James Tilton (10 de agosto de 1819, Wilmington, Delaware - 23 de noviembre de 1878, Washington, DC ) fue el primer Agrimensor General del Territorio de Washington , [1] desde el 1 de agosto de 1854 hasta el 17 de julio de 1861. [2] También fue soldado y político.
James Tilton nació en Wilmington, Delaware , hijo del Dr. James y Frances Gibson Tilton. [3] La familia se mudó a Indiana en 1827. Estudió para convertirse en agrimensor, se unió a la Marina de los Estados Unidos y resultó herido dos veces en la guerra entre México y Estados Unidos . [3]
Como político, Tilton hizo una vigorosa campaña en Indiana a favor del candidato presidencial Franklin Pierce , y fue recompensado con el puesto de Agrimensor General del Territorio de Washington. [3] Viajó a Olympia, Washington , y llegó en la primavera de 1855 por delante de su esposa, sus hijos, otros miembros de la familia y un joven esclavo mulato llamado Charles Mitchell. [3] En 1855, Tilton intentó establecer un meridiano principal para el Territorio de Washington, ya que el meridiano de Willamette, con base en Oregón, no era conveniente para sus propósitos, pero su propuesta fue rechazada por su superior. [1]
Tilton se involucró en el caso de su esclavo Charles Mitchell. Mitchell había sido contactado por negros libres de la colonia de la Corona británica de la isla de Vancouver (donde la esclavitud era ilegal). El 24 de septiembre de 1860, el niño de doce años se escondió en el barco de vapor Eliza Anderson , asistido por el cocinero del barco, James Allen. [3] [4] Fue descubierto; el capitán John Fleming tenía la intención de devolverlo a su amo y encerró al niño antes de zarpar hacia Victoria el 25 de septiembre. Sin embargo, se vio obligado por un recurso de hábeas corpus a entregar al niño a la custodia oficial para que se pudiera determinar su estatus legal. James Tilton presentó una protesta y la historia fue cubierta por periódicos que iban desde el Victoria Colonist hasta el San Francisco Daily Evening Bulletin . [3] El 26 de septiembre, el juez Cameron dictaminó que Charles Mitchell era libre. [3]
Tilton continuó viviendo en Olympia durante algunos años después de que su mandato como Agrimensor General terminara en 1861, cuando fue sucedido por Anson G. Henry . [5] Después de su derrota en una elección para delegado territorial, regresó brevemente a Indiana y luego a la casa familiar en Wilmginton, pero regresó al noroeste del Pacífico para trabajar [6] para la Northern Pacific Railroad Company y es casi seguro que es el "agrimensor ferroviario James Tilton" a quien se le atribuye ser el primero en escalar la montaña Denny en 1867. [7] Finalmente regresó al este y murió en Washington, DC , en 1878.
El río Tilton [8] y Fort Tilton [9] (cerca de lo que hoy es Fall City, Washington ) llevan su nombre en su honor.
Tras ser nombrado primer agrimensor general del Territorio de Washington en 1854..., James Tilton tuvo una idea novedosa.