Jan Schilt (3 de febrero de 1894, Gouda - 9 de enero de 1982, Englewood, Nueva Jersey ) fue un astrónomo holandés-estadounidense , inventor del fotómetro Schilt . [1]
Schilt nació en 1894 en los Países Bajos, donde estudió con Jacobus Kapteyn . Tras la muerte de Kapteyn en 1922, terminó su tesis doctoral en 1924 con Pieter Johannes van Rhijn 'Sobre un método termoeléctrico para medir magnitudes fotográficas'. Este trabajo se realizó principalmente en el Observatorio de Leiden, donde permaneció entre 1922 y 1925.
Emigró a Estados Unidos en 1925, primero al Observatorio del Monte Wilson , en 1926 al Observatorio de la Universidad de Yale y en 1931 fue nombrado profesor asociado en el Observatorio Rutherford .
En 1933 se convirtió en presidente del departamento de astronomía de la Universidad de Columbia , cargo que ocupó hasta su jubilación en 1962, cuando se le concedió el título de profesor Rutherford de Astronomía Emérito.
El trabajo astronómico de Schilt incluyó la invención del fotómetro Schilt , un dispositivo que mide la emisión de luz ( magnitud aparente ) de las estrellas en placas fotográficas e, indirectamente, sus distancias. Trabajó en los movimientos de las corrientes de estrellas en la Vía Láctea y fue director de la Estación Sur de Yale-Columbia en Johannesburgo y Canberra , así como director del Observatorio Rutherford en Columbia.
Schilt era conocido en Columbia por entrar a sus clases el primer día después del lanzamiento del Sputnik 1 y comentar: "Bueno, señores, no todos los días tenemos algo nuevo en el cielo de lo que hablar", tras lo cual dedicó toda la clase a demostrar que el Sputnik había sido lanzado deliberadamente a una órbita diseñada para hacerlo invisible desde los Estados Unidos durante el mayor tiempo posible (seis semanas).
La Biblioteca de Libros Raros y Manuscritos de la Universidad de Columbia contiene 13.500 ejemplares de sus documentos . [2]
El asteroide 2308 Schilt (1967 JM) recibió su nombre en su honor. [3]