James Smith (c. 1645–1731) fue un arquitecto escocés, pionero del estilo palladiano en Escocia. Colen Campbell lo describió en su obra Vitruvius Britannicus (1715–1725) como «el arquitecto más experimentado de ese reino». [1]
Nacido en Tarbat , Ross , Smith era hijo de James Smith (fallecido en 1684), un albañil que se convirtió en burgués de Forres , Moray , en 1659. [2] El arquitecto es generalmente identificado como el "James Smith de Morayshire" que asistió al Scots College, Roma desde 1671-75, inicialmente con el objetivo de ingresar al sacerdocio católico, [3] aunque algunos estudiosos son cautelosos sobre la certeza de esta identificación. [2] Sin embargo, ciertamente había viajado al extranjero y tenía una buena educación, con conocimientos de latín. [2] [4]
En diciembre de 1677, Smith estaba en contacto con Sir William Bruce , el arquitecto más destacado de la época en Escocia y el diseñador del reconstruido Palacio de Holyrood , en Edimburgo. Allí, Smith trabajó como albañil, bajo la dirección del maestro albañil Robert Mylne . En diciembre de 1679 se casó con la hija de Mylne, Janet, y fue nombrado burgués de Edimburgo por derecho de su suegro. [2] Fue admitido en la Incorporation of St Mary's Chapel, el gremio de albañiles y carpinteros de Edimburgo, en 1680.
En 1683 fue designado, por recomendación del duque de Queensberry, para el puesto de agrimensor y supervisor de las obras reales , un puesto que anteriormente había ocupado Bruce, con un salario de 100 libras al año. Fue responsable del mantenimiento del palacio de Holyrood y reformó la antigua abadía de Holyrood como capilla real para el rey Jacobo VII . Entre 1685 y 1686 ocupó un escaño en el Parlamento de Escocia como miembro de Forres .
Su nombramiento real fue renovado después de la Unión de Inglaterra y Escocia en 1707, pero nunca recibió más paga. [2] Inspeccionó algunos de los fuertes construidos en las Tierras Altas después de 1714, para la Junta de Artillería , pero este empleo terminó en 1719 con el nombramiento de Andrews Jelfe como arquitecto de la Junta. Se quejó en una carta a John Clerk de Penicuik de que había sido "deshonrosamente expulsado del servicio de Su Majestad en el año 73 de su edad". [2] En 1715 se presentó sin éxito como candidato a miembro del Parlamento por Edimburgo. [2]
En 1686 compró la finca de Whitehill , cerca de Musselburgh , en la que construyó una casa de campo. Sin embargo, una empresa minera de carbón fallida lo obligó a vender parte de la finca en 1706, y le asignó el resto a su yerno Gilbert Smith en 1726. [2] Smith fue padre de 18 hijos con su primera esposa, Janet Mylne, quien murió en 1699, a los 37 años. Se volvió a casar y fue padre de otros 14 hijos con su segunda esposa. [2]
No se conoce la formación arquitectónica de Smith. El historiador de la arquitectura Howard Colvin ha especulado que estuvo asociado con Colen Campbell (1676-1729), el arquitecto escocés que introdujo la arquitectura palladiana en Inglaterra. Basándose en una serie de dibujos de Smith que estaban en posesión de Campbell, Colvin incluso sugiere que Campbell pudo haber sido alumno de Smith, y fue Smith quien trajo ideas italianas de sus viajes, inspirando el palladianismo británico del siglo XVIII. [2]
Con su suegro, Robert Mylne, Smith trabajó en Caroline Park en Edimburgo (1685) y en el castillo de Drumlanrig (década de 1680). Su Canongate Kirk (1688-1690) tiene planta basilical , con fachada barroca . En 1691 Smith diseñó el mausoleo de Sir George Mackenzie de Rosehaugh , en Greyfriars Kirkyard . Esta estructura circular está inspirada en el Tempietto di San Pietro, diseñado por Donato Bramante (1444-1514), e ilustrado en los Quattro Libri de Palladio . [4] Las casas de campo de Smith siguen el patrón establecido por William Bruce, con techos a cuatro aguas y frentes con frontón, en un estilo palladiano sencillo pero atractivo . [2] El Hamilton Palace (1695) tenía una fachada de columnas corintias gigantes y una entrada con frontón, aunque por lo demás era sobrio. [4] También diseñó la oficina de la finca cercana, ahora el Low Parks Museum. El Palacio de Dalkeith (1702-1710) se inspiró en el palacio de Guillermo de Orange en Het Loo, en los Países Bajos. [4]
Otras casas fueron Yester House (1701-1715), obras en Alloa Tower para el conde de Mar , así como su propia casa, construida alrededor de 1690 en su finca de Whitehill. Strathleven House en Dumbartonshire se ha atribuido a Smith por motivos estilísticos. [5] A partir de 1700 trabajó principalmente en asociación con el albañil y arquitecto Alexander McGill y, después de 1710, cesó el trabajo arquitectónico casi por completo.
Smith también realizó trabajos de ingeniería. Por ejemplo, fue empleado como árbitro en una disputa relacionada con la construcción del puerto de Cockenzie . En 1701 adquirió los derechos para fabricar la máquina de vapor inventada por Thomas Savery y en la década de 1720 participó, junto con William Adam y Alexander McGill, en una propuesta temprana para un canal de Forth y Clyde , que uniría las costas este y oeste de Escocia. [2]
Obras arquitectónicas de James Smith o atribuidas a él. [6]
