Jasus paulensis , también conocida comúnmente como langosta de San Pablo , es una especie de langosta espinosa que se encuentra en las aguas alrededor de la isla de San Pablo en el sur del océano Índico y alrededor de Tristán da Cunha en el sur del océano Atlántico. En un momento se creyó que las langostas de Tristán da Cunha eran una especie separada conocida como langosta de Tristán ( Jasus tristani ), pero el uso de la secuenciación del ADN mitocondrial ha demostrado que son idénticas. [3] Algunas autoridades, por ejemplo la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza , las mantienen como especies separadas. [4] [5] La langosta de Tristán aparece en el escudo de armas y la bandera de Tristán da Cunha .
Los machos de esta especie crecen hasta una longitud total de unos 34 cm (13 pulgadas) con una longitud de caparazón de 13 cm (5 pulgadas), mientras que las hembras pueden alcanzar una longitud total de 24 cm (9 pulgadas). Al igual que otras langostas de roca, carece de quelas (garras) en su par delantero de patas para caminar. El caparazón está blindado con grandes espinas planas, casi tan anchas como largas, mezcladas con espinas pequeñas. Los primeros segmentos abdominales están esculpidos con finos surcos transversales en la parte delantera de cada segmento con un área más lisa detrás. [6]
Aunque esta langosta espinosa era conocida originalmente solo en las islas de San Pablo y las vecinas islas de Nueva Ámsterdam en el sur del océano Índico, más recientemente se ha descubierto en otros montes submarinos en la dorsal sudoeste de la India , por lo que su área de distribución es bastante más grande de lo que se pensaba originalmente. [1] Una especie previamente reconocida, Jasus tristani , que se encuentra alrededor de Tristán da Cunha en el sur del océano Atlántico, ahora se ha sinónimo de J. paulensis . [2] Esta es una especie poco común en toda su área de distribución y generalmente se encuentra a profundidades entre 10 y 35 m (33 y 115 pies), pero ocasionalmente hasta unos 60 metros (200 pies). Se encuentra en rocas y entre algas marinas . [1]
Jasus paulensis es un animal de hábitos nocturnos que se alimenta de algas y restos de animales muertos. Los huevos son puestos a partir de mayo y la hembra los incuba bajo su cola durante varios meses. [6]
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Los primeros visitantes de St Paul descubrieron que era posible capturar una langosta a mano en aguas poco profundas en la bahía del lago del cráter, llevarla a una fuente termal submarina cercana y cocinarla, sin siquiera sacarla del agua. [6] En 1928, se instaló en St Paul una pesquería y fábrica de conservas a gran escala para langosta espinosa utilizando nasas para langostas , pero la empresa quebró tres años después, dejando varadas a siete personas en la isla y provocando una tragedia conocida como " Les Oubliés de Saint-Paul " (los olvidados de Saint-Paul). [7] En las siguientes dos décadas, hubo varios intentos, en gran parte infructuosos, de cosechar las langostas utilizando barcos factoría. En el período de 1950 a 1956, las langostas espinosas fueron cosechadas por la empresa francesa Sapmer y se procesaron alrededor de 260 toneladas de colas de langosta al año (equivalente a unas 800 toneladas de langosta entera). [6] Esta empresa todavía opera barcos factoría equipados con instalaciones de congelación profunda en la zona. [8]
Antes de 1950, la langosta de roca del archipiélago de Tristán de Acuña se pescaba únicamente para el consumo local. Desde entonces, empresas como la Corporación de Desarrollo de las Islas del Atlántico Sur la han explotado. La producción alcanzó su punto máximo en la década de 1970, con más de 800 toneladas capturadas en algunos años, pero desde entonces la industria ha decaído, con menos de 400 toneladas capturadas la mayoría de los años desde 1992. [9] La pesquería recibió la certificación del MSC en 2011, y el total actual de TAC sigue siendo de alrededor de 400 toneladas anuales. Desde 1996 ha sido capturada por Ovenstone Agencies en una asociación con el Gobierno de la isla que se prevé que dure al menos hasta 2026.