La Serie de Japón 2018 (conocida como SMBC Nippon Series 2018 por razones de patrocinio) fue la serie de campeonato de la temporada 2018 de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB) . La 69.ª edición de la Serie de Japón fue un desempate al mejor de siete entre los Fukuoka SoftBank Hawks , campeón de la Serie Climax de la Liga del Pacífico (PL) y actual campeón de la Serie de Japón, y los Hiroshima Toyo Carp , campeón de la Serie Climax de la Liga Central (CL). Los Hawks derrotaron a los Carp, 4-1-1, en seis juegos, para ganar su segundo campeonato consecutivo de la Serie de Japón y su quinto en ocho años.
Los Hawks terminaron la temporada regular de 2018 en el segundo lugar de la Liga del Pacífico . Avanzaron a la Serie de Japón después de derrotar a los Hokkaido Nippon-Ham Fighters y los Saitama Seibu Lions en la Serie Climax . Los Carp terminaron en primer lugar en la Liga Central por tercer año consecutivo, obteniendo un bye en la primera etapa de la Serie Climax. Derrotaron a los Yomiuri Giants en la Serie Climax para llegar a la Serie de Japón.
En el Mazda Stadium de Hiroshima, los Hawks y los Carp empataron en el Juego 1 y los Carp ganaron el Juego 2. Los Hawks ganaron los siguientes cuatro juegos, incluidos los Juegos 3 a 5 en el Fukuoka Yahuoku! Dome en Fukuoka, para ganar la serie. Takuya Kai ganó el Premio al Jugador Más Valioso de la Serie de Japón .
Los Fukuoka SoftBank Hawks terminaron la temporada regular de 2018 en segundo lugar detrás de los Saitama Seibu Lions , asegurándose un lugar como equipo anfitrión para la Primera Etapa de la Climax Series , una serie al mejor de tres contra los Hokkaido Nippon-Ham Fighters . Después de derrotar a los Fighters 2-1, SoftBank avanzó a la Etapa Final donde compitieron contra los Lions ganadores del banderín de la PL. La serie es al mejor de seis y los Lions obtuvieron una ventaja de una victoria, así como la ventaja de local para toda la serie. Los Hawks derrotaron a los Lions 4-2 para avanzar a la Japan Series. Desde la creación de la Climax Series en 2007, fue solo la segunda vez que un equipo de la Liga del Pacífico que no ganó el banderín avanzó a la Japan Series y solo la cuarta vez entre ambas ligas. [1] Por tercer año consecutivo, Hiroshima Toyo Carp ganó la Central League , lo que les dio un pase a la Primera Etapa y los avanzó directamente a la Etapa Final. Barrieron a los Gigantes de Yomiuri, que estaban en el tercer lugar , en tres juegos, asegurándose un lugar en la Serie de Japón. [2]
Los Fukuoka SoftBank Hawks ganaron la Japan Series de 2017 y derrotaron a los Saitama Seibu Lions en la Pacific League Climax Series de 2018 para regresar a la Japan Series en 2018. [3] Los Hiroshima Toyo Carp ganaron su tercer banderín consecutivo de la Central League . Perdieron en la Japan Series de 2016 ante los Hokkaido Nippon-Ham Fighters y perdieron en la Central League Climax Series de 2017. [ 4]
Durante la reunión anual de mánagers donde se discuten y establecen las reglas de la Japan Series, los mánagers Koichi Ogata y Kimiyasu Kudo acordaron anunciar quién sería su lanzador abridor el día antes de cada juego. Los abridores se anuncian temprano durante la temporada regular, sin embargo, ambos equipos deben estar de acuerdo con la práctica en la Japan Series. Además, se decidió que los juegos de la serie solo durarían hasta 12 entradas y si un juego seguía empatado después de eso, resultaría en un juego empatado. [4] Anteriormente, los juegos de la Japan Series durarían hasta 15 entradas antes de resultar en un empate, sin embargo, este cambio puso la serie en línea con el formato utilizado durante la temporada regular y la Climax Series . [5] Por quinto año consecutivo, Sumitomo Mitsui Banking Corporation (SMBC) patrocina el evento y se lo conoce oficialmente como "2018 SMBC Japan Series". [6]
Fukuoka SoftBank Hawks ganó la serie, 4-1-1.
Daichi Osera inició el Juego 1 para los Carp y Kodai Senga lo hizo para los Hawks. Hiroshima anotó dos carreras en la primera entrada con un jonrón de Ryosuke Kikuchi y un sencillo impulsado por Ryuhei Matsuyama . Osera luego ponchó a seis de los primeros trece bateadores que enfrentó y no permitió un hit hasta la quinta entrada. SoftBank capitalizó y anotó dos en la entrada cuando el bateador emergente Alfredo Despaigne impulsó una carrera al conectar un sencillo al segunda base Kikuchi. El tiro de Kikuchi a la primera base fue desviado y resultó en un error de tiro que permitió que un segundo corredor anotara. Ambos equipos tuvieron oportunidades de anotar durante el resto del juego, incluida una oportunidad con bases llenas en la undécima entrada para los Hawks, pero los lanzadores de relevo de cada equipo mantuvieron el juego empatado hasta la duodécima. Ahora que la postemporada utiliza el mismo límite de entradas que la temporada regular (después de 12 entradas en lugar de 15 en el pasado), el juego terminó en un empate 2-2 después de doce entradas. [13] Este juego de empate de la Serie de Japón fue el primero desde la Serie de Japón de 2010 y el primero en abrir una Serie de Japón desde 1986. [ 14]
En el Juego 2, los Hawks iniciaron con Rick van den Hurk . Por segundo juego consecutivo, los Carp anotaron en la primera entrada. Sin bateador designado , Despaigne estaba jugando en el jardín izquierdo por quinta vez en toda la temporada cuando el bateador inicial Kosuke Tanaka conectó una pelota en su dirección. Tanaka pudo convertir un sencillo en un doble debido a un fildeo cuestionable de Despaigne. Tanaka anotó después de que un toque de sacrificio lo movió a la tercera base y el sencillo de Seiya Suzuki lo impulsó a home. Hiroshima agregó a su total de carreras cuando anotó dos carreras sucias en la tercera entrada. Después de que un error de tiro de Keizo Kawashima permitió a los corredores llegar de manera segura a la segunda y tercera base, Yoshihiro Maru impulsó una en un elevado de sacrificio mientras que la segunda carrera anotó en un sencillo productor de Ryuhei Matsuyama . En la quinta entrada, los Carp anotaron dos veces con un sencillo de dos carreras de Suzuki. El abridor de Hiroshima, Kris Johnson, permitió solo una carrera en cuatro sencillos y una base por bolas en siete entradas. Ponchó a siete bateadores. La única carrera de SoftBank de la noche llegó gracias a un sencillo productor de Nobuhiro Matsuda en la séptima entrada. [15]
Con la serie trasladándose a Fukuoka para el Juego 3, los Hawks pusieron de titular a Ariel Miranda mientras que los Carp pusieron de titular a Aren Kuri . Los Hawks anotaron primero; en la cuarta entrada, Kuri dio dos bases por bolas y luego permitió que Akira Nakamura y Kenta Imamiya conectaran cada uno un sencillo de una carrera, lo que dio a los Hawks su primera ventaja de la serie. Después de lanzar cuatro entradas sin anotaciones, Miranda permitió un jonrón solitario a Tomohiro Abe , reduciendo la ventaja a la mitad. Sin embargo, en la mitad inferior de la misma entrada, los Hawks anotaron una carrera anotada tras un error en el tiro de Alejandro Mejía y anotaron de nuevo después de que Kuri fuera sacado del juego. Los Carp anotaron dos carreras en la siguiente entrada, una de ellas de un jonrón solitario de Seiya Suzuki. Después de que Akitake Okada retirara a los dos primeros bateadores en la mitad inferior de la entrada, tres sencillos consecutivos de los Hawks les dieron otra carrera antes de que Alfredo Despaigne abriera una ventaja de cinco carreras con un jonrón de tres carreras. Un jonrón solitario de Hiroaki Takaya en la séptima entrada le dio a los Hawks las carreras suficientes para defenderse de una remontada de los Carp en la octava entrada. Suzuki abrió la entrada con su segundo jonrón solitario del juego y luego dos sencillos y una base por bolas prepararon el escenario para un grand slam de Abe, también su segundo jonrón del juego. El relevista de los Hawks, Yuito Mori, trabajó una entrada sin anotaciones para preservar la victoria y obtener un salvamento . [16] La victoria fue la décima victoria consecutiva de los Hawks en casa en la Serie de Japón, que se remonta a 2011. [17] Los Carp perdieron el juego con 16 hits, la mayor cantidad de hits hechos por el equipo perdedor en un solo partido, aunque también fue la mayor cantidad de hits jamás hechos en un solo partido por los Carp en la historia de la Serie de Japón.
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Los lanzadores abridores del Juego 4 fueron Nao Higashihama por los Hawks y Yusuke Nomura por los Carp. En la primera entrada, SoftBank evitó una ventaja temprana de Hiroshima cuando Ryosuke Kikuchi fue puesto out en el plato. Kikuchi intentó anotar desde la primera base con un doble de Yoshihiro Maru, pero fue puesto out en un tiro de relevo desde el jardín central. Higashihama continuó lanzando durante cinco entradas y permitió solo una carrera con cuatro hits. La única carrera anotada por los Carp provino de un jonrón en la cuarta entrada de Suzuki, su tercero de la serie. Nomura fue acusado de la derrota por los Hawks. Duró 4+1 ⁄ 3 entradas y permitió un jonrón de dos carreras a Seiji Uebayashi en la tercera y permitió que Despaigne conectara su segundo jonrón de la serie en la cuarta. Los Hawks cerraron su anotación con el bateador emergente Yuya Hasegawa impulsando una carrera con un hit en la sexta entrada. Con la victoria, SoftBank extendió su racha de victorias consecutivas en casa en la Serie de Japón a once, [18] rompiendo el récord anterior de diez en poder de los Yomiuri Giants de 1970-73 . [19]
Osera y Senga comenzaron el Juego 5, en una revancha del juego de apertura de la serie. Por primera vez desde el Juego 2, Hiroshima anotó primero cuando el sencillo de Tsubasa Aizawa anotó a Ryuhei Matsuyama. SoftBank se adelantó en la cuarta entrada con un sencillo de dos carreras de Nakamura y continuó llenando las bases esa misma entrada, sin embargo, Osera pudo lanzar fuera de la entrada sin que se anotaran más carreras. En la siguiente entrada, Liván Moinelo relevó a Senga y rápidamente le permitió un jonrón de dos carreras a Maru, una vez más dándole a los Carp la ventaja. [20] Los Hawks comenzaron la mitad inferior de la misma entrada con dos sencillos, uno de los cuales fue confirmado en una revisión de repetición. Después de que los corredores fueran tocados a segunda y tercera base, Johnny Hellweg fue sacado del bullpen para relevar a Osera. El siguiente bateador, Yurisbel Gracial , fue golpeado por un lanzamiento para llenar las bases, preparando el escenario para permitir que se anotara una carrera en un roletazo de Yanagita. [21] Aizawa rompió el empate y le dio a los Carp la ventaja en la sexta entrada, pero los Hawks empataron nuevamente en la séptima cuando Akashi conectó un jonrón solitario. En la parte baja de la décima entrada, Yuki Yanagita ganó el juego con un jonrón de walk-off ante el lanzador de cierre de los Carp, Shota Nakazaki . [20] La victoria extendió la racha de victorias en casa récord de los Hawks a doce, y la racha de victorias en casa de la Liga del Pacífico en la Serie de Japón a quince. [21]
La serie regresó a Hiroshima para el Juego 6. Rick van den Hurk blanqueó a los Carp durante seis entradas. Tetsuro Nishida impulsó una carrera para SoftBank en la cuarta entrada con un toque de bola que anotó Yuki Yanagita . Yurisbel Gracial conectó un jonrón solitario en la quinta entrada. Los lanzadores de relevo Shota Takeda , Shinya Kayama y Yuito Mori completaron la blanqueada de los Carp, mientras SoftBank repetía como campeón de la Serie de Japón. El receptor de los Hawks, Takuya Kai , quien estableció un récord de la Serie de Japón con seis robos atrapados consecutivos , ganó el Premio al Jugador Más Valioso de la Serie de Japón . [22]
