James Towers English (22 de febrero de 1782 - 26 de septiembre de 1819) fue un comandante angloirlandés de las fuerzas de las Legiones Británicas en las guerras de independencia hispanoamericanas .
James Towers English era hijo de un comerciante acomodado de Dublín. Se dedicó al negocio de suministrar caballos al ejército británico hasta que su empresa se declaró en quiebra, y luego aceptó un trabajo en el Comisariado del ejército como empleado. [1] En mayo de 1817 conoció a Luis López Méndez, el representante de Simón Bolívar en Londres. Afirmando haber sido teniente de caballería, fue nombrado capitán del «1.º Regimiento de Húsares de Venezuela» y zarpó hacia Sudamérica en diciembre de 1817. Luchó con distinción en la batalla de Ortiz el 26 de marzo de 1818, y fue ascendido a coronel y designado segundo al mando de la Guardia de Honor británica dirigida por James Rooke . [2]
En mayo de 1818, firmó un contrato con el gobierno patriota para reclutar y equipar una fuerza británica de 1.000 hombres, a cambio de lo cual se le prometió 50 libras por cabeza y una comisión de general. Al pintar un panorama optimista de salarios y condiciones en América del Sur, logró reclutar entre 1.000 y 2.000 mercenarios, que navegaron durante los meses siguientes. English regresó a Venezuela y desembarcó en la isla Margarita a mediados de abril de 1819, donde fue confirmado en el rango de general de brigada y se le dio el mando de todos los mercenarios extranjeros, como subordinado del general venezolano Rafael Urdaneta . [3]
En julio de 1819 participó en el asalto a la fortaleza de El Morro, que custodiaba la ciudad de Barcelona . Sus tropas saquearon la ciudad, bebieron todo el alcohol que pudieron encontrar y devastaron su sección de la ciudad. El 7 de agosto de 1819, el ejército de Urdaneta intentó asaltar Maturín , pero fracasó después de graves pérdidas en su asalto contra el Fuerte Agua Santa, mientras que el general English permaneció en la retaguardia alegando enfermedad. [1] Con su autoridad destruida, English fue reemplazado como líder de la Legión Británica por el coronel John Blossett . English se retiró a la Isla Margarita , donde murió de enfermedad el 26 de septiembre de 1819 y está enterrado en un cementerio con vista a la bahía de Juan Griego. [ cita requerida ] Su esposa, Mary, permaneció en Colombia y se casó con el comerciante inglés William Greenup. [4]