Giorgio Jan ( Viena , 21 de diciembre de 1791 – Milán , 8 de mayo de 1866 ) fue un taxónomo , zoólogo , botánico , herpetólogo y escritor italiano. También se le conoce como Georg Jan o Georges Jan. Fue el primer director del museo de historia natural de Milán.
Después de haber sido asistente en la Universidad de Viena hasta 1816, Jan obtuvo el puesto de profesor de botánica en la Universidad de Parma , además de convertirse en director del jardín botánico. Ya durante su estancia en Viena comenzó a vender herbarios a las cortes principescas, como por ejemplo la Oesterreichs Flora (Flora Austriae) , enviada entre 1815 y 1818 a Karl August, gran duque de Sajonia-Weimar-Eisenach . [1] En Parma continuó ofreciendo a la venta series tipo exsiccata con especímenes de plantas, por ejemplo el Herbarium portatile con la lista de especies publicada en 1820. [2] En ese momento, el Ducado de Parma ya no estaba bajo jurisdicción austriaca . tras el Congreso de Viena tras la derrota de Napoleón en Waterloo. Giuseppe de Cristoforis murió en 1837 legando sus colecciones a la ciudad de Milán con la condición de que el municipio creara un museo de historia natural cuya dirección debía confiarse a Giorgio Jan, que ofrecía sus propias colecciones. El Museo Civico di Storia Naturale di Milano se creó al año siguiente y es el museo de historia natural más antiguo de Italia. Posteriormente, Jan contrató a Ferdinando Sordelli (1837-1916), artista y naturalista, que ilustró sus publicaciones a partir de 1860.
El principal interés de Jan era la botánica, pero realizó inmensas colecciones de historia natural , incluidos fósiles y minerales . Con Giuseppe de Cristoforis , publicó numerosos catálogos de especímenes, a menudo ofrecidos para la venta o el intercambio. En estas muchas especies nuevas , se describieron principalmente insectos y moluscos.
En el campo científico de la herpetología se le atribuye haber descrito más de 85 nuevas especies de serpientes , y es honrado de que varias especies y subespecies lleven su nombre, como la serpiente nocturna de Texas ( Hypsiglena jani ) , la serpiente de pino mexicana ( Pituophis deppei jani ) , la serpiente hocicopala de Jan ( Prosymna janii ) y la serpiente ciempiés de Jan ( Tantilla jani ) . [3] [4] En la década de 1860 comenzó a compilar lo que se convertiría en la Iconographie Général des Ophidiens , una extensa colección ilustrada de artículos científicos relacionados con las serpientes, pero murió antes de que estuviera terminada. La obra finalmente fue terminada y publicada en varias partes por Sordelli.