreciado por los sirvientes del trono de Holkar por ser subordinado a Daulat Rao Sindia. Jaswant comenzó entonces a afirmar que representaba los intereses de su sobrino infantil Khande Rao II (hijo de Malhar Rao), y pidió al Peshwa que reconociera a Khande Rao como jefe de los Holkars y a Jaswant Rao como su regente. Las campañas de saqueo de Jaswant atrajeron a ladrones de la jungla, Grasias, Pindharis y afganos (en particular Mir Khan). En Khandesh, Jaswant recibió muchos aliados. Fue contratado por Anand Rao Pawar, Raja de Dhar, pero ante la falta de pago de su empleador, saqueó el estado. En ese momento había reunido un ejército de 2.000 jinetes y 5.000 infantes. [5]
Luego derrotó a dos batallones que estaban bajo el mando del Chevalier Dudrenec, el comandante del ejército principal de Kashi Rao. Jaswant entró en Maheshwar, desde donde Dudrenec había huido a Indore. Después de un intercambio de idas y venidas entre los dos ejércitos, Dudrenec fue derrotado y reconoció a Jaswant Rao como jefe de los Holkars. [6]
Conquistó Sendhwa , Chalisgaon , Dhule , Malegaon , Parol , Ner , Ahmadnagar , Rahuri , Nashik , Sinnar , Dungargaon, Jamgaon , Pharabagh, Gardond, Pandharpur , Kurkumb, Narayangaon , Baramati , Purandhar , Saswad , Moreshwar, Thalner y Jejuri . El domingo 25 de octubre de 1802, en el festival de Diwali, Yashwantrao Holkar derrotó a los ejércitos combinados de Scindia y Peshwa en Hadapsar , cerca de Pune. Esta batalla de Poona tuvo lugar en Ghorpadi, Banwadi y Hadapsar . Yashwantrao Holkar había ordenado a su ejército que no atacara primero y esperara hasta que se dispararan 25 balas de cañón desde el otro lado; Cuando se dispararon 25 balas de cañón, Yashwantrao Holkar ordenó a su ejército que atacara. Tan pronto como ganó la guerra, ordenó a su ejército que no dañara a los civiles de Pune . Cuando el Peshwa se enteró de que había sido derrotado, huyó de Pune a través de Parvati, Wadgaon, a Sinhagad . [7] Yashwantrao Holkar le pidió al Peshwa que regresara a Pune. Si Maharaja Yashwantrao Holkar hubiera querido arrestar al Peshwa, lo habría arrestado; pero le envió comida para que no sufriera.
Los británicos también tenían que controlar la influencia francesa en la India. El gobierno británico temía que si no hubieran adoptado medidas para restablecer la autoridad de los peshwa, Yashwantrao Holkar habría atacado los territorios de la compañía o los de su aliado, el Nizam de Hyderabad . Por lo tanto, consideraban que la restauración de los peshwa bajo la protección del poder británico era una medida indispensable para la defensa, no sólo de los territorios de sus aliados, sino también de sus propias posesiones limítrofes con los dominios marathas en la península de la India. [8]
La huida de Peshwa dejó el gobierno del estado de Maratha en manos de Yashwantrao Holkar. [9] Después de conquistar Pune, la capital del Imperio Maratha, Yashwantrao Holkar tomó la administración en sus manos y nombró a sus hombres. La conquista de Pune dejó a Holkar a cargo de la administración y tomó algunas medidas constructivas para reconstruir el Imperio Maratha . [10] Designó a Amrutrao como Peshwa . [11] [12] Todos excepto Gaekwad, jefe de Baroda, que ya había aceptado la protección británica mediante un tratado separado el 29 de julio de 1802, apoyaron el nuevo régimen.
En Delhi , el emperador mogol Shah Alam II se había convertido en monarca títere de sus nuevos amos, los británicos que reemplazaron con éxito a los marathas después de derrotar a Sindhia. El 8 de octubre de 1804, para obtener el control sobre el emperador, Holkar marchó hacia Delhi y atacó al ejército del coronel Ochterlony y Berne. El asedio de Delhi (1804) duró más de una semana, pero Holkar no pudo tener éxito porque el emperador envió a su ejército a los defensores británicos con el coronel Ochterlony y apoyado por Lord Lake . Al evaluar la situación, Holkar cambió el plan y pospuso el asedio. Admirando su valentía, el emperador Shah Alam le dio el título de Maharajadhiraja Raj Rajeshwar Alija Bahadur como muestra de admiración por su valentía. [10]
El fracaso del general Lake en la conquista del fuerte de Bharatpur hizo añicos el mito de la invencibilidad de las armas británicas y aumentó los temores sobre el resurgimiento de la Confederación Maratha para contrarrestar los planes militares de Wellesley en la India. Esto fue un anticlimático contra la "política de avanzada" de Lord Wellesley . Por lo tanto, el Primer Ministro británico se vio obligado a replicar que "el marqués había actuado de la manera más imprudente e ilegal y que no se le podía permitir permanecer en el gobierno". Por lo tanto, Wellesley fue destituido. [13]
Yashwantrao Holkar, Satara Chattrapati y Chatarsinh se reunieron en Sabalgad. Se decidió que, unidos, desarraigarían a los británicos del suelo indio. Sin embargo, Daulat Rao Scindia, a diferencia de su predecesor, se había vuelto muy pasivo después del Tratado de Surji Anjangaon, había perdido la moral para luchar contra los británicos y prefería tener relaciones amistosas con ellos en lugar de luchar en una guerra perdida. En septiembre de 1805, Holkar llegó a Ajmer . El maharajá Man Singh de Marwar envió su ejército para apoyar a Holkar, sin embargo, este ejército fue interceptado por Scindia y destruido. Esto fue una señal de que Scindia había elegido el lado británico. [15] Yashwantrao Holkar envió cartas al resto de los reyes de la India, pidiéndoles que lucharan contra los británicos. El rey de Jaipur, Bhosale de Nagpur, aceptó su apelación pero no brindó ninguna ayuda directa. Cuando los británicos se enteraron de que Holkar estaba planeando una gran guerra por la independencia, informaron a Lord Lake para que persiguiera a Holkar. En una carta fechada el 15 de febrero de 1806 a Vyankoji Bhosale de Nagpur afirma:
El estado maratha había sido tomado por extranjeros. Para resistir su agresión, Dios sabe cuánto lo sacrifiqué todo durante los últimos dos años y medio, luchando día y noche, sin un momento de descanso. Visité a Daulatrao Sindia y le expliqué lo necesario que era que todos nos uniéramos para evitar la dominación extranjera. Pero Daulatrao me falló. Fue la cooperación mutua y la buena voluntad lo que permitió a nuestros antepasados construir los estados maratha. Pero ahora todos nos hemos vuelto egoístas. Me escribiste que venías a buscar mi apoyo, pero no cumpliste tu promesa. Si hubieras avanzado hacia Bengala como estaba planeado, podríamos haber paralizado al gobierno británico. No tiene sentido hablar ahora de cosas pasadas. Cuando me vi abandonado por todos lados, acepté la oferta que me trajeron los agentes británicos y concluí la guerra.
Tan pronto como los británicos se enteraron de esto, enviaron a Bagh Singh, tío de Ranjit Singh, para evitar que Ranjit Singh apoyara a Yashwantrao Holkar. Los británicos pidieron a Ranjit Singh que interrumpiera inmediatamente todas las comunicaciones con los Maratha. [16] Después, Yaswantrao había huido al Imperio Sikh, donde los británicos pidieron a Ranjit Singh que lo arrestara. Ranjit Singh no estuvo de acuerdo y declaró que se permitiría a Yaswantrao entrar en su territorio siempre que permanecieran a 30 kos de distancia del ejército Sikh. Después de un acuerdo, los británicos declararon que la orden de arresto no recaería sobre la cabeza de Yaswantrao y que sería devuelto al trono de forma segura. Ranjit Singh estuvo de acuerdo y devolvió a Yaswantrao Holkar.
Posteriormente, durante las guerras sij-phulkianas, Bharapur aceptó la supremacía de Ranjit Singh, aunque los británicos anexaron los estados y firmaron el Tratado de Lahore con ellos. [17] Los marathas anteriormente habían expandido su influencia en Punjab , capturando toda la región, sin embargo, rompieron su alianza con los sijs después de eso, lo que provocó desconfianza entre ellos.
Temerosos de la posibilidad de que Holkar uniera a los rajás indios contra ellos, los británicos decidieron hacer la paz con él. Yashwant Rao procedió entonces a firmar un tratado con los británicos el 24 de diciembre de 1805, en Rajghat (entonces en Punjab , que ahora está en Delhi ). Yashwant Rao era conocido por ser el único rey en la India al que los británicos se acercaron para firmar un tratado de paz en igualdad de condiciones. Los británicos le devolvieron todo su territorio y aceptaron su dominio sobre Jaipur , Udaipur , Kota , Bundi y también afirmaron no interferir en asuntos relacionados con los Holkars. Tuvo que renunciar a las reclamaciones sobre Bundelkhand y los territorios al norte del río Chambal. Los marathas, por tanto, fueron derrotados y reducidos al vasallaje británico, con Peshwa bajo control británico. [18] Yashwantrao pudo mantener cierta independencia y el rey victorioso llegó a Indore y comenzó a gobernar su reino recién expandido. [10]
Lord Lake denunció el abandono de los aliados indios por parte de la compañía, renunció a su cargo en protesta y regresó a Inglaterra. [19]
En una carta fechada el 14 de marzo de 1806 dirigida al señor Sherer, Charles Metcalfe, primer barón Metcalfe , que fue testigo del tratado, afirma: «Pero ¿por qué insisto constantemente en el carácter de nuestro gobierno? Creo que es porque me veo obligado a sentir que estamos en desgracia y que Holkar es el poder que prevalece en el Indostán». Muchos años después, el señor Metcalfe, mirando hacia atrás, admitió que las medidas adoptadas por Sir George Barlow eran necesarias y que era casi imposible haber seguido otro camino. [20]
Sus batallas fueron significativas en la historia de las guerras de la India y el título que le dio el emperador mogol le dio una posición destacada entre los gobernantes de la India. [21]
Era un organizador dotado y experto en las artes de la guerra. Las diversas ramas del ejército estaban organizadas sobre una sólida base militar. Como estratega militar, se encuentra entre los generales más destacados que jamás hayan pisado suelo indio. Sus heroicos logros arrojaron un brillo noble sobre su genio militar, sagacidad política e infatigable laboriosidad. Fue una de las figuras más grandes y románticas en el escenario de la historia india. [22] Yashwant Rao Holkar ascendió al poder desde la nada inicial enteramente gracias a su valor personal y espíritu de aventura. Tan grande era su personalidad que incluso en esos tiempos difíciles, ningún estado o potencia podía aventurarse a cometer agresión en su territorio; y esta influencia mantuvo seguro al Estado de Holkar incluso después de su muerte durante algunos años.