Jan de Vries , CM (24 de enero de 1924 - 27 de mayo de 2012) fue un paracaidista canadiense nacido en Holanda y defensor de los veteranos de la Segunda Guerra Mundial . [1] [2] Su trabajo como miembro de la junta directiva del Juno Beach Centre contribuyó a su creación.
De Vries sirvió en el 1.er Batallón de Paracaidistas Canadiense , saltando en paracaídas sobre Normandía el Día D y luego saltando en paracaídas sobre el río Rin hacia Alemania el 24 de marzo de 1945. Fue herido en acción por un francotirador alemán en julio de 1944, sin embargo había regresado al combate en septiembre de 1944.
De Vries fue miembro de la Legión Real Canadiense durante 40 años. Se desempeñó como presidente de la Asociación del 1.er Batallón de Paracaidistas Canadiense durante 12 años. Bajo su liderazgo, la Asociación instaló placas conmemorativas en Europa para conmemorar a sus camaradas caídos.
Además, de Vries formó parte del Consejo Asesor del Museo de las Fuerzas Aerotransportadas de Canadá, así como del Consejo de la Asociación de las Fuerzas Aerotransportadas de Canadá . Sus esfuerzos contribuyeron a la exitosa apertura del Centro Juno Beach . Como miembro fundador de la Oficina de Oradores de Historia Viva y miembro del Proyecto de Memoria del Instituto Dominion , de Vries también habló regularmente ante niños de escuelas y grupos de cadetes, incluido el Curso Básico de Paracaidismo de Cadetes, sobre las contribuciones canadienses durante la Segunda Guerra Mundial.
De Vries también fue presidente honorario del proyecto de recaudación de fondos para la Cruz Victoria del cabo Fred Topham , que dio como resultado que todas las medallas de Topham se exhibieran en el Museo Canadiense de la Guerra , incluida su Cruz Victoria . Fue patrocinador del Victoria Cross Trust y se puede encontrar una página conmemorativa en su sitio web.
En junio de 2004, de Vries fue nombrado Caballero de la Legión de Honor francesa por el presidente Jacques Chirac . [3] [4] Fue nombrado miembro de la Orden de Canadá en 2007. [5] [6] [7] En 2010 fue seleccionado como portador de la antorcha olímpica en el marco de los Juegos Olímpicos de 2010. [ 8]
De Vries murió en 2012 en el hospital Rouge Valley Ajax y Pickering . [9] [10]