Jang Kuk-chol (nacido el 16 de febrero de 1994) es un futbolista profesional norcoreano que juega como defensa central en el club Hwaebul de la Liga Premier de Fútbol de la RPD de Corea y en la selección nacional de Corea del Norte , de la que es capitán.
Jang abrió su cuenta continental cuando marcó el primer gol para el Hwaebul en una victoria por 3-0 contra el Erchim en Pyongyang , aprovechando un centro profundo de Hyon Chol-bom. El Hwaebul ganó la eliminatoria con un global de 7-0, y Jang recibió el premio al Jugador del Partido. [3]
A pesar de jugar en ambos partidos de clasificación, Jang no formó parte de las convocatorias para los dos primeros partidos de la Copa AFC contra el 25 de Abril y el Benfica de Macao . Regresaría contra el Hang Yuan y jugaría el resto de los partidos de la fase de grupos. En el partido de vuelta contra el Macao, Jang permitiría que Carlos Leonel marcara de cabeza el primer gol. Hwaebul terminó tercero en el grupo, poniendo fin a su campaña asiática.
Con tan solo 18 años, Jang hizo su debut internacional con el Chollima el 26 de marzo de 2011 contra Irak en una derrota por 1-0. Marcaría su primer gol al año siguiente durante la Copa AFC Challenge de 2012 contra Filipinas después de empujar un balón de Neil Etheridge cuatro minutos después de entrar al campo. Marcó su segundo gol en el mismo torneo contra Tayikistán , también como suplente.
Durante un partido de clasificación para la Copa del Mundo contra Uzbekistán el 16 de junio de 2015, marcó su tercer gol para la nación después de que su carrera tardía hacia el área se encontrara con un centro para un potente cabezazo. Jang anotó su cuarto gol internacional contra Chinese Taipei durante las eliminatorias del Campeonato EAFF 2019 cuando cabeceó el centro de Jong Il-gwan dentro del área. A pesar de terminar invicto en la segunda ronda, el país no avanzó a la etapa final.
Jang fue convocado para su segunda Copa Asiática celebrada en los Emiratos Árabes Unidos . No participó en la derrota por 6-0 contra Qatar . Jang capitaneó al país por primera vez contra el Líbano después de la ausencia de Jong por suspensión por tarjeta roja. Perdieron 4-1. Jang fue nombrado capitán nuevamente en el siguiente partido en una derrota amistosa por 4-0 contra Uzbekistán.
Jang jugó un papel decisivo en el triunfo de su país en la Copa Intercontinental de 2019, pero no participó en la final debido a una suspensión. Su quinto gol llegó contra Sri Lanka en las eliminatorias para la Copa del Mundo de 2022, tras aprovechar un centro.
Después de una ausencia de cuatro años del fútbol internacional debido al cierre de las fronteras de Corea del Norte, Jang regresó al escenario internacional cuando fue convocado para los Juegos Asiáticos de 2022 celebrados en China como capitán. Fue uno de los tres jugadores mayores de edad convocados para el equipo. Durante el partido contra Japón , los norcoreanos cayeron 2-1 después de que se sancionara un penalti a favor de los japoneses. La decisión provocó frustración que se prolongó después de que terminara el partido, ya que se vio a Jang protestando contra el árbitro Rustam Lutfullin. Junto a él estaba Kim Kyong-sok, que empujaba a Lutfullin, así como los otros dos jugadores mayores de edad, Kang ju-hyok y Kim Kuk-bom. Aunque estaba discutiendo y mostrando su enojo hacia Lutfullin, también se vio a Jang tratando de separar a sus compañeros de los árbitros.
El 10 de septiembre de 2024, Jang recibió una tarjeta roja contra la Selección Nacional de Fútbol de Qatar en la Ronda 3 de Clasificación para la Copa del Mundo, después de negar una clara oportunidad de gol al derribar a Akram Afif en el área.
Jang es un jugador con una gran habilidad física y aérea que suele ganar sus duelos. Además de jugar en defensa, Jang ha avanzado varias veces hasta el centro del campo e incluso al ataque. La mayoría de sus goles han llegado tras entrar en el área y ganar sus duelos aéreos con potentes cabezazos.
Corea del Norte Sub-20