James " Sunny Jim " Rolph Jr. (23 de agosto de 1869 - 2 de junio de 1934) fue un político estadounidense. Miembro del Partido Republicano , fue elegido para un solo mandato como el 27.º gobernador de California desde el 6 de enero de 1931 hasta su muerte el 2 de junio de 1934, en el apogeo de la Gran Depresión . Anteriormente, Rolph había sido el 30.º alcalde de San Francisco desde el 8 de enero de 1912 hasta su renuncia para convertirse en gobernador. [1] Rolph sigue siendo el alcalde con más años en el cargo en la historia de San Francisco.
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Rolph nació en San Francisco, hijo de Margaret (née Nicol) y James Rolph. [2] [3] [4] Tenía cuatro hermanos, incluido Thomas Rolph , y dos hermanas. [5] Después de asistir a la escuela en el Distrito de la Misión , fue a trabajar como chico de oficina en una casa de comisión. Se casó con Annie Marshall Reid (1872-1956) y tuvo al menos un hijo: James Rolph III (1904-1980).
Rolph entró en el negocio naviero en 1900, al formar una sociedad con George Hind. Durante la década siguiente, se desempeñó como presidente de dos bancos, uno de los cuales ayudó a fundar. Aunque le pidieron que se postulara para alcalde en 1909, decidió esperar hasta 1911 para postularse a la alcaldía, cargo que mantendría durante diecinueve años. Como alcalde, era conocido como "Sunny Jim", y su tema musical era "There Are Smiles That Make You Happy". En 1915 apareció como él mismo en un documental temprano titulado Mabel and Fatty Viewing the World's Fair at San Francisco , protagonizado por Fatty Arbuckle y Mabel Normand y dirigido por Arbuckle. En 1924, Rolph apareció como él mismo en un cortometraje de comedia de Slim Summerville , Hello, 'Frisco .
Rolph conocía el poder que ejercía la Iglesia Católica Romana en San Francisco . Italianos, irlandeses, franceses y alemanes constituían la mayoría de la población de la ciudad. Entabló una profunda amistad con el arzobispo Edward Joseph Hanna .
Además de sus funciones como alcalde y supervisar sus intereses navieros, dirigió la Ship Owners and Merchants Tugboat Company y la Cámara de Comercio de San Francisco. También fue vicepresidente de la Exposición Internacional Panamá-Pacífico y presidente de la Bolsa de Comerciantes . Renunció en 1931 para asumir el cargo de gobernador de California.
Rolph recibió muchas críticas por elogiar públicamente a los ciudadanos de San José después del linchamiento en noviembre de 1933 de los secuestradores-asesinos confesos de Brooke Hart , heredera de una tienda departamental local, mientras prometía perdonar a cualquiera que estuviera involucrado, ganándose así el apodo de "Gobernador Lynch". [6] : 98 Cuatro días antes del linchamiento había anunciado que no llamaría a la Guardia Nacional para evitar el linchamiento, que ya se estaba discutiendo localmente. [6] : 149
Después de que estallara la violencia durante la huelga del algodón de San Joaquín en octubre de 1933, el gobernador Rolph nombró un comité de investigación para investigar las muertes de varios huelguistas. Cuando el comité se reunió en Visalia el 19 de octubre de 1933, Caroline Decker , una activista laboral que había participado en otras acciones agrícolas de California, tomó testimonio de los huelguistas que testificaron sobre las agresiones de los productores a los trabajadores en huelga.
Después de sufrir varios ataques cardíacos, Rolph murió en el condado de Santa Clara el 2 de junio de 1934, a los 64 años, tres años después de haber iniciado su mandato. Fue el segundo gobernador de California en morir en el cargo, el primero fue Washington Bartlett en 1887. Rolph está enterrado en el Greenlawn Memorial Park en Colma, California . [7] Fue sucedido como gobernador por el vicegobernador Frank Merriam .
El 7 de septiembre de 1934, la Autoridad de Puentes de Peaje de California aprobó una resolución "por la que... el Puente de la Bahía de San Francisco-Oakland se dedicará como un monumento duradero a la memoria de James Rolph Jr." [8] [9]
Una encuesta realizada en 1993 entre historiadores, politólogos y expertos urbanos por Melvin G. Holli de la Universidad de Illinois en Chicago clasificó a Rolph como el vigésimo tercer mejor alcalde de una gran ciudad estadounidense que haya servido entre los años 1820 y 1993. [10]
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Notas en la pág. 126 de que el Puente de la Bahía está "dedicado extraoficialmente a James R. Rolph".
