El Jason fue un barco ballenero noruego construido en 1881 por Rødsverven en Sandefjord , Noruega , el mismo astillero que más tarde construyó el barco Endurance de Ernest Shackleton . El barco, financiado por Christen Christensen , [1] un empresario de Sandefjord , se destacó por su participación en una expedición antártica de 1892-1893 dirigida por Carl Anton Larsen . [2]
El barco alcanzó los 68°10'S y estableció un nuevo récord de distancia recorrida hacia el sur a lo largo de la península Antártica oriental . El primer oficial del barco durante la expedición fue Søren Andersen, también de Sandefjord. El Jason fue vendido a una empresa italiana en 1899 y rebautizado como Stella Polare .
En 1888, Fridtjof Nansen capitaneó al Jason hasta Groenlandia para intentar la primera travesía documentada de la isla.
Entre 1892 y 1894, el barco participó en expediciones científicas de caza de ballenas en la Antártida, financiadas por A/S Oceana. El objetivo de estas expediciones era cartografiar la presencia de ballenas y focas en la zona. Durante esta misión, el Jason consiguió el récord de haber llegado más al sur de la zona, alcanzando los 68°10'S.
En 1898, el príncipe y explorador italiano , el príncipe Luigi Amedeo, duque de los Abruzos, quiso realizar expediciones polares. Viajó a Noruega y consultó al famoso explorador polar Fridtjof Nansen , que había navegado más al norte con el barco polar Fram construido por Colin Archer entre 1893 y 1896. En 1899, Amedo compró el Jason, lo rebautizó como Stella Polare y lo llevó al astillero de Colin Archer . Se desmanteló el interior y se reforzaron con vigas, diagonales y codos. [3] Al mismo tiempo, Colin Archer equipó el Southern Cross para expediciones polares y los dos barcos yacían uno al lado del otro en el astillero de Larvik . [3]
Amedeo reunió una tripulación expedicionaria de civiles italianos y noruegos y zarpó de Christiana el 12 de junio de ese año. El día 30, habían llegado a Arcángel, Rusia, para cargar perros de trineo en el barco. [4] Dejando Rusia, se dirigieron a la Tierra de Francisco José . Desembarcaron en la bahía de Teplitz en la isla Rudolf , con la esperanza de establecer un campamento de invierno para la expedición. Desde aquí, establecieron una serie de campamentos diseñados para abastecerse mutuamente de comida y hombres. Durante la expedición, Amedeo perdió dos dedos por congelación y tuvo que entregar el mando del viaje al capitán Umberto Cagni . [5] El 25 de abril de 1900, Cagni plantó la bandera italiana en 86°34'N, reclamando el título de "Más al norte".
El tío de Amedo fue asesinado y la viuda hizo una réplica en plata de Stella Polare con un coste de 12.000 liras y la colocó junto al cuadro milagroso de la Virgen María en la catedral de Turín, Italia. [1]
En julio de 1909, el Stella Polare fue entregado como buque escuela a una asociación en Roma. Fue remolcado desde el arsenal de La Spezia y anclado en Ripa Grande, en el río Tíber , un poco más arriba del monte Aventino . Allí se incendió, pero una parte de la proa se salvó y se colocó en el museo de Milán. [3] [6]
Larsen, CA "El viaje del "Jason" a las regiones antárticas". The Geographical Journal , vol. 4, n.º 4 (octubre de 1894), págs. 333-344.