James Richard Fouts (nacido el 8 de agosto de 1942) [1] es un político estadounidense que se desempeñó como alcalde de Warren, Michigan, de 2007 a 2023. [2] [3] [4]
Fouts creció en Hazel Park, Michigan , donde su padre se desempeñó como asesor de la ciudad y, más tarde, como administrador de la misma. Antes de ser elegido para un cargo público, pasó su carrera como educador, enseñando gobierno, ciencias políticas y psicología en el Distrito Escolar Consolidado de Warren . Su último puesto como docente fue en la escuela secundaria Sterling Heights , donde enseñó durante unos diez años. [5] [2]
En 1976, Fouts se postuló como republicano para la Cámara de Representantes del estado de Michigan en el Distrito 70. [6] Fouts fue elegido para el Concejo Municipal de Warren en 1981, [7] donde sirvió durante 26 años como demócrata . [8] Durante su mandato, inició varias propuestas antitabaco. [8]
En 2007, Mark Steenbergh había alcanzado el límite de mandato como alcalde de Warren y no buscó la reelección. [7] Fouts se enfrentó al secretario municipal Richard Sulaka por el escaño vacante y ganó con el 62% frente al 38%. [7] En la campaña de 2007, los informes financieros muestran que Sulaka gastó $332,000 más que Fouts [9] frente a $225,000. [10] Sulaka describió a Fouts como un "disidente" y atribuyó su victoria a los votantes que buscaban una alternativa a la administración anterior. [7] La elección también vio a los ciudadanos de Warren elegir un nuevo secretario, un nuevo tesorero y una mayoría de nuevos miembros del consejo. [7]
Su aplicación de los códigos de construcción locales condujo a la demolición de edificios en ruinas y a la promoción de "limpiezas" de barrios por parte de los inspectores de la ciudad y fue promocionado como modelo para otros alcaldes. [11]
En respuesta a los desafíos que enfrenta la industria automotriz, una industria que emplea a muchos residentes de Warren, inició una política de "Compre productos estadounidenses" para las compras de automóviles por parte de los jefes de departamentos de la ciudad. [12]
En 2009, Fouts intentó convencer a General Motors de trasladar su sede de Detroit a Warren. [13]
Su campaña de reelección de 2011 fue apoyada por el Detroit Free Press , que dijo que la campaña se había "centrado demasiado en las batallas legales sobre la edad de Fouts" [14], lo que se convirtió en un problema cuando sus oponentes presentaron una demanda para eliminarlo de la boleta porque se había negado a colocar su edad en el formulario de candidatura. [15] Ganó la demanda y las elecciones con más del 80% de los votos contra la concejal de la ciudad Kathy Vogt. [16]
En 2012, Fouts prohibió fumar a menos de 30 metros de cualquier edificio municipal sin la aprobación legislativa, pero el tribunal dijo que no tenía la autoridad necesaria y ordenó que se quitaran los carteles de "No fumar". Fouts devolvió la medida al ayuntamiento, después de que este la hubiera archivado en septiembre. [8]
En julio de 2014, Fouts negó personalmente el permiso para establecer una "Cabina de la Razón" irreligiosa en el Ayuntamiento de Warren, como contrapunto a una "Cabina de Oración" que fue establecida en el atrio del ayuntamiento por una iglesia pentecostal local en 2009. [17] [18] El residente al que se le negó el permiso, Douglas Marshall, presentó una demanda federal contra la ciudad y Fouts. Representada por la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles , Americans United for Separation of Church and State y Freedom From Religion Foundation , la demanda de Marshall se basó en los derechos de la Primera Enmienda a la libertad de expresión y una violación de la Cláusula de Establecimiento . [17] [19] Los acusados no respondieron a la demanda, y en 2015 el tribunal federal ordenó que la estación de oración "pudiera funcionar en términos no menos favorables que los términos otorgados a la 'Estación de oración' actualmente permitidos en el espacio del atrio" y dictó una sentencia de $100,000 contra la ciudad y Fouts por costos, daños y honorarios de abogados. [18]
En 2014, Fouts presentó una demanda para invalidar la Propuesta 1 de 2014, un referéndum aprobado por los votantes que eliminó el impuesto a la propiedad personal de Michigan para las empresas (que se aplica a la maquinaria industrial y el equipo de oficina) y lo reemplazó por un impuesto a las ventas por Internet. Fouts alegó que la redacción de la boleta electoral era tendenciosa. [20] [21] El Tribunal de Reclamaciones de Michigan se negó a invalidar la iniciativa de la boleta electoral y Fouts finalmente desestimó una apelación. [22] [23]
En marzo de 2016, Fouts afirmó que la seguridad en el debate presidencial demócrata en Flint le pidió que se abstuviera de mostrar un entusiasmo excesivo por Bernie Sanders y que lo amenazaron con ser expulsado. [24] [25]
Fouts ganó un tercer mandato en noviembre de 2015, obteniendo el 85% de los votos. [26]
En noviembre de 2016, Fouts acusó al ejecutivo del condado de Macomb, Mark Hackel , de encubrir un vertido ilegal. [27] En respuesta, Hackel proporcionó una serie de grabaciones de audio a los medios de comunicación, que afirmó haber recibido de fuentes no identificadas, supuestamente de Fouts haciendo comentarios despectivos. Fouts afirmó que las grabaciones fueron fabricadas y manipuladas. [28] Esto dio lugar a peticiones de dimisión de Fouts. En una publicación en Facebook , Fouts declaró su intención de permanecer en el cargo hasta el final de su mandato en 2019; [29] sería reelegido para un cuarto mandato más tarde ese año, con el 57,5% de los votos. [30]
A finales de 2017, en medio de la epidemia de heroína , Fouts y el comisionado de policía de Warren, Jim Dwyer, crearon un programa para ofrecer recompensas a los residentes de la ciudad que den pistas confidenciales a la policía informando sobre presuntos negocios de drogas. [31] [32]
En abril de 2020, Fouts ordenó a la policía de Warren que no hiciera cumplir la disposición de la orden ejecutiva de la gobernadora Gretchen Whitmer sobre la COVID-19 que prohíbe los servicios comerciales de jardinería. Fouts afirmó que la falta de mantenimiento del césped provocaría una mayor cantidad de mosquitos y roedores y sería un peligro para la salud y que se trata de un servicio esencial. [33] [34]
En enero de 2023, Fouts presentó la documentación para postularse para un quinto mandato como alcalde en las elecciones de noviembre de 2023, a pesar de que los votantes aprobaron una enmienda a la carta en 2020 que establecía un límite de tres mandatos para el cargo de alcalde. [35] El secretario electoral de la ciudad aprobó su candidatura y el Ayuntamiento lo demandó de inmediato. Fouts afirmó haber sido elegido para los cuatro mandatos antes de que se aprobara la enmienda; un juez del condado de Macomb se puso del lado de Fouts en marzo. [36] La decisión fue revocada por el Tribunal de Apelaciones de Michigan en abril y se ordenó al secretario que descalificara a Fouts. [37]
Fouts se reincorporó al Partido Demócrata en 2024 y, en abril de ese mismo año, presentó su candidatura para las primarias demócratas por el distrito 14 de la Cámara de Representantes de Michigan , desafiando al representante titular Mike McFall . [4] McFall derrotó a Fouts por un 71 % frente a un 29 %. [38] [39]
Fouts ganó su reelección a la alcaldía de la ciudad frente a su rival Kelly Colegio.
Fouts ganó su reelección a la alcaldía de la ciudad por un margen extremadamente amplio sobre su rival Karen Spranger.
Fouts ganó su reelección a la alcaldía de la ciudad por un margen extremadamente amplio sobre su rival Kathy J. Vogt.
El sitio web del Secretario de Macomb no tiene los resultados electorales de la primera elección de Fouts.
Hay un tremendo esfuerzo para obligarme a salir inmediatamente mediante calumnias, difamaciones, mentiras y una condena directa de mi persona. Este es un intento de revertir los resultados de las elecciones de 2015, cuando gané con el 85% de los votos. Gané con el 81% en 2011. Esto es a pesar de la evidencia sólida de que no hice nada malo en absoluto. Mis acciones como alcalde han sido inclusivas y nadie puede negarlo. Somos la ciudad mejor administrada del estado en lo que respecta a la policía, los bomberos y el equilibrio de fondos. No renunciaré", según la publicación de Facebook de Fouts. "Estaré aquí al menos hasta 2019 como la gente quería que lo hiciera. No capitularé ante el juicio apresurado de quienes desean tomar el control del ayuntamiento y secuestrar las elecciones de 2015.