James Withycombe (21 de marzo de 1854 - 3 de marzo de 1919) fue un político republicano estadounidense nacido en Inglaterra que se desempeñó como el decimoquinto gobernador de Oregón .
Withycombe nació en Tavistock, Inglaterra , en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda, en 1854, hijo de los agricultores arrendatarios Thomas y Mary Ann Withycombe. [ cita requerida ] Withycombe emigró a los Estados Unidos con sus padres en 1871 y se estableció en una granja cerca de Hillsboro, Oregón . Trabajó en la granja de su padre durante cuatro años y en 1873 Withycombe compró su propia parcela de 100 acres (0,40 km² ) en Horace Lindsay Land Claim, ampliando posteriormente sus propiedades a 256 acres (1,04 km² ) . [ cita requerida ]
La agricultura se convirtió en la pasión de Withycombe, que llegó a ser un próspero criador de ganado y se ganó una reputación de granjero científico de éxito. El 6 de junio de 1875, en el condado de Washington , se casó con Isabell Carpenter y la pareja tuvo una hija y tres hijos. [1]
Su éxito lo llevó a involucrarse en organizaciones agrícolas locales. Se convirtió en miembro fundador de Farmington Grange y más tarde se convirtió en un líder del movimiento de granjas estatales . Desde estas plataformas, los métodos agrícolas eficientes, innovadores y rentables de Withycombe se convirtieron en un modelo para los agricultores de todo el noroeste del Pacífico. Su estatura le valió un nombramiento como veterinario estatal en 1889, donde trabajó diligentemente para mejorar las condiciones de salud del ganado en todo el estado.
Aunque en su mayor parte fue autodidacta, en 1898 el Oregon Agricultural College en Corvallis (ahora Oregon State University ) lo buscó para que fuera el director de la estación de agricultura experimental del colegio. Recibió su maestría en Agricultura en 1891 de la OAC. [2] Utilizando este puesto para promover la agricultura de Oregón, jugó un papel importante en la introducción de la alfalfa y el trébol en el este de Oregón , sentando las bases para la futura economía agrícola de la región.
Withycombe también se involucró mucho en la industria agrícola de Oregón, donde fue presidente de las asociaciones de productores de lana del Pacífico Norte y de criadores de ovejas del Noroeste. Su mandato en la junta directiva de la Academia de Ciencias de Oregón hizo que las ganancias de la industria lechera aumentaran de 2,5 millones de dólares a 20 millones de dólares. Estos logros le granjearon el respeto a Withycombe en todo el estado y le ganaron la atención del Partido Republicano estatal.
Withycombe entró en la política en las elecciones a gobernador de Oregón de 1906. Ganó la nominación republicana en las primarias, pero perdió en las elecciones generales ante el gobernador demócrata en ejercicio George Earle Chamberlain . [3] La elección a gobernador de 1910 del controvertido gobernador demócrata Oswald West energizó a los republicanos de Oregón, que eligieron a Withycombe para la carrera a gobernador de 1914. Derrotó cómodamente a su rival Charles Smith; el primer gobernador republicano en asumir el cargo mediante elección desde TT Geer en 1903.
Como gobernador, James Withycombe promovió vigorosamente el desarrollo agrícola. Una propuesta notable de su administración fue pedir a la Asamblea Legislativa que subvencionara la producción de lino como industria penitenciaria. [4]
La administración de Withycombe respaldó el movimiento "Good Roads" y creó la Comisión de Carreteras de Oregón durante su mandato. Con la nueva comisión en funciones, se inició un gran programa de construcción de carreteras, que permitió establecer muchas de las rutas y autopistas estatales modernas de Oregón.
Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial , el gobernador Withycombe adoptó una postura abierta y patriótica en apoyo del esfuerzo bélico. Fomentó el servicio militar voluntario y promovió las industrias bélicas del estado.
Mientras estuvo en el cargo, adoptó una postura firme contra los sindicatos. Se pronunció públicamente contra los Trabajadores Industriales del Mundo , alegando que aterrorizaban a los trabajadores y paralizarían la industria después de varios casos de amenazas de la IWW de interrumpir la producción en 1917. Organizó a los veteranos de la Guerra Hispano-Estadounidense en una fuerza de defensa del estado de Oregón y alentó a los ciudadanos del este de Oregón a formar comités de autodefensa para defender al estado contra los agitadores laborales violentos. Withycombe utilizó sus poderes como gobernador para evitar una huelga en los astilleros de Astoria , llamando a la Guardia Nacional .
Su campaña de reelección de 1918 aprovechó sus actos durante la guerra, presentándolo como un gobernador en tiempos de guerra que protegía activamente al estado y ayudaba a la defensa de los Estados Unidos. Estos esfuerzos le valieron un segundo mandato, del que sólo sirvió dos meses.
Withycombe murió en el cargo debido a una afección cardíaca el 3 de marzo de 1919, y fue sucedido por el Secretario de Estado Ben W. Olcott . Fue enterrado en el mausoleo de la abadía de Mount Crest en el cementerio City View de Salem, Oregón .
El Withycombe Hall de la Universidad Estatal de Oregón lleva su nombre, ya que fue el jefe de la estación de investigación agrícola de la universidad predecesora de la OSU (la Facultad de Agricultura de Oregón). El edificio alberga el Departamento de Ciencias Animales y de los Pastizales y contiene un auditorio utilizado por el Departamento de Teatro. [5]
El campamento Withycombe , una instalación militar en Clackamas , recibió su nombre en su honor. [6]
