Jan Jacobsen (1588/89 – 1622) fue un comandante naval flamenco y navegante de Dunkerque durante la Guerra de los Ochenta Años . Se convirtió en un héroe póstumo cuando, después de luchar contra una flota enemiga durante más de 13 horas, destruyó su propio barco en lugar de rendirse. [1]
Era hijo del almirante español Michiel Jacobsen y tío abuelo del almirante francés Jean Bart . El 3 de octubre de 1622, Jacobsen zarpó de Ostende en su primera expedición como capitán de una de las fragatas del rey . Su barco formaba parte de una flotilla de tres barcos, con la intención de localizar el convoy holandés del Báltico, acompañado por los corsarios españoles Pedro de la Plesa y Juan García . Jacobsen no logró eludir a los bloqueadores holandeses que patrullaban frente a la costa flamenca [2] y pronto se vio envuelto en una batalla en curso con nueve buques de guerra holandeses que duraría trece horas. Inutilizó dos de ellos antes de finalmente luchar hasta detenerse con su mástil, timón y barrenos derribados.
Los holandeses pidieron a Jacobsen que se rindiera y le ofrecieron cuartel, pero, en lugar de dejar que uno de los barcos del rey cayera en manos del enemigo, hizo estallar su depósito de pólvora. Al hacerlo, paralizó los dos barcos holandeses que estaban a su lado y causó una pérdida considerable de vidas a bordo, pero a costa de destruirse a sí mismo, a su barco y a gran parte de lo que quedaba de su tripulación. [3] Los informes iniciales decían que Jacobsen había encendido él mismo la mecha de la pólvora, pero al menos un relato posterior registra que había recibido un disparo en el muslo y dio la orden de hacer estallar el depósito de pólvora a uno de sus hombres. [4] Los miembros supervivientes de su tripulación de 170 hombres [5] que fueron recogidos fueron ahorcados como piratas.
Este incidente fue comparable al del almirante inglés Sir Richard Grenville y la Venganza y creó una mística en torno a los Dunkerque, y en particular en torno a la figura de Jacobsen, al comienzo mismo de la segunda fase (1621-1648) de la Guerra de los Ochenta Años. [6] El evento fue reportado en periódicos contemporáneos, como el Nieuwe Tijdinghen impreso en Amberes, [7] y fue el tema de al menos una balada contemporánea, Kapiteyn Jacobus , que comparaba a Jacobsen con Sansón . [8]