Sir James Steuart, tercer baronet de Goodtrees y séptimo baronet de Coltness ( / ˈ s tj uː ər t / ; 21 de octubre de 1712 - 26 de noviembre de 1780), también conocido como Sir James Steuart Denham y Sir James Denham Steuart , fue un destacado jacobita escocés. y autor de "probablemente el primer tratado sistemático escrito en inglés sobre economía" [1] y el primer libro en inglés con 'economía política' en el título. [2] [3] [4] Asumió el apellido de Denham en una etapa avanzada de su vida; heredó la baronet de Coltness de su primo en 1773. [5]
Fue uno de los 12 hijos de Sir James Steuart , Procurador General de Escocia bajo la reina Ana y Jorge I , y nació en Edimburgo . Su madre era Anne Dalrymple, hija de Lord North Berwick , el Lord Presidente del Tribunal de Sesión . Después de graduarse en la Universidad de Edimburgo, ingresó en el colegio de abogados escocés a la edad de veinticuatro años.
Luego pasó algunos años en el continente, y mientras estaba en Roma entabló relaciones con el joven pretendiente, Carlos Eduardo Estuardo . Estuvo en Edimburgo en 1745, y se comprometió tanto que, después de la batalla de Culloden , consideró necesario regresar al continente, donde permaneció hasta 1763. No fue hasta 1771 que fue completamente perdonado por cualquier complicidad que pudiera haber cometido. han tenido en la rebelión. Murió en la sede de su familia, Coltness , en Lanarkshire . [6]
Se casó con Lady Frances Wemyss (1722-1789), hermana menor de David Wemyss, Lord Elcho , quien desempeñó un papel destacado en el Levantamiento de 1745 . [7] Su hijo, Sir James Steuart Denham (1744-1839), editó las obras de su padre, fue miembro del Parlamento y coronel de los Grises escoceses . Terminó su carrera como general y vivió hasta los noventa y cinco años; a su muerte, ambas baronetties pasaron a manos de un primo que murió en 1851, desde entonces han estado inactivas. Su hija Agnes se casó con Henry Erskine, décimo conde de Buchan .
Steuart descendía de otro Sir James Stewart, caballero, comerciante de Edimburgo y presbiteriano acérrimo, que apoyó a Carlos II en las Guerras Civiles Británicas de 1642-1660 y que murió en 1681, habiendo ganado suficiente dinero para comprar tierras para sus hijos; tres de esos hijos fueron lo suficientemente prominentes como para que sus familias recibieran el título de Baronet después de la Revolución Gloriosa de 1688. Eran: Sir Thomas Steuart de Coltness, el primer hijo; Sir James Steuart de Goodtrees, Lord Advocate , el cuarto hijo; Sir Robert Steuart de Allandale, el menor de los siete hijos. El Lord Advocate, Sir James Steuart de Goodtrees, era su abuelo; su padre, también Sir James Steuart , era el hijo mayor del Lord Advocate y llegó a ser Procurador General de Escocia .
El tercer baronet de Goodtrees, el tema de este artículo, heredó su título de baronet y sus propiedades a la edad de catorce años. Con el tiempo adquirió gran parte de la posesión de sus primos, la línea mayor de Steuarts. Sir Thomas Steuart de Coltness, se había casado dos veces: con Margaret Elliot, la hija de su madrastra, y luego con Susan Denham, la hermana de Sir William Denham , primer baronet de Westshield, maestro de la Casa de la Moneda de Escocia, y tuvo catorce hijos con a ellos. Su hijo mayor había vendido la propiedad y la mansión (pero no el título) de Coltness al padre del tercer baronet de Goodtrees, en 1712. [8] [9] El tercer baronet de Goodtrees, por lo tanto, a menudo se llama de Coltness, ya que era su casa.
Sin embargo, el tercer baronet de Goodtrees finalmente vendió la propiedad de Goodtrees después de regresar de Francia. En ese momento, el último hijo superviviente de Sir Thomas Steuart había heredado la baronet de Coltness de su padre, así como la propiedad y la baronet de Denham de Westshield a través de su madre, autodenominándose Sir Archibald Steuart Denham, Baronet . Cuando Sir Archibald murió, en 1773, la baronetía de Coltness y la propiedad de Steuart pasaron a Sir James Steuart; El título y la propiedad de Denham pasaron al último heredero de los Denham, el medio sobrino de Sir Archibald por parte de su madre, quien tomó el estilo de Sir William Lockhart Denham . Cuando murió, tres años después, en 1776, la baronetía de Denham se extinguió; también dejó sus propiedades, incluida la propiedad de Westshield, a Sir James Steuart, quien luego asumió el nombre de Denham, aunque no descendía de él.
Por lo tanto, durante los últimos cuatro años de su vida, fue Sir James Steuart Denham, Baronet, de Coltness y Westshield. Su libro principal y sus obras completas póstumas fueron publicadas por Sir James Steuart; La literatura económica también lo llama Sir James Steuart Denham.
En 1767, Steuart publicó Una investigación sobre los principios de la economía política , [3] el primer libro de un economista escocés con " economía política " en el título, explicando el uso del término de la siguiente manera:
[así como] la economía en general [es] el arte de satisfacer todas las necesidades de una familia, [así la ciencia de la economía política] busca asegurar un cierto fondo de subsistencia para todos los habitantes, obviando toda circunstancia que pueda hacer que es precario; proporcionar todo lo necesario para satisfacer las necesidades de la sociedad y emplear a los habitantes... de tal manera que se creen naturalmente relaciones y dependencias recíprocas entre ellos, para satisfacer unos a otros necesidades recíprocas. [10]
El libro fue el estudio más completo y sistemático de la ciencia desde el punto de vista del mercantilismo moderado que había aparecido en Inglaterra [6] y, de hecho, el primer tratado de economía completo que apareció en cualquier lugar. También el filósofo alemán Hegel reconoció ese libro y escribió un comentario sobre él en el año 1799. [11] Aunque a menudo se lo considera parte de la Ilustración escocesa que produjo a David Hume y Adam Smith , la economía de Steuart se remonta a la era mercantilista anterior. [12]
El mercantilismo era la escuela de pensamiento que sostenía que una balanza comercial positiva era de primordial importancia para cualquier nación y requería la prohibición de la exportación de oro y plata. Esta teoría condujo a altos aranceles protectores para maximizar el uso de los recursos internos, la expansión colonial y la exclusividad del comercio con esas colonias. Los intentos británicos de seguir las ideas mercantilistas condujeron a las cuatro guerras de navegación angloholandesas y a las guerras coloniales estadounidenses de 1776-1781 y 1812 . Además, en 1815, Gran Bretaña adoptó un arancel alto, llamado ley del maíz , sobre todo el trigo importado por sugerencia de asesores mercantilistas. El debate sobre las leyes del maíz sería duro y dominaría la discusión política y ocuparía a todos los gobiernos británicos hasta que las leyes del maíz fueron derogadas en 1846.
En el nivel de cualquier transacción de venta individual, el mercantilismo sostenía que la ganancia se desarrollaba en el punto de venta. Steuart sostuvo que la ganancia era un mero "recargo" por la enajenación (venta) del bien. [13] Steuart no era un mercantilista puro, sin embargo, creía en una "forma científica de mercantilismo". [14] Steuart sostuvo que todas las ganancias surgían de que el vendedor "cobraba de más" al comprador en cualquier transacción de venta única. Sin embargo, Steuart sí admitió que el "beneficio" obtenido a través del intercambio "fluctuaría" con el aumento y/o caída de la demanda. [15] Aún así, como todos los buenos mercantilistas, Steuart seguía mirando el intercambio como creador de ganancias y no reconocía ningún valor en una mercancía antes de la venta.
Steuart fue uno de los últimos representantes de la escuela mercantilista de pensamiento económico. [dieciséis]
Aunque el trabajo parece haber sido bien recibido, su impacto se vio eclipsado por La riqueza de las naciones de Smith , que se publicó sólo nueve años después. Adam Smith nunca cita ni menciona el libro de Steuart, aunque lo conocía. Además, los ataques al mercantilismo en La riqueza de las naciones parecen haber estado dirigidos principalmente contra Steuart. Como Smith parece haber pensado que la conversación de Steuart era mejor que su libro, probablemente deseaba mantenerse alejado de toda controversia con él. El libro de Steuart fue recibido mucho más favorablemente un siglo después por los miembros de la Escuela Histórica de Economía .
Como se cita en Peter Groenwegen (1987 [2008]), "'economía política' y 'economía'",
The New Palgrave: A Dictionary of Economics
, v. 3, p. 905.
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