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James Wilson (15 de marzo de 1763 – 26 de marzo de 1855) fue el primer fabricante de globos terráqueos en los Estados Unidos .
James Wilson nació en Londonderry, New Hampshire , el 15 de marzo de 1763, hijo de James Wilson y Elanor (Hopkins) Wilson. [1] Wilson se crió y educó en Londonderry, trabajó como granjero con su padre y se formó como herrero. [1] Se mudó a Bradford, Vermont en 1796, se interesó en la cartografía y aprendió por sí mismo a hacer mapas. [1] Aunque tenía poca educación formal, compró una enciclopedia para aprender geografía, aprendió técnicas de grabado y comenzó a hacer mapas con la intención de producir ayudas para el aula para los escolares. [1]
Cuando visitó la colección de globos europeos del Dartmouth College , Wilson se inspiró en un par de globos terrestres y celestes. [1] Partió decidido a crear el suyo propio y produjo una esfera de madera pesada cubierta con dibujos en tinta sobre papel. [1] Aunque este primer intento era demasiado pesado y llevó demasiado tiempo producirlo para que fuera comercialmente factible, Wilson continuó buscando formas de mejorar su producto. [1] Buscó expertos en grabado en cobre , incluido Amos Doolittle , para dominar su arte. [2]
En 1813, Wilson abrió la primera fábrica de globos geográficos en los Estados Unidos y vendió su globo inicial de 13 pulgadas por $50. [1] Los globos de Wilson tuvieron un gran éxito y Wilson amplió la producción a juegos de globos celestes y terrestres en varios tamaños, materiales y precios, incluidos los impresos en papel maché , lo que permitió comprarlos a bajo precio para su uso en escuelas y hogares. [3] Wilson aumentó su producción para satisfacer la demanda y, en asociación con sus hijos, abrió una segunda fábrica en Albany, Nueva York . [3] Wilson permaneció activo hasta que cumplió ochenta años, cuando creó un planetario para la Academia Thetford . [3] El planetario fue bien recibido y comenzó a ofrecerlos a la venta. [3]
Wilson murió en Bradford el 26 de marzo de 1855, [1] y fue enterrado en el cementerio Upper Plain en Bradford. [4]
Wilson se casó por primera vez con Molly Highland, quien murió en 1786. [3] Fueron los padres de un hijo, James, que nació en 1785. [3] La segunda esposa de Wilson fue Sarah Donaldson, con quien fue padre de 10 hijos, siete de los cuales vivieron hasta la edad adulta. [3] En 1805, Wilson se casó con Agnes MacDuffee (1783-1875). [3] Fueron los padres de cuatro hijos, tres de los cuales vivieron hasta la edad adulta. [3]
Los globos terráqueos de Wilson que se conservan son muy apreciados y se pueden encontrar en bibliotecas, museos y colecciones privadas. [5] El área de descanso de Bradford en la Interestatal 91 contiene un marcador histórico que indica dónde se encontraba su casa y su taller y conmemora sus logros. [6] Las colecciones del Museo de la Sociedad Histórica de Bradford incluyen un globo terráqueo de Wilson de 1810 en un estuche hecho a medida, que fue creado por la Copeland Furniture Company de Bradford. [7]
