Janet Mitchell (brevemente conocida como Petal ) es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders , interpretada por la actriz infantil Grace, [1] que tiene síndrome de Down .
Janet nace en septiembre de 2006, el día de la boda de Billy y Honey. Billy y Honey ya habían acordado llamar a la bebé Janet en honor a sus madres. A Janet le diagnostican síndrome de Down poco después de su nacimiento. Honey tiene problemas para aceptar la condición de Janet, y cuando se revela que Janet necesita una operación de corazón, Honey dice que será mejor para todos si Janet muere. Honey luego se niega a permitir que su hija se llame Janet, ya que no visualiza el futuro de su hija de esa manera. Billy ya ha comenzado a llamarla "Pétalo" como un término cariñoso, por lo que sugiere que la llamen así.
Janet (ahora llamada Petal) es llevada a casa desde el hospital, y a Honey le resulta difícil sobrellevar la situación, ya que quiere que la adopten. Considera asfixiar a Janet con una almohada, pero no puede hacerlo. Honey huye hacia el barco del canal de su padre, Jack Edwards ( Nicky Henson ), en Kent . Billy la encuentra y se lleva a Janet con él. La deja junto al canal, diciendo que la gente solía dejar a los bebés con síndrome de Down al aire libre durante la noche, y si el bebé sobrevivía, se lo quedarían. Honey está sorprendida por las acciones de Billy y él la recoge y se van a casa. A pesar del coraje y el amor de Billy por ella, el miedo de Honey de criar a Janet gana, y Billy y Honey la dan en adopción, entregándola a una familia de acogida, Kim (Lorraine Arnold) y Tony Smith ( Enzo Squillino Jr. ), justo antes de Navidad. Sin embargo, cuando Janet es internada en el hospital para una cirugía mayor, Billy va a verla y cuando Honey lee la carta de Billy a una mujer llamada Petal, ella la sigue y entra a su bautizo. Los médicos dicen que estará bien después de la cirugía. En septiembre de 2008, Janet se muda con Honey y su hermano Will Mitchell (Toby Warpole), después de que la relación de Billy con Honey no funcione. Sin embargo, siguen yendo a visitar a Billy.
En mayo de 2010, Billy se ve obligado a cuidar de Janet y William, después de que Honey y Jack se ven involucrados en un accidente automovilístico. Lucha por decirles que Jack ha muerto y que Honey está en estado crítico. Más tarde esa noche, Billy encuentra a Janet jugando con las drogas que había estado intentando vender antes de enterarse del accidente, y con eso, la envía a Phil Mitchell ( Steve McFadden ). En julio de 2011, Janet y William conocen a la nieta de Billy, Lola Pearce ( Danielle Harold ). Janet regresa en febrero de 2014, con William. Regresa nuevamente el 27 de mayo de 2014, cuando Honey visita Walford para decirle a Billy que se mudará a Canadá con Janet y William. Billy está devastado y quema el pasaporte de Janet para tratar de evitar que se vayan. Honey sigue decidida, pero decide dejar a Janet con Billy cuando se da cuenta de lo bien que lo está haciendo. Janet se despide de Honey y William, antes de mudarse oficialmente con Billy, Lola y la hija de Lola, Lexi Pearce (Dotti-Beau Cotterill), hasta que Lola y Lexi se van en julio de 2015.
En noviembre de 2015, Honey y Will (ahora Freddie Phillips) regresan de Canadá y Billy y Honey deciden darle otra oportunidad a su relación. En octubre de 2016, Billy, Honey, Will y Janet se mudan al apartamento sobre la funeraria, donde Billy se convierte en socio del negocio. Cuando Janet es atropellada por un automóvil y hospitalizada en octubre de 2017, Billy lastima a Honey cuando la acusa de tratar a Janet de manera diferente a Will. Janet inicialmente no puede sentir sus piernas, pero se recupera por completo. Billy quiere comprarle un perro a Janet, por lo que Karen Taylor ( Lorraine Stanley ) acepta que Billy pueda tener a su perro Bronson durante algunas noches para Janet.
La historia del nacimiento de Janet Mitchell fue criticada por el Royal College of Midwives , que afirma que la trama era inexacta y poco realista. Afirman que no se le debería haber negado a Honey una epidural y que no se le debería haber informado sobre la condición de su hija sin que su esposo estuviera presente. Además de esto, Honey y el bebé estaban siendo atendidos por un personaje al que se hacía referencia repetidamente como "la enfermera Cheryl", cuando en realidad, una partera estaría presente y controlaría al bebé continuamente, en lugar de dejar a la madre sola para que se preocupara y luego desaparecer sin que nadie se diera cuenta. También afirman que el bebé parecía rígido cuando en realidad debería haber estado flácido, y que nadie abrió la manta del bebé para comprobarlo. [2]
La BBC afirma que se llevó a cabo una gran cantidad de investigación, como hablar con familias con niños con síndrome de Down y comunicarse con una partera experimentada, así como con la Asociación del Síndrome de Down . La BBC dice que a Honey no le negaron la epidural, sino que en realidad se encerró en el baño. Tampoco pudieron hacer un molde para un bebé con síndrome de Down durante los primeros episodios, por lo que el bebé parecía rígido. [2] La Asociación del Síndrome de Down dice que la forma en que Billy y Honey se enteraron de la condición de su bebé y el apoyo posterior que recibieron no es un modelo de mejores prácticas, pero sigue siendo una situación realista. [3] Por el contrario, la organización benéfica para discapacidades de aprendizaje Mencap elogió la telenovela, diciendo que ayudaría a crear conciencia. [4]
Grace recibió una nominación en los British Soap Awards 2016 en la categoría "Mejor interpretación joven". [5]