Jamila Ashley-Cooper, condesa viuda de Shaftesbury (de soltera M'Barek ), es la viuda tunecina nacida en Francia y asesina del décimo conde de Shaftesbury , un par británico , y fue encarcelada por haber pagado a su hermano para asesinar a su marido.
Nacida alrededor de 1961, fue una de siete hijos nacidos en Lens, Pas-de-Calais , Francia, de padres inmigrantes, una madre tunecina y un padre marroquí. [1] Los niños fueron abusados por su padre violento y alcohólico [2] [3] que trabajaba como minero. [4] [5]
Cuando Jamila M'Barek tenía seis años, su madre huyó con ella y sus seis hermanos a Nabeul , Túnez , para escapar de su padre abusivo. [6] M'Barek pasó la mayor parte de su infancia allí. [3] [5] M'Barek se mudó a Suiza cuando tenía poco más de veinte años y luego a París, donde afirmó haber estudiado actuación. [6]
A los 17 años, M'Barek se mudó a Saint-Tropez , donde se casó con su primer marido, [7] el empresario holandés Raf Schouten, con quien tuvo dos hijos. [8] El primer matrimonio terminó en divorcio a principios de la década de 2000. [9] [8]
Según su ex marido, Raf Schouten, M'Barek solía usar el nombre de "Sarah" y sus hijos la conocían por ese nombre. [6] Schouten cree que M'Barek trabajó como prostituta incluso durante su breve e infeliz matrimonio. Rara vez veía a sus hijos, [6] quienes en 2006 vivían en la Riviera Francesa con su abuela paterna. [5]
En 1993, M'Barek posó desnuda en la revista Playboy . Más tarde trabajó para una agencia de acompañantes en la Riviera Francesa y estaba buscando un acuerdo permanente con uno de sus clientes ricos después de su reciente divorcio cuando, bajo el nombre de 'Sarah', conoció a Anthony Ashley-Cooper, décimo conde de Shaftesbury , dos veces divorciado , a fines de 2001. [2] [5] [10] Catherine Gurtler, una ex madama de París que envió a M'Barek a Lord Shaftesbury, testificó más tarde que había pedido clientes ricos y que "vio a muchas celebridades de renombre durante sus días trabajando para la agencia". Según Gurtler, esperaba establecerse con un hombre rico y famoso. [11]
M'Barek y Lord Shaftesbury se casaron en Hilversum , Países Bajos, el 5 de noviembre de 2002. [8] La boda se programó inicialmente para la primavera de 2002, pero Shaftesbury "sintió que algo no iba bien". [5] Para decepción de su familia, se enamoró de M'Barek, le compró un apartamento en Cannes por 500.000 libras esterlinas (1.030.000 libras esterlinas en términos actuales) [12] y transfirió otras propiedades a su nombre después de casarse. [13]
M'Barek, a esta altura titulada condesa de Shaftesbury, afirmó estar embarazada de su hijo; Shaftesbury la incluyó en su testamento, nombrándola heredera de sus propiedades en Irlanda y Francia, pero la pareja nunca tuvo un hijo. [10] Durante su juicio, afirmó que había tenido un aborto debido al alcoholismo de Shaftesbury , pero el magistrado dijo que el embarazo nunca había ocurrido. [14]
En abril de 2004, Lord Shaftesbury había iniciado una nueva relación con Nadia Orche, una joven madre de dos niños que ha sido descrita como una "azafata de club de Cannes" y una "prostituta marroquí". [15] Según Orche, Lord Shaftesbury planeaba casarse con ella después de divorciarse de su tercera esposa. [8] [15] [16]
Lord y Lady Shaftesbury se separaron en abril de 2004 y se inició el proceso de divorcio. Para entonces, él le había regalado un molino de viento en la región de Gers , en el suroeste de Francia, un dúplex de 700.000 euros en una villa de Cannes, que incluía personal, un coche y una asignación mensual que oscilaba entre 7.500 y 10.000 euros. Lord Shaftesbury quería poner fin a este acuerdo y al matrimonio para poder casarse con Orche. Mientras Shaftesbury hablaba con su esposa, estalló una pelea entre él y su cuñado, Mohammed M'Barek. Shaftesbury murió durante la pelea cuando su cuñado lo estranguló, rompiéndole el cuello. [17]
En febrero de 2005, Lady Shaftesbury fue ingresada en un hospital psiquiátrico, donde sufrió una crisis emocional y comenzó a confesar su participación en la muerte de su marido. Cuando fue entrevistada por la policía, afirmó que Shaftesbury había sido golpeada hasta la muerte por su hermano durante una pelea en su apartamento de Cannes. [18]
Según Lady Shaftesbury, su hermano colocó el cuerpo de su marido en el maletero de su BMW y lo dejó en un lugar desconocido. Ella fue detenida el 25 de febrero de 2005 y su hermano fue detenido por la policía alemana al día siguiente en su casa de Múnich . Posteriormente fue extraditado a Francia, aunque siguió negando su participación y su conocimiento de la ubicación del cuerpo de Lord Shaftesbury. [17]
El 7 de abril de 2005, las autoridades francesas descubrieron un cuerpo en avanzado estado de descomposición en un valle de Théoule-sur-Mer , Alpes Marítimos , en las afueras de Cannes. [19]
En junio de 2006, comenzaron las diligencias previas al juicio en Grasse . Lady Shaftesbury declaró al tribunal que no estaba con su hermano cuando éste se deshizo del cuerpo. Afirmó que nunca había estado en el lugar y afirmó que no había tenido ningún papel en el asesinato, salvo ayudar a su hermano, bajo coacción , a cargar el cuerpo en su coche. Dijo a los investigadores: "No quería que muriera. Sólo quería que mi hermano lo intimidara para que siguiera pagándome mi asignación. Pero él no quería tener nada que ver con eso, por lo que estalló una violenta pelea. Salí de la habitación porque no podía soportar ver lo que estaba sucediendo". [20]
El 22 de mayo de 2007, se inició en el Palacio de Justicia de Niza el juicio contra Jamila, condesa de Shaftesbury, y su hermano, Mohammed M'Barek, dos años y medio después de la muerte del décimo conde de Shaftesbury. La jueza que presidió el juicio con jurado fue Nicole Besset, y Jean-Louis Moreau actuó como fiscal del Estado. La condesa de Shaftesbury estuvo representada en el tribunal por su abogado, Franck De Vita. [2] [21] [11] [22] [23]
Un examen forense de los restos óseos reveló lesiones, entre ellas un tobillo roto y una doble fractura en la laringe, que indicaban estrangulamiento. En ocasiones, tanto Lady Shaftesbury como su hermano habían admitido su participación en la muerte de Lord Shaftesbury, y las autoridades francesas decidieron acusarlas a ella y a su hermano del delito de asesinato premeditado. [17] Temiendo que su ascendencia árabe pudiera distanciar al jurado, la acusada exigió que se la mencionara por los títulos que había obtenido cuando se casó con Shaftesbury, para gran consternación de su familia. [11]
El juicio comenzó con la presentación del informe de la investigación, que fue leído ante el tribunal por Jean-Louis Moreau, el fiscal del estado. [21] El informe describía a Lady Shaftesbury como "una chica de compañía que amaba la alta vida" que "eligió la vida de una mujer mantenida, con múltiples aventuras con hombres a los que escogió por sus cuentas bancarias y sus bienes". [24] Después de casarse con Lord Shaftesbury, se enfrentó a un "desastre financiero inminente" en caso de divorcio y se propuso "conscientemente y sin restricciones, llevar a cabo su asesinato". [24] Al negarse a que la disuadieran de su deseada herencia, continuó manteniendo su creencia durante todo el juicio de que tenía derecho a una parte de la fortuna de 6 millones de libras de su difunto esposo, incluida la propiedad familiar en Wimborne St Giles. [11]
Lady Shaftesbury desestimó el informe de la investigación y afirmó que su matrimonio con Lord Shaftesbury "era una maldición", describiendo a su marido como "un solitario" que "no tenía amigos", razón por la cual "bebía mucho". Lo retrató como un "alcohólico violento, obsesionado por el sexo y adicto a la cocaína". Admitió libremente que su hermano había matado a su marido, pero testificó que fue un accidente. Su hermano presentó una defensa similar. [1] [25]
Había sangre en el suelo. No sabía si era la sangre de mi hermano o la de mi marido. Mi hermano no podía creer que mi marido estuviera muerto. [1] [25] —Jamila M'Barek
Además, admitió que, después de que su marido muriera, ayudó a su hermano a cargar el cuerpo en el maletero de su BMW negro. Precedió a esta confesión con afirmaciones adicionales. [1]
Me obligó a meter el cuerpo en el maletero del coche. Me obligó a seguirlo porque pensé que íbamos a un hospital. Luego me pidió que me fuera. [1] [25]
—Jamila M'Barek
Las autoridades francesas sospecharon que se había producido una conspiración para asesinar a Shaftesbury cuando descubrieron que su viuda había transferido 150.000 euros a la cuenta bancaria de su hermano la semana siguiente a la desaparición de su marido. La fiscalía consideró que se trataba de un pago por los servicios prestados, aunque Lady Shaftesbury testificó que había dado a su hermano el dinero para que éste comprara una casa para su madre enferma. [26] [27]
En su defensa, negó cualquier motivo financiero para desear la muerte de su marido y afirmó que no necesitaba su fortuna, afirmando que "siempre había sido próspera". [27] Testificó que la fuente de su prosperidad era la generosidad de individuos ricos que estaban dispuestos a pagar por su empresa. Lady Shaftesbury, que afirmaba ser "extremadamente cercana" al príncipe Alberto II de Mónaco , nombró a dos actores estadounidenses, George Clooney y Bruce Willis , así como al ex tenista sueco Björn Borg como sus antiguos clientes. [1]
Los tres hombres negaron haberla conocido y se negaron a asistir al tribunal para comentar sus acusaciones o servir como testigos de carácter. [28] Lady Shaftesbury juró venganza, y además declaró: "Siempre fui leal a los hombres que estaban cerca de mí, pero no querían conocerme cuando me enfrentaba al juicio más importante de mi vida. La mayoría estaban demasiado asustados para comparecer porque están casados o tienen novias estables, pero con su ayuda podría haber quedado libre". [11] Lady Shaftesbury agregó que sus discusiones con su esposo no tenían nada que ver con el dinero, sino que surgieron como resultado de sus excesivas demandas sexuales, supuestamente provocadas por inyecciones de testosterona . [26] Durante todo el juicio, su abogado, Franck De Vita, continuó declarando su inocencia. "Estoy convencido de que Jamila quedará libre". [11]
La prueba más contundente presentada por la acusación fue una conversación telefónica grabada en secreto entre la acusada y su hermana, Naima, en la que Jamila habló de las 100.000 libras esterlinas (150.000 euros) pagadas a su hermano, supuestamente por su trabajo como asesino a sueldo . Además, contó con precisión cómo iba a culpar a su hermano por la muerte de su marido. [1] [29] [30]
La intervención telefónica reveló la verdad sobre su visita al lugar remoto donde se encontró el cuerpo de su marido. Esto fue corroborado por los registros descargados del dispositivo de rastreo GPS de su teléfono celular que detallaban la presencia de su teléfono celular allí, dos días antes de la muerte de Lord Shaftesbury. [1] [29] [30]
El 25 de mayo de 2007, tras deliberar durante dos horas, el jurado dictó sentencia de culpabilidad contra el hermano y la hermana. Lady Shaftesbury y su hermano fueron condenados a 25 años de prisión cada uno. Según la legislación francesa, tenían derecho automático a apelar su condena, lo que da lugar a un nuevo juicio del caso; [26] y el 4 de febrero de 2009, Lady Shaftesbury compareció ante un tribunal de Aix-en-Provence para apelar su condena. Después de que el jurado deliberó durante cuatro horas, su condena se redujo de 25 a 20 años. [31]