Los programas Master Gardener (también conocidos como Programas de Extensión Master Gardener) son programas voluntarios que capacitan a personas en la ciencia y el arte de la jardinería . Estas personas transmiten la información que aprendieron durante su capacitación, como voluntarios que asesoran y educan al público sobre jardinería y horticultura .
El primer programa Master Gardener fue fundado en 1973 por el Dr. David Gibby de la Extensión Cooperativa de la Universidad Estatal de Washington en el área metropolitana de Tacoma para satisfacer una gran demanda de asesoramiento sobre horticultura y jardinería urbana. [1] La primera clínica de prueba se llevó a cabo en el Tacoma Mall en 1972. Cuando tuvo éxito, se estableció oficialmente el Programa Master Gardener, se creó un plan de estudios y comenzó la capacitación en el condado de King y el condado de Pierce en 1973. [2] Luego, el concepto se extendió a otros estados de EE. UU. y provincias canadienses.
En los Estados Unidos, los grupos están afiliados a una universidad concesionaria de tierras y a una de sus oficinas de servicios de extensión cooperativa . Los grupos canadienses de Maestros Jardineros tienen diferentes estructuras organizativas, incluida la incorporación como una organización benéfica sin fines de lucro (Ontario) y universidades (Saskatchewan). Por lo general, los Maestros Jardineros reciben una formación exhaustiva y luego brindan información al público a través de líneas de ayuda telefónicas o por correo electrónico, hablando en eventos públicos, escribiendo artículos para publicaciones e Internet y asociándose con otros programas comunitarios, jardines e instalaciones educativas. [3]
Los Maestros Jardineros están activos en los 50 estados de los Estados Unidos y ocho provincias canadienses . [4] Según la Encuesta de Maestros Jardineros de Extensión de 2009, hay casi 95.000 Maestros Jardineros de Extensión activos, que proporcionan aproximadamente 5.000.000 de horas de servicio voluntario por año a sus comunidades. [5] Una vez que los voluntarios son aceptados en un programa de Maestros Jardineros, son capacitados por especialistas de la extensión cooperativa, la universidad y la industria local en temas como taxonomía , patología vegetal , salud del suelo , entomología , requisitos de cultivo cultural, jardinería sostenible , manejo de la vida silvestre molesta y manejo integrado de plagas .
Después de completar la capacitación, los maestros jardineros sirven a sus comunidades brindando orientación a otros y manteniendo jardines comunitarios e históricos. [6] [7] [8] Se otorgan premios regularmente a los maestros jardineros por servicio comunitario, programas innovadores y otros temas. [9] [10] [11] [12] [13]
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