Jan Constantijn Costerus (29 de marzo de 1849 – 31 de julio de 1938) fue un biólogo holandés especializado en teratología o estudios sobre mutaciones en plantas. Contemporáneo de Hugo de Vries , también fundó un jardín botánico en Hilversum. El género de plantas Costera lleva su nombre en su honor.
Costerus nació en Sneek [1] , hijo de Pieter Jacob Costerus y Wilhelmina Jacoba Cornelia Teengs. Su padre era administrador de escuela. Fue a estudiar botánica a la Universidad de Utrecht . Su tesis doctoral de 1875 fue sobre las lenticelas ( Het wezen der lenticellen). Mientras todavía era estudiante, leyó una traducción al holandés de la teoría de la selección natural de Darwin . Costerus y su compañero de estudios Nicolaas Dirk Doedes (1850-1906) escribieron una carta a Darwin y recibieron una respuesta. Estaban tan emocionados que se tomaron una foto leyendo la carta de Darwin y la enviaron de vuelta en su siguiente carta en marzo de 1873. Darwin y Doedes tuvieron una discusión sobre la creencia en Dios y la posición de la ciencia. [2] Costerus estudió la variación de las plantas. [3] [4] A la edad de once años, Costerus perdió un ojo. Costerus se convirtió en profesor de biología en la primera HBS en Ámsterdam, convirtiéndose más tarde en su director. Escribió un libro de texto de botánica y era un apasionado de la naturaleza. Uno de sus estudiantes fue Joannes Jacobus Smith, con quien continuó colaborando en botánica, mientras que Smith trabajaba en plantas en la Java holandesa. [5] [6] Después de jubilarse, Costerus se mudó a Hilversum en 1920, donde estableció un jardín junto a la biblioteca. En este jardín quería presentar al público las plantas silvestres de los Países Bajos, muchas de las cuales el público veía como "malas hierbas". En 1929, la biblioteca se trasladó y se creó un nuevo jardín en Zonnelaan. A su muerte en 1938, legó una suma de 1000 florines para cubrir el mantenimiento del jardín al municipio de Hilversum. Estaba casado con Anna Ringeling. [7]