Jason Andrews es un empresario estadounidense del sector espacial y tecnológico. [1] Fue cofundador, junto con su esposa Marian Joh, de Andrews Space en 1999, fundó Spaceflight Inc. en 2010, BlackSky Global LLC en 2013 e integró las tres entidades en 2015 bajo Spaceflight Industries . [2] [3]
Andrews creció en Seattle, Washington y asistió a la Universidad de Washington , donde se graduó con una licenciatura en Ingeniería Aeroespacial. En 1995, se unió a Kistler Aerospace en Kirkland Washington, una de las primeras empresas espaciales que desarrolló un vehículo de lanzamiento de dos etapas totalmente reutilizable para servir al mercado emergente de comunicaciones LEO. [4] [5] Su primer papel fue como analista de rendimiento del vehículo de lanzamiento, donde desarrolló la trayectoria de "retorno del cohete" para recuperar la primera etapa en el sitio de lanzamiento. Andrews luego dirigió los contratos de desarrollo del sistema de propulsión de Kistler con Pratt & Whitney y Aerojet , y pasó a administrar el equipo de integración del vehículo K-1 ubicado en El Segundo, California . [ cita requerida ]
Andrews dejó Kistler a finales de 1998 y fundó Andrews Space & Technology en julio de 1999; el nombre se acortó a Andrews Space en 2003. Los dos primeros contratos de la empresa fueron un SBIR de Fase 1 de la NASA para desarrollar el Sistema de Propulsión Mini-Mag Orion , [6] y el apoyo a la empresa Starcraft Boosters de Buzz Aldrin . [7] Andrews dirigió las operaciones diarias como presidente, trabajando con su padre (Dana Andrews - CTO) y su esposa (Marian Joh - CEO). [8]
En 2007, la empresa se diversificó en hardware espacial y adquirió Automated Controlled Environments Inc (ACEi), una empresa centrada en subsistemas de nanosatélites. [9] Andrews fue una de las primeras personas en identificar y articular la "aplicación revolucionaria" para los cubesats y nanosatélites: el despliegue de enjambres de naves espaciales para observar el planeta en tiempo casi real. [3] De 2008 a 2012, su empresa desarrolló una serie de productos cubesat y nanosatélites, muchos de ellos como parte de un contrato con el Comando de Defensa Espacial y de Misiles del Ejército de los EE. UU. (SMDC) para estudiar cómo "poner vehículos aéreos no tripulados en el espacio", lo que requería desplegar una constelación de nanosatélites para observar el planeta en tiempo casi real. Este esfuerzo evolucionaría hasta convertirse en el esfuerzo de desarrollo de la nave espacial Kestrel Eye 2. [10] [11]
En 2009, Andrews fundó Spaceflight Inc. como la primera “línea espacial comercial”; la empresa no construía ni poseía cohetes, sino que proporcionaba servicios de transporte espacial a través de viajes compartidos en todos los cohetes existentes. [12] [3] [13] Spaceflight abordó la necesidad emergente de lanzar cubesats y nanosatélites, vehículos que eran demasiado pequeños para comprar sus propios vehículos de lanzamiento. Spaceflight estableció clases de servicios de lanzamiento por volumen y masa para satélites que pesaban hasta 1.000 kilogramos y publicó una lista de precios. [14] Durante los siguientes ocho años, la empresa construyó un negocio de 75 millones de dólares al año.
Spaceflight firmó su primer contrato con un cliente en octubre de 2011 con Cosmogia (que luego cambió su nombre a Planet Labs , y luego simplemente a Planet). [ cita requerida ] Realizó sus dos primeros lanzamientos en abril de 2013, que se lanzaron con pocas horas de diferencia: uno en un vehículo de lanzamiento ruso Soyuz y el otro en el lanzamiento inaugural del vehículo de lanzamiento Orbital Antares . [15] De 2013 a 2018, la compañía lanzó más de 210 naves espaciales para diferentes clientes. [16]
En 2013, Andrews fundó BlackSky Global LLC para construir la infraestructura necesaria para observar el planeta en tiempo real con una constelación de satélites con una resolución de 1 metro para proporcionar observaciones casi en tiempo real (dando tasas de revisita medidas en horas o minutos en lugar de días) para complementar las naves espaciales de alta resolución existentes. La red de satélites podría utilizarse para dirigir activos espaciales de alto rendimiento para monitorear conflictos e infraestructuras críticas. [3] BlackSky operó en "modo oculto" durante dos años y se presentó formalmente en junio de 2015 en la Conferencia GeoInt sobre la base de un lanzamiento de Pathfinder planeado para más adelante ese año. [17] Dos semanas después de la Conferencia GeoInt, un Falcon 9 de SpaceX explotó en vuelo, [ cita requerida ] retrasando significativamente el lanzamiento de la nave espacial Pathfinder. [18]
En agosto de 2014, Andrews dio a conocer sus planes para Spaceflight Networks en la Conferencia SmallSat en Logan, Utah. [19] La compañía ya estaba planeando una serie de estaciones terrestres comerciales para apoyar la constelación BlackSky , que en ese momento no había sido anunciada . El plan de negocios era vender la capacidad excedente en la red de comunicaciones BlackSky y establecer un conjunto de estándares de comunicación y radios para acelerar aún más el crecimiento del ecosistema satelital. [20] [3] Este negocio finalmente se suspendió para que los recursos disponibles pudieran concentrarse en operar los negocios existentes y construir la constelación BlackSky.
En 2015, Andrews integró las tres entidades corporativas bajo Spaceflight Industries , la entidad corporativa matriz, [21] con la capacidad de construir, lanzar y operar naves espaciales. [3] Andrews dirigió la firma como su presidente, director ejecutivo y presidente, supervisando las operaciones en las empresas operativas. Coincidiendo con este evento, Spaceflight Industries cerró una inversión de Serie B de $21,5 millones liderada por las firmas de capital de riesgo Vulcan y RRE. [22] [23]
El plan de negocios de BlackSky se centró en revolucionar el precio, la frecuencia y la experiencia del usuario de las imágenes satelitales [24] mediante el desarrollo de una experiencia de usuario atractiva para alcanzar su potencial comercial. [25] [26] [27] En junio de 2016, Andrews lideró la adquisición de OpenWhere Inc. de Herndon VA, que tenía una plataforma única de inteligencia geoespacial basada en la nube. [28] Coincidiendo con esta adquisición, Spaceflight Industries cerró una inversión Serie B-1 de $25 millones liderada por Mithril Capital. [29] [30]
En septiembre de 2016, tras largas demoras, BlackSky lanzó la nave espacial Pathfinder-1 a bordo de un PSLV indio. La nave espacial cumplió con sus objetivos de demostración y validó su rentabilidad (tamaño y precio) para permitir el plan de negocios general de BlackSky. [31]
En marzo de 2018, Spaceflight Industries cerró una inversión de Serie C de 150 millones de dólares liderada por Thales Alenia Space (TAS) [32] y Mitsui [33] para financiar la construcción y el lanzamiento de veinte (20) naves espaciales BlackSky. [34] [35] Como parte de esta inversión, Spaceflight Industries y TAS crearon una empresa conjunta 50/50, LeoStella, para producir la nave espacial para la constelación BlackSky basada en el diseño desarrollado por Spaceflight Industries. [36] [37]
En octubre de 2018, Spaceflight Industries fue incluida como una de las empresas emergentes más valiosas en el área de Seattle con una valoración de 750 millones de dólares. [38]
Jason Andrews cofundó Orbite con Nicolas Gaume en 2019. [39] La empresa está construyendo su "Spaceflight Gateway and Astronaut Training Complex" para el entrenamiento de astronautas comerciales en una ubicación estadounidense aún por revelar. [40] Orbite ha elegido al arquitecto de renombre mundial Philippe Starck para diseñar su complejo. [41]
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