James W. Owens es un economista y ejecutivo manufacturero estadounidense. Es el ex presidente y director ejecutivo de Caterpillar Inc. , el mayor fabricante del mundo de equipos de construcción y minería, motores diésel y de gas natural y turbinas de gas industriales. Ocupó los cargos desde el 1 de febrero de 2004 hasta 2010.
Owens es originario de Elizabeth City, Carolina del Norte . Owens se graduó de la Universidad Estatal de Carolina del Norte en 1973. Durante su estancia en la universidad, Owens recibió una Licenciatura en Ciencias y una Maestría en Ciencias en Tecnología Textil y un Doctorado. en Economía .
Tras incorporarse a la empresa en 1972 como economista corporativo, ha ocupado numerosos puestos directivos.
Owens fue nombrado economista jefe de Caterpillar Overseas SA en Ginebra , Suiza, en 1975. Desde 1980 hasta 1987 ocupó puestos directivos en Peoria en los Departamentos de Contabilidad y Planificación de Fuentes de Productos. En 1987, se convirtió en director general de PT Natra Raya, la empresa conjunta de Caterpillar en Indonesia . Ocupó ese cargo hasta 1990, cuando fue elegido vicepresidente corporativo y nombrado presidente de Solar Turbines Incorporated, una subsidiaria de Caterpillar en San Diego . En 1993 llegó a Peoria como vicepresidente y director financiero con responsabilidad administrativa de la División de Servicios Corporativos.
En 1995, Owens fue nombrado presidente del grupo y miembro de la oficina ejecutiva de Caterpillar. Durante los siguientes nueve años como presidente del grupo, Owens fue en varios momentos responsable de 13 de las 25 divisiones de la empresa. En diciembre de 2003, la junta directiva de Caterpillar nombró a Owens vicepresidente y lo nombró presidente y director ejecutivo a partir del 1 de febrero de 2004.
Es director del Instituto de Economía Internacional en Washington, DC , miembro del Consejo de Relaciones Exteriores de la ciudad de Nueva York y director de FM Global Insurance Company en Rhode Island . Owens es miembro de The Business Roundtable en Washington, DC y del Consejo Asesor Global de The Conference Board en Nueva York. También es miembro de la Junta Asesora Comunitaria del Centro Médico Saint Francis y de la Junta de la Federación Cívica en Peoria. [1] Es miembro del Comité Ejecutivo de The Business Council para 2011 y 2012. [2]
Otros cargos directivos ocupados por Owens incluyen Alcoa e International Business Machines .
En agosto de 2009, un artículo del Peoria Journal Star dio a conocer que Caterpillar estaba comenzando a planificar la jubilación de Owens (se acerca a la edad de jubilación obligatoria de Caterpillar de 65 años) y la transición a otro presidente y director ejecutivo. El 22 de octubre de 2009, Caterpillar anunció que Douglas R. Oberhelman sucedería a Owens como director ejecutivo el 1 de julio de 2010 y como presidente el 31 de octubre de 2010. [3]