James Wallace Black (10 de febrero de 1825 - 5 de enero de 1896), conocido profesionalmente como JW Black , fue uno de los primeros fotógrafos estadounidenses cuya carrera estuvo marcada por la experimentación y la innovación. [1]
Nació el 10 de febrero de 1825 en Francestown, New Hampshire .
Después de probar suerte como pintor en Boston, se dedicó a la fotografía, comenzando como pulidor de planchas de daguerrotipo . Pronto se asoció con John Adams Whipple , un prolífico fotógrafo e inventor de Boston . La fotografía de Black del abolicionista John Brown en 1859, el año de su insurrección en Harpers Ferry , se encuentra ahora en la Galería Nacional de Retratos del Instituto Smithsonian .
En marzo de 1860, Black tomó una fotografía del poeta Walt Whitman cuando Whitman estaba en Boston para supervisar la composición tipográfica de su edición de 1860 de Hojas de hierba . El estudio de Black en 173 Washington Street estaba a menos de una cuadra de la editorial Thayer and Eldridge , quien aparentemente encargó la fotografía para promocionar la edición de 1860.
El 13 de octubre de 1860, dos años después de que el fotógrafo francés Nadar realizara sus primeros experimentos con el vuelo en globo, Black realizó las primeras fotografías aéreas exitosas en los Estados Unidos en colaboración con el navegante de globos Samuel Archer King en el globo aerostático de King, el Queen. del Aire . Fotografió Boston desde un globo aerostático a 370 m (1200 pies), tomando 8 placas de negativo de vidrio que medían 10+1 ⁄ 16 por 7+15 ⁄ 16 pulgadas (256 mm × 202 mm). Resultó una buena impresión, que el fotógrafo tituló Boston, como lo ven el águila y el ganso salvaje . Esta fue la primera imagen aérea clara de una ciudad.
Casi de inmediato, los ejércitos de la Unión y la Confederación utilizarían el reconocimiento aéreo durante la Guerra Civil estadounidense , aunque no hay evidencia creíble de que la fotografía aérea haya tenido éxito.
Más tarde, Black se convirtió en la autoridad en el uso de la linterna mágica , un proyector que funciona con velas y que fue el predecesor de los proyectores de diapositivas actuales. A finales de la década de 1870, el negocio de Black consistía en gran medida en la producción de diapositivas para linternas, incluidas sus famosas imágenes del Gran Incendio de Boston de 1872 ; publicó un álbum fotográfico titulado Ruinas del Gran Incendio en Boston, noviembre de 1872 .
Murió el 5 de enero de 1896 y fue enterrado en el cementerio Mount Auburn en Cambridge, Massachusetts .
