James Hutchinson Smylie (20 de octubre de 1925 - 5 de enero de 2019 [1] [2] ) fue profesor de Historia de la Iglesia en el Seminario Teológico de la Unión y la Escuela Presbiteriana de Educación Cristiana y autor de libros sobre la historia de la iglesia estadounidense y el presbiterianismo .
Smylie nació en Huntington, Virginia Occidental , donde su padre era pastor. Se educó en la Universidad de Washington en St. Louis , donde se graduó como BA en 1946, y en el Seminario Teológico de Princeton , donde obtuvo su BD en 1949 y su maestría en 1950. Se desempeñó como ministro presbiteriano en St. Louis , 1950-1952, y se casó con Elizabeth Roblee en ese momento. Desde 1952 hasta 1962, enseñó en el Seminario Teológico de Princeton, inicialmente mientras trabajaba en su doctorado allí, que se completó en 1958. Comenzó su trabajo en el Seminario Teológico de la Unión en Virginia (ahora Union/PSCE ) en 1962, convirtiéndose en profesor titular en 1968, y permaneció allí hasta jubilarse en 1996.
Su tesis doctoral versó sobre el tema de los clérigos estadounidenses y la Constitución de los Estados Unidos de América, 1780-1796 y sus intereses se ampliaron desde ese tema para incluir las relaciones entre la Iglesia y el Estado, los derechos humanos y el impacto de la teología presbiteriana en el pensamiento político estadounidense.
Durante 28 años, Smylie editó el Journal of Presbyterian History en nombre de la Sociedad Histórica Presbiteriana de Filadelfia. Además, escribió los siguientes libros.