Jane Bruce (1847 o 1848 - 30 de noviembre de 1907) fue una maestra y directora canadiense. Se hizo conocida como la maestra blanca y luego directora de una escuela segregada para niñas y luego niños negros en Halifax .
Nacida en el valle Musquodoboit de Nueva Escocia , Bruce era hija de John Bruce y Mary Ann Scott y nunca se casó. [1]
Bruce pasó algún tiempo en los Estados Unidos, probablemente enseñando en Boston durante un tiempo. Cuando tenía 30 años, regresó a Nueva Escocia, donde asistió a la escuela normal en Truro , donde obtuvo un diploma y, en 1883, una licencia de primera clase para enseñar. Ese mismo año, comenzó a enseñar en Lockman Street School en el centro de Halifax , una escuela segregada para niñas negras. Su salario anual era de 300 dólares. Al año siguiente, la escuela se fusionó con la escuela Maynard Street para niños “de color”, creando una escuela mixta , pero aún segregada, y Bruce fue nombrado director y se le otorgó un aumento salarial de 500 dólares. [1]
En 1884, los residentes negros de la ciudad, después de años de protestas y campañas, obtuvieron el derecho a asistir a escuelas primarias integradas en lugar de a una de las dos escuelas segregadas (la otra escuela estaba en Africville ). Como director blanco de una escuela segregada, la comunidad negra veía a Bruce con sospecha. Fue acusada de agredir a un alumno en 1886 (ganó el caso) y fue investigada por la junta escolar después de que se hicieran públicas las cartas que escribió a la junta, en las que en privado se refería a sus alumnos como " darkeys ". La investigación exoneró a Bruce, pero ella renunció a su cargo en 1892. [1]
Cuando volvió a postularse para el puesto de maestra en 1893, la junta se negó a contratarla. Después de unas semanas, la contrataron como maestra sustituta en la escuela Albro Street School en su antiguo vecindario en enero de 1894 y en septiembre siguiente, Bruce recibió allí un nombramiento de prueba de un año. Con el tiempo, la designaron para un puesto docente de tiempo completo, pero había perdido su antigüedad y trabajaba por menos salario que antes. Permaneció en la escuela de Albro Street hasta 1901, cuando aceptó el trabajo de enseñar en la antigua escuela Acadian en Argyle Street. Con el tiempo, ascendió hasta convertirse en directora de esa escuela y estaba trabajando allí cuando murió en 1907. [1]
Como mujer soltera y profesora de carrera en el Halifax de finales de la época victoriana, Bruce vivió una vida difícil. Se mudaba de casa en casa aproximadamente cada dos años e insistía en que su salario era insuficiente. Regularmente pedía a la junta escolar un aumento de salario e incluso pedía a los padres que intervinieran en su nombre para promover su causa. A pesar de sus peculiaridades (como tender la ropa en el aula), se la consideraba "una profesora excepcionalmente buena". Cuando murió, Bruce "dejó la asombrosa suma de 10.000 dólares para que sus hermanos y sus descendientes se pelearan por ella en los Estados Unidos y para que los funcionarios cívicos de Halifax la utilizaran como prueba de que las maestras no necesitaban una escala salarial más alta". [1]