James Walsh ( c. 1833–1871) fue un convicto deportado y artista. Es conocido por sus obras de arte que representan la colonia Swan River y la vida de los nativos australianos. También se cree que fue responsable de una serie de dibujos clásicos de gran calidad en la pared de la prisión de Fremantle en Australia Occidental , que se descubrieron accidentalmente debajo de una capa de cal en 1945.
Walsh, oficinista y pintor, fue condenado en el Old Bailey de Londres en 1852, a los 20 años, por robar dos cruces de diamantes y 13 diamantes a Jean-Baptiste Girard . También fue acusado de falsificar un pedido de mercancías. Recibió una condena de 15 años de deportación . [1]
Llegó a Australia Occidental a bordo del Ramillies [2] el 10 de agosto de 1854 y estuvo recluido en el centro penitenciario de Fremantle durante dos años. Fue puesto en libertad durante cuatro meses y luego condenado de nuevo por falsificación de un billete de una libra. Por este delito fue condenado a ocho años de prisión. Se cree que en algún momento durante esta sentencia dibujó intrincados dibujos de figuras religiosas, representaciones mitológicas romanas y griegas e imágenes de la reina Victoria en las paredes de su pequeña celda. Fue puesto en libertad en 1867 y trabajó como pintor y oficinista hasta su muerte por tuberculosis en 1871. [3]
Casi un siglo después, en 1964, se descubrieron textos y obras de arte de estilo clásico en un almacén que alguna vez fue su celda después de que un guardia de la prisión dañara la pared por accidente, quitando la cal y revelando la obra de arte. [4] Una oración incompleta dice "J Walsh abandonó esta celda el 9 de marzo". [5] Hoy la celda se puede ver como parte de los recorridos por el sitio de la prisión ahora cerrado.
A Walsh también se le atribuyen varias obras de arte exhibidas en la Galería de Arte de Australia Occidental que representan los inicios de la colonia del río Swan, incluido un conjunto de doce bocetos en acuarela que representan la vida de los nativos australianos. [6]