James William Reid (1851–1943) fue un arquitecto estadounidense nacido en Canadá de la famosa firma Reid & Reid de San Francisco .
Nacido en Harvey, Nuevo Brunswick [1] , hijo de William J. Reid y Lucinda Robinson, James W. Reid se graduó en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y también asistió a la École des Beaux-Arts de París. Reid y su hermano Merritt J. trabajaron durante un tiempo en la firma de arquitectura Boyd and Brickley en Evansville, Indiana, antes de comprar los contratos de esa firma en 1879 y abrir su propio estudio, Reid Brothers .
Su obra más notable en Evansville fue la Biblioteca Willard , terminada en 1885, que se añadió al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972. Los edificios anteriores diseñados por la firma Reid Brothers habían sido encargados por el banquero Aaron Guard Cloud en McLeansboro, Illinois, a 60 millas de Evansville. Uno era un banco, el edificio Cloud State Bank , que fue diseñado en estilo barroco francés clásico del Segundo Imperio; el otro era una casa privada para el banquero, que más tarde se convirtió en la Biblioteca McCoy Memorial en 1921 después de haber sido donada a la ciudad por la hija de Cloud, Mary Ellen McCoy. Ambos edificios se agregaron al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978.
ES Babcock , uno de los fundadores de la Coronado Beach Company, era un ejecutivo ferroviario jubilado de Evansville, Indiana , y había conocido a los hermanos allí. Los hermanos Reid fueron invitados a San Diego en 1886 para diseñar el Hotel Del Coronado , aunque Merritt se quedó en Evansville por un tiempo, y su hermano menor Watson Elkinah Reid se unió a James en San Diego para ayudar a administrar a los más de 2000 trabajadores, en su mayoría chinos, que trabajaron en el proyecto. El hotel de 399 habitaciones, también conocido como The Del, abrió por primera vez en febrero de 1888. Cuando se inauguró, The Del era el complejo hotelero más grande del mundo y el primer hotel en tener iluminación eléctrica con 2500 lámparas eléctricas incandescentes Mather. El hotel fue nombrado Monumento Histórico Nacional en 1977.
John D. Spreckels se convirtió en inversor del hotel, prestando originalmente 100.000 dólares que eran necesarios para terminar el hotel, y finalmente se convirtió en el propietario de la propiedad en 1890, y la familia Spreckels mantuvo la propiedad hasta 1948. Spreckels y los Reid se conocieron durante la construcción del hotel, y esta conexión llevó a James y Merritt a mudarse a San Francisco en 1889, el mismo año en que ambos fueron nombrados miembros del Instituto Americano de Arquitectos, y Watson permaneció en San Diego para administrar las actividades allí. (Watson regresaría a New Brunswick en 1899 y no volvería a participar en las actividades de la empresa).
En 1892, los hermanos Reid diseñaron el primer edificio con estructura de acero al oeste de Chicago para el periódico Portland Oregonian, The Oregonian Building , que con sus 59 metros de altura se convirtió en el edificio más alto de la ciudad. En 1894, diseñaron un grupo conectado de seis casas para la señora ML Selfridge, su primer proyecto residencial, en la esquina suroeste de California y Pierce.
En 1895, Spreckels, que se había convertido en propietario del San Francisco Call , contrató a los hermanos Reid para construir una nueva sede para su periódico. El edificio Call, de 315 pies de altura y con estructura de acero , fue, cuando se terminó en 1897, el edificio más alto al oeste de Chicago. El edificio Call dominaba el horizonte de la ciudad y se convirtió en el monumento más reconocible de San Francisco; muchos lo llamaban "el edificio más hermoso del mundo" y apareció en muchas postales de la época. El interior del edificio se quemó en el incendio que siguió al terremoto del 18 de abril de 1906, pero la estructura de acero sobrevivió intacta.
En el momento del terremoto de San Francisco de 1906 , James fue incluido en el " Comité de los Cincuenta " creado por el alcalde Eugene Schmitz para gestionar la crisis durante el desastre y participó activamente en la restauración de la ciudad después del terremoto.
Los Reid diseñaron muchos edificios durante el período de la "Ciudad Hermosa" de San Francisco, entre ellos el Fairmont Hotel (1906), el Geneva Car Barn Office Building (1899), la First Congregational Church (1914), la 3rd generation Cliff House (1909), los grandes almacenes Hale Brothers (1912) y el Music Stand en el Golden Gate Park, además de varios teatros, entre ellos el Coliseum (1918), el Alexandria (1923), el Metropolitan (1924) y el Balboa (1926). También diseñaron otros edificios emblemáticos de la región, entre ellos el Grand Lake Theatre de Oakland (1926), el Golden State Theatre de Monterey (1926) y el New Sequoia Theatre Building de Redwood City , entre muchos otros.
James se retiró en 1932 tras la muerte de Merritt y se concentró en sus aficiones, entre ellas la música (James fue uno de los fundadores de la Ópera de San Francisco ) y la pintura al óleo. James murió el 22 de septiembre de 1943 en su apartamento del 1100 de Union Street, un edificio de apartamentos cooperativo que había diseñado en 1929.