El Jardín Botánico de los Estados Unidos ( USBG ) es un jardín botánico en los terrenos del Capitolio de los Estados Unidos en Washington, DC , cerca del Monumento a James A. Garfield .
El Jardín Botánico es supervisado por el Congreso a través del Arquitecto del Capitolio , quien es responsable del mantenimiento de los terrenos del Capitolio de los Estados Unidos. La USBG está abierta todos los días del año, incluidos los días festivos federales . Es el jardín botánico en funcionamiento continuo más antiguo de los Estados Unidos.
El Instituto Colombino para la Promoción de las Artes y las Ciencias en Washington, DC sugirió por primera vez la creación del Jardín Botánico en 1816. En 1820 se le otorgó un terreno mediante una ley del Congreso. El terreno estaba ubicado al oeste del Capitolio y se extendía desde First Street hasta Third Street entre las avenidas Pennsylvania y Maryland. La instalación dejó de funcionar en 1837 cuando la sociedad dejó de celebrar reuniones. Sin embargo, se restableció en 1842 cuando la expedición de Wilkes a los Mares del Sur trajo de vuelta una colección de plantas. [1]
En 1838, Charles Wilkes emprendió la Expedición Exploradora de los Estados Unidos encargada por el Congreso para circunnavegar el mundo y explorar el Océano Pacífico. Durante este viaje (la "Expedición Wilkes"), Wilkes recolectó especímenes de plantas vivas y secas y fue uno de los primeros en utilizar estuches guardianes para mantener plantas vivas en viajes largos. Wilkes regresó en 1842 con una enorme colección de plantas previamente desconocidas en los Estados Unidos.
Los especímenes secos formaron el núcleo de lo que ahora es el Herbario Nacional , un herbario curado por el Museo Nacional de Historia Natural del Instituto Smithsonian . Los especímenes vivos y las semillas se alojaron en el invernadero de la Antigua Oficina de Patentes y fueron cuidados allí hasta 1850. En ese momento, se construyó un jardín botánico para albergar la colección frente al Capitolio, donde ahora se encuentra el estanque reflectante del Capitolio. situado.
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El abolicionista Photius Fisk realizó exploraciones científicas de minerales y plantas. Mientras era capellán de la Marina de los EE. UU. en la Fragata Raritan en América del Sur y el Pacífico, recolectó semillas y plantas raras para el Jardín Botánico de los Estados Unidos. Algunas de las especies que recopiló fueron la planta de vainilla , dendrobium , Cattleya , epidendrum , stanhopea y varias otras especies con y sin nombre. La mayoría de las flores eran de Brasil. También obtuvo de Santo Tomás la rara flor de mariposa Oncidium Papilio , que protegió cuidadosamente. Photius Fisk tomó notas cuidadosas de sus observaciones de las plantas. En febrero de 1853, viajó inmediatamente a Washington y entregó las plantas al superintendente y botánico del Jardín Botánico de los Estados Unidos, WD Breckenridge. [2] [3]
En 1933, el edificio se trasladó a su ubicación actual, justo al suroeste del Capitolio, bordeado por Maryland Avenue al norte, First Street al este, Independence Avenue al sur y Third Street al oeste.
El edificio se cerró por renovaciones el 1 de septiembre de 1997 y se reabrió al público el 11 de diciembre de 2001. En el momento del cierre por renovaciones, las plantas de la colección se almacenaron en las instalaciones de producción de USBG o se retiraron a invernaderos en Florida , o compostado.
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La USBG propiamente dicha consta de tres ubicaciones: el Conservatorio , el Parque Bartholdi y las Instalaciones de Producción .
El Conservatorio es un invernadero ubicado en un invernadero de Lord & Burnham . Está dividido en estancias independientes, cada una simulando un hábitat diferente :
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A excepción de la casa hawaiana, las galerías y el vestíbulo sur, ninguno de los invernaderos tiene aire acondicionado . Cada habitación es monitoreada de cerca por sensores operados por computadora para mantener el ambiente más adecuado para las plantas en esa habitación. La humedad , la luz solar y la temperatura se regulan mediante un sistema de nebulización, persianas retráctiles y ventanas apalancadas. Todas las plantas se riegan diariamente a mano. La construcción del Jardín Nacional de 3 acres (12.000 m 2 ) en el límite oeste del Jardín Botánico se completó en octubre de 2006 y el jardín incluye un jardín regional de plantas nativas de la llanura costera atlántica y el Piamonte, un jardín de rosas y un jardín de mariposas . y el First Ladies Water Garden, un jardín acuático en memoria de las Primeras Damas de los Estados Unidos . La construcción del Jardín Nacional fue financiada por el Fondo Nacional para el Jardín Botánico de los Estados Unidos, que ahora existe como un "grupo de amigos".
El parque Bartholdi se encuentra justo al sur del Conservatorio, al otro lado de Independence Avenue. Lleva el nombre de la Fuente Bartholdi en el centro del jardín diseñada por Frédéric Auguste Bartholdi . Uno de los objetivos de este jardín es proporcionar inspiración e ideas a los jardineros domésticos que lo visitan. Muestra una variedad de pequeños jardines estructurados y no estructurados, e infunde color, forma y temas de plantación. Una sección del jardín está certificada como hábitat de vida silvestre en el patio trasero de la Federación Nacional de Vida Silvestre . El parque también alberga el edificio administrativo del Jardín Botánico de los Estados Unidos.
La instalación de producción en el suroeste de DC se utiliza para cultivar y almacenar plantas para su propagación , para el mantenimiento de colecciones o para exhibirlas en próximas exposiciones anuales.
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La USBG participa en la CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas), lo que significa que se ocupa de las plantas incautadas por la Aduana . Se especializa en orquídeas y suculentas .
Hay cuatro plantas en el jardín que se cree que están directamente relacionadas con la Expedición Wilkes original .
