The Dire Earth Cycle es una trilogía de novelas de ciencia ficción escritas por el autor estadounidense Jason M. Hough. [1] La serie fue lanzada simultáneamente tanto en los Estados Unidos (por Del Rey Books ) como en el Reino Unido (por Titan Books ). [2] El primer libro de la serie, The Darwin Elevator , se publicó en julio de 2013, y las dos secuelas, The Exodus Towers y The Plague Forge , se publicaron más tarde ese mismo año. [3] Un lanzamiento solo en libro electrónico, The Dire Earth: A Novella , actúa como una precuela de la trilogía y revela más antecedentes de los personajes principales.
La recepción de The Darwin Elevator fue extremadamente positiva y el libro se incluyó en la lista de libros más vendidos del New York Times . [4]
La serie está basada en una futura Tierra post-apocalíptica en el siglo 23. Llega una nave espacial vacía que presagia llegadas adicionales; el siguiente es una nave que construye el cable de un ascensor espacial anclado en Darwin , Australia, etiquetando a los extraterrestres desconocidos como "Los Constructores". Neil Platz, tras descubrir la primera nave en órbita, determina la futura ubicación del ascensor y funda Platz Industries para explotarlo: compra el terreno donde anclará, construye la base del ascensor NightCliff y la infraestructura de ascenso en Darwin y, finalmente, establece la órbita. Colonias a lo largo del cable del ascensor. Durante un tiempo, Darwin prospera al convertirse en el centro de innovación en tecnología espacial.
La primera novela se desarrolla años después de que una plaga afectó a la mayor parte de la población de la Tierra, denominada "subs" (ya que la enfermedad convierte a las personas en subhumanos parecidos a zombis). Los demás comprenden los raros "inmunes" y los refugiados que habitan la zona segura del "aura" alrededor del ascensor espacial.
La humanidad existe como refugiados en Darwin o como habitantes tecnológicos del espacio, que ocupan estaciones espaciales y granjas espaciales construidas alrededor del ascensor. Viven una coexistencia frágil: Darwin exporta aire y agua para las estaciones espaciales, y las granjas espaciales alimentan a la población terrestre.
El personaje principal, el Capitán Skyler Luiken, un inmune, encabeza un equipo de carroñeros inmunes que pueden sobrevivir fuera del aura donde luchan contra los subhumanos mientras recolectan artículos de valor para intercambiar o reparar el antiguo complejo de ascensores y las estaciones espaciales. Skyler y la tripulación se ven envueltos en las conspiraciones políticas y los juegos de poder de Russell Blackfield, el jefe de la base de ascensores de Nighcliff, y Neil Platz, el "dueño" de las estaciones espaciales. Cuando la protección del aura comienza a fallar, Platz y la científica Dra. Tania Sharma descubren que está por llegar otra nave de los Constructores.
Skyler finalmente llega al fondo de la falla del aura, pero no puede evitar que Blackfield ataque las instalaciones espaciales. La novela termina en un suspenso : cuando la nueva nave de los Constructores ha establecido otro ascensor espacial en América del Sur, los personajes escapan del golpe de Nightcliff trasladando algunas estaciones espaciales al nuevo ascensor, donde descubren que las cosas son muy diferentes.
Skyler y Tania han logrado construir una colonia alrededor del nuevo ascensor espacial en Brasil, pero la cosa está lejos de terminar. Pronto son atacados por un grupo de soldados que también son inmunes a la plaga y están decididos a tomar el control. Las cosas empeoran con la existencia de un nuevo grupo de humanos infectados por la peste que se ven mejorados por una extraña tecnología alienígena y por la presencia de un culto religioso en Darwin, Australia.
En el tercer libro, Skyler debe intentar encontrar un juego de llaves extrañas dejadas por los extraterrestres, todas ellas repartidas por todo el mundo. En África, Skyler logra encontrar varios artefactos extraños, así como muchos humanos deformados por la plaga. A lo largo de todo esto, Skyler continúa preguntándose: ¿cuál es el propósito de los extraterrestres y por qué han hecho todo lo que hicieron?
Antes de escribir la trilogía, Hough estuvo muy influenciado por la serie de televisión Firefly de Joss Whedon ; Hough había disfrutado del programa durante su duración limitada y la cancelación del programa le hizo querer escribir libros con un tema similar. [5] Hough no comenzó inmediatamente a escribir la trilogía, ya que sentía que "en forma de novela, el género había alienado en gran medida a todos menos al lector de ciencia ficción". [5] Comenzó a escribir después de leer Old Man's War ( 2005) de John Scalzi , que según él le mostró que el género literario todavía tenía potencial. Mientras escribía, Hough intentó crear un mundo que fuera "a partes iguales de The Stand y 2001 " que fuera accesible para todos los lectores. [5] Eligió ambientar la trilogía en Darwin, Australia, porque "necesitaba una ubicación cerca del ecuador, porque de lo contrario un ascensor espacial no funciona", y porque la ubicación tenía otras cosas que le atraían, como el nombre. connotaciones y su naturaleza de crisol . [2] [5]
La recepción crítica de The Darwin Elevator ha sido predominantemente positiva, [6] [7] [8] con críticas positivas de medios como SF Signal y Locus Online . [9] [10] Alan Cheuse elogió el libro y lo comparó positivamente con libros más antiguos del mismo género, como Las fuentes del paraíso de Arthur C. Clarke . [11] Tor.com también elogió la novela y comentó que, aunque el libro no cumplió plenamente la promesa de la propaganda de ser "una novela con los genes de un episodio de Firefly mezclado con una novela de John Scalzi", su Las secuencias de acción y el desarrollo por parte de Hough del "misterio alienígena y los crecientes riesgos de la historia" fueron extremadamente entretenidos. [12]
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