Clarence Ray Allen (16 de enero de 1930 – 17 de enero de 2006) fue un criminal y asesino a sueldo estadounidense que fue ejecutado en 2006 a la edad de 76 años mediante inyección letal en la prisión estatal de San Quintín, en California, por el asesinato de tres personas. Allen fue el segundo recluso de mayor edad en ser ejecutado en Estados Unidos desde 1976.
Allen ya estaba cumpliendo cadena perpetua por un asesinato cuando fue declarado culpable de organizar el asesinato de otras tres personas desde la prisión, incluido un testigo que había testificado en su contra.
Sus abogados declararon que "no representa ningún peligro en este momento, tan incapacitado como está. No hay ningún propósito estatal legítimo que se cumpla al ejecutarlo. Sería un castigo gratuito". Argumentaron que su ejecución constituiría un castigo cruel e inusual y solicitaron que el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger , le concediera clemencia , lo cual le fue denegado. A partir de 2024, Allen es la persona más reciente en ser ejecutada en California.
Clarence Ray Allen nació en 1930 en Blair , en el suroeste de Oklahoma . Afirmaba ser de ascendencia choctaw . [1]
A los 17 años se casó con Helen Sevier, a quien había conocido un año antes mientras trabajaba en el campo. [2]
En 1974, Allen planeó el robo en Fran's Market, un supermercado de la zona de Fresno propiedad de Ray y Fran Schletewitz, a quienes Allen conocía desde hacía años. El complot involucraba a su hijo, Roger Allen, así como a Ed Savala, Carl Mayfield y Charles Jones. Mayfield y Jones trabajaban para Allen en su negocio de guardias de seguridad y también formaban parte de una empresa de robos supuestamente operada por Allen.
Allen hizo arreglos para que alguien robara un juego de llaves de la puerta y de la alarma del hijo del dueño del mercado, Bryon Schletewitz, mientras Schletewitz estaba nadando en la piscina de Allen. Luego Allen organizó una cita entre Schletewitz y Mary Sue Kitts (la novia de 17 años de su hijo Roger) para esa noche, durante la cual tuvo lugar el robo. En el robo se obtuvieron $500 en efectivo y $10,000 en giros postales de la caja fuerte de la tienda.
Después de cometer el robo, Kitts le dijo a Bryon Schletewitz que Allen había cometido el crimen, algo que ella sabía porque había ayudado a Allen a cobrar giros postales que habían sido robados de la tienda. [3]
Schletewitz confrontó a Roger Allen y le informó que Kitts le había informado del crimen. Roger Allen se lo contó a su padre, Clarence, quien le dijo que habría que "ocuparse de Schletewitz y Kitts". Reclutó a tres empleados de su empresa de seguridad, Charles Jones, Carl Mayfield y Eugene "Lee" Furrow. Según una opinión presentada el 6 de mayo de 2004 en el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito:
Allen ordenó a Lee Furrow que asesinara a Kitts. Después de un intento fallido de envenenarla con cápsulas de cianuro , Allen llamó a Furrow para saber si había matado a Kitts. Furrow le dijo a Allen que estaba en proceso de estrangularla y Allen respondió: "hazlo". Después de matar a Kitts, Furrow arrojó su cuerpo al canal Friant-Kern . El cuerpo nunca fue encontrado.
Años después, Furrow fue arrestado y confesó el asesinato, implicando a Allen. Allen fue juzgado por asesinato en primer grado, condenado y recibió una sentencia de cadena perpetua. [5] Furrow, quien dijo que Clarence amenazó con matarlo también si no asesinaba a Mary, se declaró culpable de un cargo reducido de asesinato en segundo grado.
Allen conspiró con su compañero de prisión Billy Ray Hamilton mientras estaba en la prisión de Folsom para asesinar a los diversos testigos que habían testificado en su contra, incluido Bryon Schletewitz. Allen tenía la intención de obtener un nuevo juicio, en el que no hubiera testigos que testificaran sobre sus actos. Después de que Hamilton fuera puesto en libertad condicional en la prisión de Folsom, cumplió las órdenes de Allen.
El 5 de septiembre de 1980, Hamilton y su novia, Connie Barbo, fueron al mercado de Fran mientras Bryon Schletewitz, quien testificó contra Allen, estaba trabajando. Allí, Hamilton asesinó a Schletewitz y a sus compañeros de trabajo Josephine Rocha, de 17 años, y Douglas White, de 18, con una escopeta recortada e hirió a otras dos personas, Joe Rios y Jack Abbott. [6]
Ríos levantó el brazo cuando Hamilton le disparó y esta acción, sin duda, le salvó la vida. El otro superviviente herido, Abbott, era un vecino que oyó los disparos de escopeta, acudió al mercado a investigar y también recibió un disparo de Hamilton. Abbott devolvió el fuego e hirió a Hamilton, que escapó del lugar.
Cinco días después de los hechos ocurridos en Fran's Market, Hamilton fue detenido cuando intentaba robar una licorería. En su persona se encontró una "lista negra" con los nombres y direcciones de los testigos que testificaron contra Allen en su juicio por el asesinato de Kitts; Bryon Schletewitz figuraba en la lista.
Un jurado condenó a Hamilton por tres cargos de asesinato, un cargo de intento de robo y dos cargos de agresión con un arma letal. Como circunstancias especiales que hacían que Hamilton fuera elegible para la pena de muerte, el jurado determinó que Hamilton había cometido asesinato-robo y múltiples asesinatos basados en el asesinato de otras víctimas. El jurado emitió un veredicto unánime de muerte, y el Tribunal Superior del Condado de Contra Costa condenó a Hamilton el 2 de marzo de 1981. [7]
En 1980, el Fiscal General de California presentó cargos contra Allen y llevó a cabo el juicio en el condado de Glenn, California , debido a un cambio de sede. El juicio tuvo lugar en 1982 y duró 23 días, y se llamó a declarar a 58 testigos. [8] Finalmente, el jurado condenó a Allen por triple asesinato y conspiración para asesinar a ocho testigos.
Como circunstancias especiales que hacen que Allen sea elegible para la pena de muerte, el jurado también encontró que Allen había sido condenado previamente por asesinato, había cometido múltiples asesinatos y había asesinado a testigos en represalia por su testimonio anterior y para evitar testimonios futuros. Durante una fase de sentencia de siete días, el Fiscal General presentó evidencia de la carrera de Allen organizando robos violentos en el Valle Central, incluidos diez delitos violentos y seis condenas previas por delitos graves. Allen fue condenado por tres cargos de asesinato en primer grado con circunstancias especiales y fue recibido en el corredor de la muerte de California en la prisión estatal de San Quentin el 2 de diciembre de 1982.
En 1987, la Corte Suprema de California confirmó la sentencia de muerte de Allen. La opinión del juez asociado Joseph Grodin se refirió a los crímenes de Allen como "acontecimientos sórdidos" con una "cantidad extraordinariamente masiva" de pruebas agravantes. En una opinión disidente, el juez Broussard de la Corte Suprema de California afirmó que el fiscal influyó en el jurado al decirles que "si concluyen que las pruebas agravantes superan a las atenuantes , deben dictar una sentencia de muerte", mientras que la ley no exige una sentencia de muerte en tal situación. Según el juez Broussard, esto provocó una falta de libertad para que el jurado tomara una "decisión normativa".
En 2005, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos determinó que el abogado defensor de Allen había sido inadecuado y que las pruebas en su contra eran en gran medida el testimonio de varios de sus cómplices, que lo describían como el cerebro que los había obligado mediante amenazas y tácticas de intimidación a cometer robos y asesinatos. Sin embargo, el tribunal denegó la reconsideración del caso de Allen. En su opinión para el panel, la jueza Kim McLane Wardlaw concluyó:
El fiscal general adjunto de California , Ward Campbell, declaró en una entrevista:
El 13 de enero de 2006, el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, se negó a concederle el indulto a Allen , afirmando que "su conducta no era resultado de su juventud o inexperiencia, sino que era el resultado de las decisiones endurecidas y calculadoras de un hombre maduro". Schwarzenegger también citó un poema en el que Allen glorificaba sus acciones, donde Allen escribió: "Robamos y hurtamos y aquellos que delatan generalmente se encuentran moribundos o muertos".
El 15 de enero de 2006, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito rechazó la afirmación de Allen de que ejecutar a una persona anciana o enferma era un castigo cruel e inusual, y observó que su agudeza mental no estaba afectada y que tenía cincuenta años cuando organizó los asesinatos desde la prisión. La jueza Kim Wardlaw escribió en nombre del panel de jueces Susan Graber, Richard Clifton y ella misma:
La Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a escuchar el caso, a pesar del disenso del juez Stephen Breyer , quien declaró: "Creo que en las circunstancias plantea una pregunta importante sobre si su ejecución constituiría un 'castigo cruel e inusual'".
Los funcionarios penitenciarios familiarizados con Allen declararon más tarde que mientras estaba en el corredor de la muerte, a menudo caminaba sin ayuda y alegaron que no era ciego, ya que podía leer su correo. [9]
Allen fue ejecutado mediante inyección letal el 17 de enero de 2006, el día después de su 76 cumpleaños, en la prisión estatal de San Quintín , California . Se convirtió en el segundo recluso de mayor edad en ser ejecutado en los Estados Unidos desde 1976 ( John B. Nixon, de Mississippi, fue ejecutado en 2005 a los 77 años). Sigue siendo el recluso ejecutado más recientemente en California hasta marzo de 2019, cuando el gobernador Gavin Newsom suspendió la imposición de la pena de muerte en el estado . [10]
Cuatro funcionarios de prisiones ayudaron a Allen en la cámara de ejecución, aunque un observador de los medios afirmó que claramente se movía por sus propios medios. Para sorpresa de todos los presentes, el director indicó que necesitaba una inyección adicional del potasio letal para detener su corazón sorprendentemente sano. Allen escribió en su declaración final, que el director Steven Ornoski leyó inmediatamente después de la ejecución: "Mis últimas palabras serán ' Hoka , es un buen día para morir'. Muchas gracias. Los quiero a todos. Adiós". [11]
Allen murió con una pluma de águila en el pecho. Llevaba una bolsa de medicinas alrededor del cuello y una diadema de cuentas. Poco antes de la ejecución, recibió la visita de dos consejeros espirituales nativos americanos.
Allen murió a las 12:38 am Aproximadamente 250 opositores a la pena de muerte se reunieron para una vigilia con velas fuera de los muros de San Quentin. Su última comida consistió en un bistec de búfalo y pan frito (ambos son platos tradicionales de los nativos americanos), así como un balde de pollo de KFC con solo carne blanca, pastel de nueces sin azúcar, helado de nueces sin azúcar y leche entera. [12]
Mientras estaba en la cárcel del condado de Fresno el 27 de junio de 1981, Allen pidió una votación de "pena de muerte" para un recluso y dirigió un ataque en el que los reclusos escaldaron al recluso objetivo con dos galones de agua caliente, lo ataron a los barrotes de la celda y lo golpearon, le dispararon con una pistola zip, un tipo de arma de fuego improvisada , y le arrojaron hojas de afeitar y excrementos. [13]
En 1983, Douglas y Peggy Ryen, su hija de 10 años y un vecino de 11 años fueron asesinados en un ataque en Chino Hills. Clarence Allen había tenido previamente un desacuerdo con la familia por un caballo que les había comprado. [14] Kevin Cooper fue condenado por los asesinatos, pero una novia de Eugene "Lee" Furrow, condenado por asesinato en el caso Kitts y en libertad condicional en el momento de los ataques, afirmó que Furrow había sido el asesino. [15] Furrow negó su participación y proporcionó una muestra de ADN . [16] En 2018, el gobernador saliente de California, Brown, ordenó nuevas pruebas de ADN en el caso Cooper. [17] La investigación independiente argumentó que los resultados de las pruebas concluyeron que ninguna evidencia de ADN apunta a otra persona que no sea Kevin Cooper, aunque la presidenta de la ABA, Mary Smith, expresó su escepticismo sobre la investigación (argumentando que su falta de revisión de documentos no revelados hizo imposible tener confianza en el veredicto. [18]
