La Intervención japonesa en Siberia (シベリア出兵, Shiberia Shuppei ) de 1918-1922 fue un envío de fuerzas militares japonesas a las provincias marítimas rusas , como parte de un esfuerzo mayor de las potencias occidentales y Japón para apoyar a las fuerzas de la Rusia Blanca contra el Ejército Rojo bolchevique durante la Guerra Civil Rusa . Los japoneses sufrieron 1399 muertes y otras 1717 muertes por enfermedad. [4] Las fuerzas militares japonesas ocuparon ciudades rusas (la ciudad más grande Vladivostok ) y pueblos en la provincia de Primorsky Krai entre 1918 y 1922.
El 23 de agosto de 1914, el Imperio del Japón declaró la guerra a Alemania , en parte debido a la Alianza Anglo-Japonesa , y Japón se convirtió en miembro de las potencias de la Entente . La Armada Imperial Japonesa hizo una contribución considerable al esfuerzo bélico aliado; sin embargo, el Ejército Imperial Japonés era más comprensivo con Alemania y, aparte de la toma de Qingdao , resistió los intentos de involucrarse en el combate. El derrocamiento del zar Nicolás II y el establecimiento de un gobierno bolchevique en Rusia llevaron a una paz separada con Alemania y al colapso del Frente Oriental . La propagación de la revolución bolchevique antimonárquica hacia el este fue una gran preocupación para el gobierno japonés. Vladivostok , frente al Mar de Japón , era un puerto importante con un enorme arsenal de suministros militares y una gran comunidad de comerciantes extranjeros. [5]
Los franceses pidieron inicialmente a los japoneses en 1917 que intervinieran en Rusia, pero declinaron. [6] Sin embargo, en febrero de 1918, el Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés y el Ministerio del Ejército formaron un "Comité de Planificación de Siberia" con el objetivo de explorar la posibilidad de que el colapso zarista fuera una oportunidad para liberar a Japón de cualquier amenaza futura de Rusia separando Siberia y formando un estado tapón independiente . [6] El Ejército propuso atacar en dos frentes, desde Vladivostok hasta Khabarovsk a lo largo del río Amur y también a través del Ferrocarril Oriental Chino para cortar el Ferrocarril Transiberiano ruso en el lago Baikal . [7] El gobierno japonés, entonces bajo el liderazgo civil del primer ministro Hara Takashi , rechazó el plan. [6]
A finales de 1917, el gobierno japonés se alarmó al descubrir que el gobierno británico, a pesar de la alianza anglo-japonesa, había contactado con los Estados Unidos sobre una posible intervención conjunta en Vladivostok sin consultar a Japón. En diciembre de 1917, los británicos acordaron que dicha fuerza debería incluir a Japón, pero antes de que se pudieran resolver los detalles, los británicos ordenaron al HMS Suffolk que partiera de Hong Kong hacia Vladivostok. [5] El primer ministro japonés, Terauchi Masatake, se indignó y ordenó a la Armada Imperial Japonesa que llegara primero a Vladivostok. La tarea fue asignada al contralmirante Katō Kanji con los acorazados Iwami y Asahi . Con tripulaciones trabajando día y noche durante las vacaciones de año nuevo, el Iwami pudo partir del Distrito Naval de Kure el 9 de enero de 1918 y llegó a Vladivostok el 12 de enero, solo dos días antes que el HMS Suffolk . El Asahi llegó el 17 de enero y se convirtió en el buque insignia de Katō. El USS Brooklyn , que había estado estacionado en Vladivostok hasta diciembre de 1917, regresó el 1 de marzo. [5]
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La intención original era que esta demostración de fuerza por parte de los buques de guerra aliados aumentara la confianza de las fuerzas antibolcheviques locales y ayudara a restablecer el orden público; sin embargo, esto resultó ser demasiado optimista. Después de que una turba armada saqueara una tienda de propiedad japonesa, matando a su dueño, el gobierno japonés, sin esperar una investigación del asesinato, permitió el desembarco de los marines, que procedieron a ocupar toda la ciudad. Los británicos también desembarcaron 100 marines reales para proteger su consulado, pero los estadounidenses no tomaron ninguna medida. [5] En julio de 1918, el presidente Wilson pidió al gobierno japonés que proporcionara 7.000 tropas como parte de una coalición internacional de 25.000 tropas, incluida una fuerza expedicionaria estadounidense , planeada para apoyar el rescate de la Legión checoslovaca y asegurar los suministros de guerra almacenados en Vladivostok. Después de un acalorado debate en la Dieta , la administración del primer ministro Terauchi acordó enviar 12.000 tropas, pero bajo el mando de Japón, en lugar de como parte de una coalición internacional. [ cita requerida ]
Una vez que se tomó la decisión política, el Ejército Imperial Japonés tomó el control total bajo el mando del Jefe de Estado Mayor Yui Mitsue y se llevó a cabo una extensa planificación para la expedición. Los japoneses finalmente desplegaron 70.000 tropas bajo el mando del general Kikuzo Otani , mucho más de lo que cualquiera de las otras potencias aliadas había anticipado. [8] Además, aunque los Aliados habían previsto operaciones solo en las cercanías de Vladivostok, en cuestión de meses las fuerzas japonesas habían penetrado tan al oeste como el lago Baikal y Buriatia , y en 1920, zaibatsu como Mitsubishi , Mitsui y otros habían abierto oficinas en Vladivostok, Khabarovsk, Nikolayevsk-on-Amur y Chita , trayendo consigo a más de 50.000 colonos civiles. Después de que la coalición internacional retiró sus fuerzas, el Ejército japonés permaneció. Sin embargo, la oposición política impidió que el Ejército anexara la región rica en recursos. Japón siguió apoyando al líder del Movimiento Blanco, el almirante Aleksandr Kolchak, hasta su derrota y captura en 1920, y también apoyó al régimen de Atamán Semiónov , a quien pretendían tomar el control bajo el estado tapón planeado, pero cuyo gobierno inestable colapsó en 1922. En marzo y abril de 1922, el ejército japonés repelió grandes ofensivas bolcheviques contra Vladivostok. El 24 de junio de 1922, Japón anunció que se retiraría unilateralmente de todo el territorio ruso en octubre, con la excepción de la isla norteña de Sajalín , que había sido tomada en represalia por el incidente de Nikolayevsk de 1920. [9] Los últimos soldados japoneses abandonaron Vladivostok el 25 de octubre de 1922. [10] El 20 de enero de 1925, se firmó la Convención Básica Soviético-Japonesa en Pekín . Tras esta convención, Japón se comprometió a retirar sus tropas del norte de Sajalín antes del 15 de mayo de 1925. [ cita requerida ]
Los motivos de Japón en la Intervención Siberiana fueron complejos y poco articulados. Aparentemente, Japón (al igual que Estados Unidos y las otras fuerzas de la coalición internacional) estaba en Siberia para salvaguardar los suministros militares almacenados y rescatar a la Legión Checoslovaca . Sin embargo, la antipatía del gobierno japonés hacia el comunismo y el socialismo , la determinación de recuperar las pérdidas históricas ante Rusia y la oportunidad percibida de resolver el "problema del norte" en beneficio de Japón mediante la creación de un estado tapón [6] o mediante la adquisición territorial directa también fueron factores. Sin embargo, el patrocinio de varios líderes del Movimiento Blanco dejó a Japón en una mala posición diplomática frente al gobierno de la Unión Soviética , después de que el Ejército Rojo finalmente emergiera victorioso de la Guerra Civil Rusa . La intervención destrozó la unidad de Japón en tiempos de guerra, lo que llevó al ejército y al gobierno a verse involucrados en una amarga controversia y a una renovada lucha de facciones en el propio ejército. [6] La conducta oficial de la Intervención Siberiana fue posteriormente duramente atacada en la Dieta japonesa, acusándose al Ejército de tergiversar enormemente el tamaño de las fuerzas enviadas, malversar fondos secretos y apoyar a figuras como el teniente general Roman von Ungern-Sternberg , cuyos rumores de atrocidades habían llegado a la prensa. [2]
Las bajas japonesas en la expedición a Siberia incluyeron unos 5.000 muertos en combate o enfermedad, y los gastos en que se incurrió superaron los 900 millones de yenes . [ cita requerida ]