Jane Octavia Brookfield (25 de marzo de 1821 - 27 de noviembre de 1896) fue una presentadora literaria y escritora, más conocida por su amistad platónica con William Makepeace Thackeray . También escribió cuatro novelas; algunos críticos han establecido paralelismos entre los acontecimientos de estas novelas y su relación con Thackeray. [1]
Brookfield nació el 25 de marzo de 1821, la hija menor de Sir Charles Abraham Elton , un ex soldado. Vivía con sus siete hermanas y cinco hermanos, junto con su padre y su madre Sarah en Clevedon Court , cerca de Bristol. Sir Charles fue un autor publicado, escribió una elegía sobre dos de sus hijos que se habían ahogado en el canal de Bristol , y era amigo de Charles Lamb y Samuel Taylor Coleridge . [2]
En 1837, la familia se mudó a Southampton y, debido a la altura de Jane, su padre la apodó " Glumdalclitch ". En 1838, William Henry Brookfield , el sacerdote de la iglesia local, doce años mayor que ella , la cortejó y se comprometió con él . Después de que él encontrara un trabajo mejor, como cura de la iglesia de St James, en Piccadilly , la pareja se casó el 18 de noviembre de 1841. [2]
Jane mantuvo un influyente salón literario, en el que participaron, entre otros, Thackeray y el antiguo amigo de la universidad de su marido, Alfred Tennyson . Fue su estrecha amistad con Thackeray por lo que más se la recuerda y a mediados de la década de 1840 tenían una relación íntima. DJ Taylor, en su biografía en el Oxford Dictionary of National Biography, afirma que "la relación entre él y Jane casi con certeza no era sexual (puede que haya habido un abrazo casto o dos...)". [2] Thackeray incorporó algunas de sus características en dos de sus personajes: Amelia Sedley en Vanity Fair (1848) y Laura Bell en Pendennis (1850). [2]
En 1851, William Brookfield le prohibió a Thackeray volver a visitar a Jane y mantener correspondencia con ella. La amistad nunca se reanudó; la salud de Thackeray empeoró constantemente durante la década de 1850 y murió en 1863.
Jane Brookfield escribió cuatro novelas que se publicaron varios años después de la muerte de Thackeray, todas entre 1868 y 1873. Algunos críticos han visto ecos de la amistad con Thackeray en estas novelas. Dejó de escribir después de que su marido muriera en 1874.
La propia Jane murió en 1896 a la edad de 75 años.
A la pareja le sobrevivieron sus dos hijos: Arthur Montagu Brookfield (1853-1940), que se convirtió en oficial del ejército británico, diplomático, autor y político conservador que ocupó un asiento en la Cámara de los Comunes de 1885 a 1903; y Charles Hallam Elton Brookfield (1857-1913), actor. [2]